第三章

父親被帶走時，尚書府門外擠滿了看熱鬧的人。

昨日還來送禮的官員，今日紛紛派人取回拜帖。

人情冷暖，變得比酒樓菜單還快。

我剛下馬車，繼母便撲上來。

“知鳶，你可算回來了！”

她哭得滿頭珠翠亂顫。

“你父親被人告發泄露春闈考題，還從書房搜出了與考官往來的密信！”

我皺眉：“父親主管吏部，不是禮部。他偷考題做什麼？”

“禦史說，他替人買賣功名。”

我更不理解了。

我爹此人雖然脾氣差、嗓門大，但膽子極小。

他收別人兩筐梨，都要回三筐棗。

讓他賣功名？

他能先把自己嚇死。

二叔卻在旁邊冷哼。

“大哥平日裝得清廉，誰知背後做了什麼。”

我看向他：“禦史台剛來，你就知道父親裝清廉？”

二叔神色一僵。

“我隻是就事論事。”

“那你離我家賬房遠些。畢竟您就過幾次事，我心裏有數。”

他被噎得臉色鐵青，拂袖而去。

父親的書房已經被貼了封條。

我沒硬闖，隻繞到後牆看了一圈，又問門房：“今日誰來過？”

門房哆嗦著說，早晨禮部送來一匣公文，半個時辰後，禦史台就上了門。

太巧了。

我讓春桃拿上銀票，去打聽押送路線。

她小聲問：“小姐要劫囚？”

“我是有錢，不是有病。”

想救父親，先得見到他。

銀票很好用。

尤其是在別人都覺得沈家要完的時候。

當夜，我買通獄卒，見到了牢中的父親。

才一日不見，他頭發就亂成了雞窩。

看見我，他第一句不是訴冤。

“賬本撿回來了嗎？”

我鼻尖微酸，嘴上卻沒留情。

“撿了。十八兩的封皮，不能浪費。”

父親低下頭，許久才道：“是爹連累你了。”

“您先別急著煽情。信不是您寫的，公文不是您拿的，銀子更沒進咱家。隻要陛下肯複審，總會有辦法。”

父親苦笑。

“主審的禦史是寧國公門生，作證的是我昔日提拔的屬官，連筆跡都仿得分毫不差。他們有備而來。”

“那就找能還您清白的人。”

我其實想到了謝臨川，可三年過去，我連他在哪都不知道。

父親抬頭看我。

“你別指望那些窮書生了。”

父親像看穿我的心思，聲音低了下去。

“人往高處走。他們若真有出息，更不會為一個獲罪官員賭上前程。”

“我沒指望。”

我把帶來的飯菜推給他。

“我救他們的時候，本就沒想著今日。”

這是真話。

幫人若是為了索取回報，遲早會把自己活成一本爛賬。

從大牢出來後，我去了父親從前最交好的幾家府邸。

安國公府閉門謝客。

寧遠伯府說老夫人病了。

就連父親親自保舉上來的禮部侍郎，也隔著門讓人轉告。

“此案證據確鑿，沈姑娘莫要牽連旁人。”

半個時辰後，我還看見他家的馬車進了寧國公府。

很好。

老夫人的病，大約叫趨炎附勢。

第二日，聖旨送到沈家。

三日後禦前複審。

若仍不能自證，父親斬首，沈家抄沒，男丁流放，女眷入官奴籍。

滿府哭聲驟起。

二叔當場跪下，聲稱自己早已分家。

族中長輩紛紛逼我交出鋪子田莊，想拿銀子疏通關係。

我坐在正廳，慢悠悠喝完一盞茶。

“我的銀子，不填無底洞。”

族老拍桌大罵：“都什麼時候了，你還舍不得錢！”

“錢當然要花。”

我抬眸看他。

“但得花在有用的人身上。”

隻不過這一次，我該押誰？