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匈奴使節接到薄綰綰的詩集後，回了一句話。

“再送三萬斤鹽鐵來，否則踏平你們的京城。”

次日早朝，有文臣出列。

“陛下，蠻夷定是被詩文觸動，加碼鹽鐵，隻是礙於麵子不肯立刻退兵罷了。”

半月後，皇上微服私訪軍器監，恰好撞見我在院中鍛打環首刀。

我赤著胳膊，一錘一錘砸下，火星四濺。

最後那把刀被我淬入冷水中。

皇上走上前，拿起刀掂了掂，眼中有光。

他問我：“你能打多少把這樣的刀？”

我正盤算鐵料庫存，薄綰綰的聲音從門外傳來。

“陛下，您怎麼跑到這種臟地方來了？”

她端著蓮子羹闖進來，身後跟著一群宮女。

皇上皺眉：“軍器監重地，不得擅入。”

薄綰綰放下湯盅，眼中泛起淚光。

“陛下，臣妾苦思三日，終於寫出一首足以讓匈奴單於退兵的千古絕句。”

皇上動作一頓，放下了我的刀。

“呈上來。”

薄綰綰將一卷灑金宣紙雙手奉上。

皇上展開，逐字念完後沉默許久。

翰林院的大儒們隨後趕來傳看，老翰林跪地磕了三個響頭，老淚縱橫。

“此詩若傳至匈奴王庭，必能以文德感化蠻夷，免去千萬將士流血啊！”

我站在角落看著這一幕，沒出聲。

那首詩是辛棄疾的《永遇樂·京口北固亭懷古》。

皇上大喜，當場將薄綰綰越級封為綰婕妤，命她全權主理對匈奴的文化外交。

薄綰綰謝恩起身，話鋒一轉。

“陛下，臣妾打算鑄一座和平銅鼎送往匈奴王庭，以表大雍誠意。但鑄鼎需要大量精銅和木炭。”

她的目光飄向我的鐵匠鋪。

“臣妾聽聞薄選侍囤了不少銅鐵。”

皇上想也沒想就點了頭。

當天下午，倉管太監帶人清空了我所有的銅料、木炭，連淬火用的油脂都沒留下。

主和派的文官走過時故意停下腳步。

“薄選侍，識時務者為俊傑。和平來之不易，你就不要再執迷於打打殺殺了。”

另一個幫腔：“你非要造這些殺人的鐵器，萬一刺激了匈奴，害得百姓生靈塗炭，你擔得起這個罪嗎？”

紫蘇攥緊拳頭。

我攔住她，把庫房鑰匙遞了過去。

“拿去吧，希望娘娘的銅鼎真能擋住匈奴人的馬刀。”