第 3 章

常叔全名常大山，是我在邊關時的前鋒營百戶。

三年前那場掩護我撤退的血戰中，他被西涼人的彎刀砍斷了右腿，落下了殘疾。

我被削去軍籍後，他因為替我喊冤，被蕭景淵找了個由頭打發去守城南的義莊。

我捏緊紙條，用僅剩的力氣朝城南義莊跑去。

到了義莊，大門敞開著，裏麵一片狼藉。

停放屍體的門板被砸得稀爛，常叔的幾件破衣服扔在泥水裏。

我抓住旁邊一個探頭探腦的更夫。

“這裏的人呢？”

更夫認出了我，嚇得臉色蒼白，用力掙脫我的手。

“被......被京兆府的人抓走了！”

“為什麼抓他？”

更夫咽了口唾沫，聲音直發抖。

“說是因為他衝撞了蕭夫人的馬車，驚了夫人的胎氣，直接鎖拿進了大牢，聽說已經打了二十大板了。”

驚了胎氣？

拓跋玥有孕了。

我腦中轟的一聲，憤怒和擔憂交織在一起，幾乎要將我吞噬。

常叔少了一條腿，平時連走路都要拄著拐杖，怎麼可能去衝撞馬車。

這分明是蕭景淵和拓跋玥為了逼我低頭，故意設下的毒計。

我拖著疲憊的身軀趕到京兆府的大牢外。

守門的獄卒是個勢利眼，見我這副窮酸落魄的樣子，連刀都沒拔，直接用刀鞘將我捅出了三丈遠。

“滾滾滾，大牢重地，也是你個殘廢能亂闖的？”

我穩住身形，從懷裏摸出僅剩的那十幾文錢，遞了過去。

“差大哥，我想打聽一下常大山的情況。”

獄卒掂了掂那幾枚輕飄飄的銅板，冷嗤一聲扔在地上。

“打發叫花子呢？”

“想見常大山，可以，上麵發了話，拿五十兩銀子來贖人。”

“若是拿不出來，三天後，就等著來給他收屍吧。”

五十兩。

對於曾經的裴將軍來說，不過是一頓酒錢。

可對於現在的我，卻是一座無法逾越的大山。

我被趕出了京兆府。

夜幕降臨，京城的長街兩旁亮起了紅彤彤的燈籠。

我拖著步子在街頭遊蕩。

所有的店鋪都不敢要我，正常的生計已經被蕭景淵徹底斷絕。

我必須在三天內弄到五十兩銀子。

唯一的去處，隻有城西地下黑市的“死鬥場”。

那是京城裏最陰暗、最血腥的地方，隻有走投無路的亡命之徒才會去那裏打黑拳。

或者，當供有錢人發泄的“肉靶子”。

走進彌漫著汗臭和血腥味的地下室，震耳欲聾的嘶吼聲撲麵而來。

管事的是個臉上長著刀疤的胖子，他上下打量著我，目光停留在我的斷臂上。

“女人？還是個缺胳膊的？”

他吐出一口瓜子皮，滿臉不屑。

“我們這裏不要廢物。”

我咬著牙，直截了當地開口。

“我需要五十兩，今晚可以上場，規矩你定。”

刀疤胖子像聽到了什麼天大的笑話，大聲笑了起來。

周圍的賭徒和打手也跟著起哄。

“五十兩？你以為你是誰啊？”

刀疤胖子站起身，指著鐵籠子裏一個渾身肌肉虯結的壯漢。

“看到沒，那是連贏十場的‘鬼麵’。”

“你要是能進去當肉靶子，撐過一炷香的時間不倒下，我就給你五十兩。”

“不過醜話說在前頭，被打死了，我們隻負責卷張草席扔去亂葬崗。”

當肉靶子，意味著不能還手，隻能被動挨打。

我看著那個眼神狂躁的壯漢，毫不猶豫地點了頭。

“成交。”

我被推入鐵籠。

沉重的鐵門在身後落鎖。

周圍的賭徒們瘋狂地揮舞著手裏的票根，發出嗜血的叫喊。

“打死她！打死這個殘廢！”

鬼麵像一頭野獸般撲了過來，沙包大的拳頭帶著風聲砸向我的麵門。

我本能地想要抬起右手格擋。

卻隻牽動了空蕩蕩的袖管。

“砰！”

重重的一拳砸在我的左肩，骨頭發出讓人牙酸的摩擦聲。

巨大的衝擊力將我整個人掀翻，重重地撞在鐵柵欄上。

劇痛瞬間蔓延全身。

我咽下喉嚨裏湧起的腥甜，用左手撐著地，搖搖晃晃地站了起來。

鬼麵似乎被我的頑強激怒了，連續的重拳雨點般落在我的腹部、後背、腿上。

我不能還手，隻能憑借著本能和過去的戰鬥經驗，盡力避開致命部位。

時間變得無比漫長。

每一次倒下，我都會在讀秒結束前掙紮著站起。

因為我知道，常叔還在大牢裏等我。

視線漸漸被鮮血模糊，耳邊的嘶吼聲也變得遙遠。

當那根燃燒的線香終於熄滅時。

我半跪在地上，左手死死抓著鐵柵欄，大口大口地喘著粗氣。

全身沒有一處好肉，肋骨至少斷了兩根。

但我沒有倒下。

四周陷入了詭異的寂靜。

刀疤胖子不敢置信地看著我，最終還是咬牙扔出一個錢袋。

“算你命硬！滾吧！”

我用沾滿鮮血的左手抓住錢袋，將其緊緊塞進懷裏。

離開黑市時，已經是深夜。

我拖著傷痕累累的身體，一步一步走向京兆府。

天色微明。

我將沾著血跡的五十兩銀子拍在那個獄卒麵前。

“放人。”

獄卒看著那袋銀子，眼神閃爍了一下，卻沒有伸手去接。

他幹笑了一聲，語氣裏透著一絲幸災樂禍。

“裴娘子，真是不好意思。”

“昨夜蕭將軍親自來了大牢，說常大山衝撞夫人，罪不可恕。”

“已經將人提回蕭府地牢，親自審問了。”

我渾身的血液在這一刻徹底凍結。

“你說什麼？”

獄卒將銀子推回我麵前。

“您這錢啊，留著給自己買副棺材吧。”

“這京城裏，誰不知道蕭將軍最疼愛那位拓跋夫人。”

“常大山這次，怕是凶多吉少了。”