第 3 章

“讓你們大理寺卿滾出來見我！”

阮敬堂的聲音中氣十足，穿透了大理寺門前的喧鬧，震得簷下的銅鈴都顫了兩下。

堂外的百姓早就在看熱鬧，此刻見禮部尚書當街發難，更是交頭接耳，指指點點。

主簿急得像熱鍋上的螞蟻，湊到我身邊壓低聲音。

“大人，阮尚書畢竟是朝廷大員，您這樣將他拒之門外，若他真去禦前告上一狀，咱們大理寺怕是要惹一身腥啊。”

我端坐在大案後，手指輕輕叩擊著桌麵，發出一聲聲單調而冰冷的悶響。

“去告訴他，大理寺卿在審案，沒空見閑雜人等。他若想替兒子伸冤，去擊外麵的鳴冤鼓，按規矩遞狀紙進來。”

主簿腿一軟，差點跪在地上。

讓堂堂禮部尚書去擊鳴冤鼓？這等同於把阮敬堂那張老臉撕下來扔在地上踩。

“大......大人，這......”

“不去？”我微微側目，冷冷地瞥了他一眼。

“下官這就去！這就去！”

主簿連滾帶爬地跑了出去。

我靠在椅背上，閉上眼睛。

大理寺的公堂陰冷，卻比不上七年前那個冰窖的萬分之一。

那裏的火是冷的，燒在身上，卻能把骨頭都烤化。

我到現在都記得，我拖著那條被砸斷的右腿，在冰水混雜著火星的下水道裏爬行時，

水溝裏老鼠的眼睛是紅色的，像極了阮敬堂看著我時的眼神。

那是嫌棄到了極點，恨不得我立刻死去的眼神。

“放肆！你算什麼東西，也敢讓我父親去擊鼓？”

堂外傳來阮柔尖銳的叫罵聲，打斷了我的回憶。

我睜開眼，看見阮柔指著主簿的鼻子大罵，而阮敬堂的臉色已經鐵青，胸口劇烈起伏，顯然是氣得不輕。

“好，好得很。”

阮敬堂怒極反笑，指著大理寺的牌匾。

“老夫今日倒要看看，這大理寺的天，是不是真能一手遮了！”

他轉身欲走，大概是想直接進宮麵聖。

就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。

一匹通體烏黑的駿馬在大理寺門前勒住韁繩，馬背上的男人翻身躍下。

他穿著一身玄色織金錦袍，腰間佩著玉帶，劍眉星目，輪廓深邃。

他快步走上台階，帶著一股不容置喙的銳氣。

鎮遠侯，蕭淮。

我的前未婚夫，如今阮柔的夫君。

“侯爺！”

阮柔看到他，眼淚瞬間湧了出來，像是一隻終於找到巢穴的乳燕，跌跌撞撞地撲進他懷裏。

蕭淮穩穩地接住她，眉頭緊緊皺起。

“怎麼回事？怎麼弄成這副樣子？”

他看著阮柔散亂的頭發和沾著灰塵的裙擺，眼中閃過一絲心疼和掩不住的怒火。

阮柔靠在他胸前，泣不成聲，隻用手指著大理寺的門。

“侯爺，你要救救淩兒。裏麵那個大理寺卿，他不僅不放人，還要把我也關起來。

他還辱罵父親，把父親的字條扔進火盆裏燒了！”

蕭淮聞言，臉色驟然冷了下來。

他轉頭看向阮敬堂，微微頷首。

“嶽父大人受驚了，此事交由小婿處理。”

阮敬堂冷哼一聲。

“淮兒，這大理寺如今是越來越沒有規矩了。你若不來，老夫正要去禦前問問陛下，這朝堂到底是誰的天下。”

“嶽父息怒。”

蕭淮安撫了阮敬堂，隨後鬆開阮柔，大步跨進了大理寺的門檻。

他的目光穿過長長的庭院，如刀刃般直逼堂上的我。

“大理寺卿好大的官威。”

蕭淮的聲音很冷，帶著久居上位者的壓迫感。

他一步步走近公堂，根本不理會兩旁試圖阻攔的差役。

“本侯的夫人，也是你這等末流小吏能隨意折辱的？”

我看著那張曾經讓我少女懷春時心動過的臉，內心竟沒有掀起一絲波瀾。

隻有惡心。

當年，他拿著玉佩來阮家提親時，說會一生一世護我周全。

可後來，他轉頭就娶了那個人美心善的妹妹，對我的死隻輕描淡寫地回了一句“福薄”。

他甚至從來沒有懷疑過，為什麼一個身體康健的十五歲少女，會在賜婚當晚突然感染時疫，連屍骨都不留。

“鎮遠侯莫不是眼瞎了。”

我沒有起身，依舊端坐在椅子上，居高臨下地看著他。

“看不見大理寺門前的牌匾上寫著什麼嗎？這裏是公堂，不是你侯府的後花園。閑雜人等，未經傳喚，不得擅入。”

蕭淮的腳步猛地頓住，眯起眼睛看著我。

大概是太久沒有人敢這麼跟他說話了，他的眼中除了憤怒，還多了一絲探究。

“你就是那個靠著溜須拍馬上位的新任廷尉？”

他冷笑一聲，語氣裏滿是不屑。

“本侯不管你是什麼來路，也不管你想踩著誰立威。

阮淩是本侯的小舅子，他的案子，本侯保了。”

他從袖中取出一塊金色的腰牌，重重地拍在身旁的條案上。

“人，本侯今天必須帶走。你若是識趣，本侯可以當今天的事沒有發生過。否則，明日早朝，本侯保證你的烏紗帽保不住。”

這是赤裸裸的以權壓人。

他甚至連問一句案情的興趣都沒有，直接就要拿腰牌撈人。

我看著那塊代表著侯府權勢的腰牌，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。

“侯爺好大的口氣。既然侯爺這麼有信心，不如把這腰牌直接遞到禦前，看看陛下會不會為了你的小舅子，廢了這大順的科考律法。”

蕭淮眼神一厲。

“你敢拿陛下壓我？”

“不是拿陛下壓你，是拿王法壓你。”

我猛地站起身，走到堂前，與他隔著幾步遠的距離對視。

“阮淩科考夾帶，人證物證俱在。按律，當削去功名，流放三千裏。

侯爺若是不服，大可去敲鳴冤鼓。若是敲破了鼓皮還能把人帶走，本官這大理寺卿的位置，雙手奉上。”

蕭淮死死地盯著我，眼底的怒火幾乎要將我點燃。

就在這時，堂外的阮柔忽然衝了進來，指著我尖叫道：

“你胡說！淩兒根本沒有夾帶！是你們大理寺為了年底的考課，故意抓他來頂包！”

她轉頭抓住蕭淮的袖子，哭得梨花帶雨。

“侯爺，您聽見了嗎？他就是故意刁難我們。他見不得我們侯府好！”

蕭淮拍了拍阮柔的手，轉頭看著我，眼神裏帶上了一絲陰狠。

“好，很好。大理寺卿是吧？”

他壓低聲音，用隻有我們三人能聽見的音量說道：

“你若是覺得這樣就能搏個直臣的名聲，那你就大錯特錯了。本侯有的是手段，讓你知道這京城的深淺。”

“是嗎？”

我看著他，忽然笑了。

“那就請侯爺賜教了。”

我重新坐回高堂之上，驚堂木重重拍下。

“來人，將嫌犯阮淩，押上堂來！”