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蕭景行的步子驟然停住。

“你送了什麼？”

我鬆開他的手，退後半步，規規矩矩地行了個禮。

“臣妾想著，姐姐既然心疼阿北在牢裏受苦，又推崇眾生平等。臣妾便讓內務府撤了姐姐寢殿裏的銀絲碳，悉數送進了大牢，鋪在阿北的草席下麵。”

蕭景行的瞳孔驟然收縮，握著念珠的手指節發青。

“你是說，林瑤受凍，是為了給那個刺客取暖？”

“姐姐是這樣教導臣妾的。她說，高尚的靈魂不懼嚴寒。臣妾想，若這碳能全了姐姐的一片慈悲，又能讓那質子感念殿下的仁德，豈非兩全其美？”

我抬起頭，眼神清澈得見底，“難道......臣妾做錯了？”

良久，蕭景行才吐出一句 。

“你沒錯。你做得極好。”

他猛地轉過頭，看向候在遠處的宗正寺卿，聲音陰冷。

“傳旨，質子阿北在大牢中‘受辱’，恐生變故。即日起，斷絕東宮與大牢的一切消息往來。誰敢私傳片紙隻字，立斬。”

他這是要徹底切斷林瑤的念想。

果然第三天，林瑤絕食了。

她把送進去的糙米飯扣在地上，甚至撕碎了唯一的棉被。

在院子裏大喊：“蕭景行，你有本事關著我的肉體，關不住我的心！”

我推門進去時，她正虛弱地靠在枯井邊，臉色蒼白。

“沈青鸞，你又來當那個男人的走狗？”

我沒理會她的羞辱，隻是示意侍從搬來一張太師椅，穩穩地坐在她麵前。

“姐姐，殿下聽說你絕食，特意讓臣妾來看看。”

我拿出一張蓋了鳳印的邸報，慢條斯理地晃了晃。

“殿下說，既然姐姐覺得東宮的糧食沾滿了的銅臭，那以後便不送了。這鳳印我已經落了款，姐姐什麼時候想‘獨立’到底，這供奉便斷到什麼時候。”

林瑤的笑容僵在臉上：“你什麼意思？”

“意思就是，從前姐姐不圓房、不祭祖，卻能吃著精米細麵，是因為殿下自己甘願當了姐姐的冤大頭。現在殿下決定尊重姐姐的人格——既然獨立，那便從自食其力開始。”

我指了指院角那塊荒廢的泥地。

“姐姐若想吃東西，可以自己種。”

林瑤氣得渾身發抖，指著我的鼻子尖叫：“沈青鸞！你這是要餓死我！”

“姐姐怎麼能說這種俗氣話？”

我傾過身，直視她的眼睛，“你不是說，阿北的理想比生命更高尚嗎？怎麼，這才餓了一頓，姐姐的理想就縮水了？”

當晚，蕭景行在暖閣喝悶酒。

手裏攥著林瑤撕碎的那張表文，眼神渙散。

他自嘲地笑著，拉過我的衣袖，“她說朕除了權力一無所有，她說朕的愛讓她窒息。”

我接過酒壺，替他斟滿。

“殿下，姐姐沒有錯，她隻是活在雲端上。是因為殿下替她擋住了風雨。她嫌棄這鳳印沉重，是因為她從未見過那些為了活命出賣尊嚴的百姓。”

我握住他的手，眼神堅定。

“殿下不庸俗，殿下是這大蕭的脊梁。若連脊梁都斷了，這天下，才是真的窒息。”

蕭景行看著我，眼眶微紅。

“你說得對。她要雲端，朕便推她上雲端。”

他猛地站起身，眼神裏的痛楚消失。

“去告訴宗正寺。半個月後的祭祖大典，沈側妃以‘儲妃’之禮隨行。至於林瑤......”

他頓了頓，語氣變得極其平淡。

“既然她向往塞外，那便讓她去。但不是去放羊，而是送去邊關勞軍。她不是愛‘博愛’嗎？那裏的將士，最需要她的‘救贖’。”

我心頭一跳。

勞軍？

那可真是最極致的眾生平等了。

我靠在蕭景行的懷裏，聽著他越來越冷硬的心跳，輕聲應道：“臣妾......遵旨。”

“殿下，”我狀似無意地提起，“大典那天，臣妾想送姐姐一件禮物，讓她永遠記住這份‘獨立’。”

蕭景行閉上眼，自始至終沒再問一句關於林瑤的安危。

“隨你。”