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趙叔被趕出宮後的第三日，太後來了。

她手持佛珠，身後跟著兩個嬤嬤，一個端著藥碗，一個捧著一隻檀木匣子。

“皇後。”

太後坐在上首，目光從我單薄的衣衫上掃過。

“哀家聽說你近來身子不好，特意讓太醫院熬了安神湯。”

我接過藥碗，沒喝。

太後也不在意，撥了撥佛珠。

“皇後啊，哀家今日來，是有件事想跟你商量。”

“母後請說。”

太後歎了口氣。

“你也知道，先皇走得急，國庫本就不豐，如今邊關又不太平，處處都要用銀子。你這偏殿的份例，哀家實在是撥不出來了。”

太後繼續道：“婉寧那孩子雖花了些銀子辦冊封禮，但她娘家在江南有產業，不用國庫貼補。倒是你這邊，白白占著皇後的份例卻什麼都不做，朝臣們議論紛紛。”

我抬眸看她。

“母後的意思是？”

太後放下佛珠。

“顧無雙，哀家不跟你繞彎子。你一個武夫，煞氣纏身，還克夫克子。先皇在時哀家不敢說，如今先皇不在了，哀家得為皇家子嗣著想。有你在，皇帝便一日無後。”

春杏再也忍不住：“太後娘娘，姑娘她——”

太後眼皮都沒抬：“閉嘴。”

“奴才插什麼嘴？”

她轉向我，伸出手。

“皇後金冊，交出來吧。”

我盯著太後伸出的手，指尖抑製不住地輕顫。

太後見我不動，臉色沉了下來。

“怎麼？你不願意？”

她身後的嬤嬤上前一步，冷聲道：“顧氏，太後娘娘好言相勸，你別不識抬舉。你娘家早就沒人了，在這宮裏你還能指望誰？”

太後撥佛珠的手停了下來。

“哀家知道你手底下還有幾個舊部在京城。若你乖乖交出金冊，哀家保他們平安。若你不識好歹......”

她頓了頓，笑了笑。

“趙叔那條斷腿，怕是連城南老宅都走不到。”

我站起身，走到內殿，從枕下取出錦盒。

打開，裏麵躺著金冊。

我捧著金冊走回來，雙手遞向太後時，手在抖。

太後見狀，滿意地笑了。

“這就對了。識時務者為俊傑，你一個武夫，本就不該坐這個位子。”

她伸手來接。

我鬆開手。

金冊落入太後掌心的瞬間，我胸口傳來一聲悶響，內腑劇痛。

我猛地彎下腰，捂住胸口。

太後嚇了一跳，隨即冷笑。

“怎麼？心疼了？金冊沒了就這副德行，果然是個粗人。”

我死死咬著嘴唇，壓下喉間的笑意。

隻差那道廢後聖旨。

太後帶著金冊離開了。

殿門關上後，春杏衝過來扶住我。

“姑娘！你沒事吧？”

我直起腰，擦去嘴角的血跡。

“春杏。”

“姑娘？”

我抬起頭。

“快了。”