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我的預感，在當天夜裏，就應驗了。

亥時剛過，柴房的門縫裏，悄悄透進來一絲燭光。

周媽媽端著一碗湯，輕手輕腳地走了進來。

她臉上堆著笑，把湯放到我麵前，俯下身，

對著我的耳朵，大聲、緩慢、咬字清晰地說：

像是在跟一個什麼都聽不懂的傻子說話：

“主......母......心......疼......你。”

“送......湯......來......喝......了......暖......和......”

說完，她還比劃了一個喝的手勢，眼神裏帶著一種居高臨下的憐憫。

我看著那碗湯。

湯色渾濁，藥味極淡，但壓不住裏麵若有若無的苦味。

不是安神湯。

我低頭，聞了一下。

蒙汗藥，劑量不小。

喝下去，大概明天就能安安靜靜地"病死"在柴房裏。

我抬起頭，衝周媽媽傻乎乎地笑了笑

，接過湯碗，捧在手裏，低頭"喝"了起來。

周媽媽滿意地看著我，等了片刻，

見我喝完了，便端著燭台，悄悄退出去了。

門重新鎖上。

我把藏在袖子裏的湯汁，一點一點吐進了幹草堆裏。

一口都沒進肚子。

我靠著柴房的牆，閉上眼睛。

秦氏的動作比我想的還快。

她連一夜都等不了。

天亮之前，我必須想好對策。

可偏偏就在這時，外麵傳來了一陣嘈雜聲，然後，柴房的門被人從外麵打開了。

不是周媽媽。

是兩個陌生的粗壯婆子，臉生得很，不是侯府裏的人。

她們進來，二話不說，一把薅住我的胳膊，把我往外拖。

我沒掙紮，任由她們拖著走。

被押進了侯府後院一間偏僻的耳房裏。

秦氏坐在裏麵，燭光把她的影子拉得很長。

她看著我，臉上沒有白天那副悲憫的神情，隻有一種冷靜的、居高臨下的算計。

她沒有壓低聲音，也沒有遮遮掩掩。

因為我是啞巴。

說什麼都無所謂。

"丫頭，"

她慢慢開口，語氣平靜得像在交代一件尋常的家務事，

“你今晚會死在這裏，族人都說說要等欽差，但我等不了。”

“死法嘛，我給你留了體麵。”

“就說你畏罪自盡，懸梁而亡。侯府會給你立個牌位，逢年過節燒兩張紙錢。”

她端起茶盞，輕輕抿了一口：

"你聽不懂我說什麼也好，少些恐懼，走得安生。"

旁邊的兩個婆子，已經把一根白綾，在橫梁上繞好了。

我站在原地，盯著那根白綾。

秦氏放下茶盞，朝婆子點了點頭。

一個婆子上前，死死地掰住我的手。

我沒有掙紮，也沒有哭。

隻是靜靜地看著秦氏。

她回望了我一眼，神情裏有一絲不耐，然後移開了目光，低頭去整理袖口，

連我掙不掙紮都懶得再看。

一個啞巴的死，不值得她多費一眼神。

白綾慢慢靠近,.....

耳房的門，被人從外麵一腳踹開了。

進來的是女主，

帶著穿玄色官服的年輕男人，身後跟著兩個腰間掛刀的差役。

他掃了一眼屋內的情形，目光在我手腕上的淤青、還有橫梁上的白綾之間，

沉沉地停了一瞬。

"把人放開。"

聲音不大，卻帶著一種令人不敢違抗的壓迫感。

兩個婆子鬆了手，愣在原地。

秦氏猛地站起來，強作鎮定：

"這位大人，這丫鬟她是自己——"

"自己什麼？"

那男人走進來，居高臨下地看著她，聲音平靜，卻字字如刀：

"自己把自己的手腕掐出這道印子的？自己把白綾掛上去的？"

秦氏的嘴，張了張，沒有說出話來。

那男人收回目光，看了我一眼，轉身走了出去。

臨走前，對身後的差役說：

"把這幾個人，一並帶到前廳。"