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鐵匠鋪被搬空，連高爐裏沒燒完的煤渣都被刨走了。

紫蘇查看完庫房回來，死死咬著嘴唇。

“小主，他們把火藥池也潑了水，說是怕走水。”

我蹲下身摸了摸濕透的地麵，沒說話。

第二天紫蘇去後勤司領生鐵，倉管太監拿著冊子翻了半天，頭也不抬。

“薄選侍的份額上月已經領完了，下月再來。”

紫蘇急了：“這個月根本沒領過！”

太監冷笑：“綰婕妤說了，軍用鐵料優先供給和平銅鼎的鑄造。”

我拉住紫蘇，掏出碎銀托黑市找了一批邊角料廢鐵。

紫蘇蹲在爐前生火，紅著眼問我。

“小主，陛下明明看到了你打的刀，為什麼還是選了她的詩？”

“因為刀意味著要打仗，打仗意味著要花錢。一首詩不用花錢，既不死人又不費糧。”

我把廢鐵扔進爐膛。

“可匈奴人不吃這套啊！”

“我知道。”

我盯著爐火。

“等匈奴打過來，所有人都會醒。那時候就是我們出手的時候。”

我拿鉗子翻了翻燒紅的鐵料。

這兩個月，薄綰綰以和平大使的身份在朝中行事。

她抄了幾十首唐詩宋詞裝訂成金箔詩集，派使團送往匈奴王庭。

先前說過她壞話的武將，全被她以破壞和談的罪名彈劾，輕者罰俸，重者廷杖。

那天我在鐵匠鋪裏磨槍管內壁的膛線，她帶著一隊侍衛闖了進來。

她懷孕不到兩個月，肚子已有隱約的弧度。

“妹妹。”

她居高臨下看著我滿手黑灰。

“姐姐好心提醒你，匈奴使團下月就要進京簽訂和約了，你這些鐵疙瘩最好都收一收，別叫使臣看見了以為大雍沒有和平誠意。”

我放下手中的槍管，看著她的肚子。

“姐姐，匈奴人索要的鹽鐵量翻了三倍，不是用來鑄佛像的。他們在磨刀。”

“啪！”

一記耳光扇在我臉上。

薄綰綰滿臉狠厲：“你這張烏鴉嘴！匈奴使團馬上簽約，你偏在這個節骨眼上胡說八道，是不是見不得大雍太平？”

她朝侍衛一甩手：“按下去！”

侍衛將我肩膀一壓，我雙膝重重砸在鐵渣上，鮮血頓時滲出。

紫蘇尖叫著撲上來，被另一個侍衛踹開。

薄綰綰踩著我的血跡走到工作台前，看見了攤開的燧發槍完整組裝圖。

她拿起來端詳兩秒，嗤笑一聲。

“這又是什麼？一根鐵管子？”

她笑出聲，轉手抄起油燈。

“既然是沒用的東西，燒了也不可惜。”

她將燈芯湊近圖紙邊角，火苗舔上紙麵。

“住手！”

皇上的聲音從院門外炸開。