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"我是隔壁攤的！你的臭豆腐把我的生意全毀了！"

"那是你的生意不行，跟我有什麼關係。"貴德發把漏勺往油鍋裏一攪，繼續幹活。

何美珍氣得渾身發抖，轉身就去找了市場管理處的老劉。

老劉又踢踢踏踏地趕過來，在兩個攤位之間站了一會兒。

他看了看貴德發的營業執照，看了看排煙管道，看了看健康證。

全是齊的。

老劉搓了搓手："何姐，人家手續都合規，我也沒辦法啊。"

何美珍瞪著他："合規？這味道合規嗎？我的客人都被熏跑了！"

老劉往後退了一步："這個......臭豆腐本身就是這個味兒，你讓我怎麼管？"

他說完就溜了。

何美珍站在過道中間，胸口劇烈起伏。

貴德發在她身後喊了一聲："大姐，真不嘗一塊？不要錢的。"

她頭也不回地走了。

到了中午，貴德發的攤位前已經排起了隊。

臭豆腐確實做得好，外皮炸到焦脆，裏麵滾燙綿軟，澆上他自己調的辣椒醬和蒜汁。

客人排了十幾個人，把過道堵了大半。

何美珍的鹵味攤，從中午到下午，隻做了三單生意。

她坐在攤位後麵的塑料凳上，盯著貴德發那邊的長隊，一言不發。

何美珍撐了一個星期。

第八天，她換了策略，把鹵味的調味加重了一倍。

花椒、辣椒、八角、桂皮，她往鹵水裏猛放料，想用重口味跟臭豆腐對衝。

結果兩種氣味疊在一起，那個區域的空氣變得沒法呼吸。

客人經過的時候皺著眉頭加快腳步，兩邊的攤位都不停了。

何美珍虧了。

貴德發也少賣了兩成。

但貴德發不在乎，他的客人是慕名來的，繞遠路也要買。

何美珍的客人大多是路過順手買的，一旦不路過，就沒了。

半個月後，何美珍扛不住了。

她開始在攤販群裏訴苦："大家評評理，這個炸臭豆腐的是不是故意針對我？"

沒人搭腔。

她又@了市場管理處："能不能給他換個位置？離我遠一點？"

老劉回了一句："攤位是人家合法租的，沒法強製調換。"

何美珍在群裏炸了："你們就是欺負老實人！那個賣粥的寡婦走了，你們又來欺負我！"

我那天晚上在出租屋裏刷手機，看到了這條消息。

我把手機翻了個麵扣在桌上。

兒子正蹲在地上用蠟筆畫畫，畫的是一碗粥，旁邊站著一個小人。

"媽媽，這是你。"他舉起畫給我看。

我接過來，貼在了牆上。

又過了兩周。

何美珍的攤位上也貼出了轉讓告示。

她在群裏發了最後一條消息："我在這個市場幹了八年，沒想到是這個結局。"

依然沒人回複她。

她搬走的那天是個周四。

我知道這件事，是因為貴德發給我打了電話。

"沈老板，隔壁那個賣鹵味的走了，你要不要過來看看？"

我帶著兒子去了菜市場。

何美珍的攤位已經空了，卷簾門半拉著，裏麵還殘留著鹵水的痕跡。

我站在貴德發的攤位前，兒子騎在我的胯上，小手伸出去夠貴德發遞過來的一塊臭豆腐。

他咬了一口，醬汁糊了滿嘴，咧開嘴笑了。

這時候，一個人從市場入口的方向走了過來。

腳步聲停在了我身後。

我轉過頭。

是何美珍。

她手裏拎著一個塑料袋，大概是回來拿忘記帶走的東西。

她站在那裏，眼睛盯著我，又盯著貴德發，再盯著我兒子嘴邊的臭豆腐。

她的嘴唇動了動。

我看著她，點了一下頭，沒說話。

何美珍的臉上有什麼東西碎掉了，她攥緊塑料袋的手指發白。

她站了大概十秒鐘，轉身走了。

貴德發用圍裙擦了擦手，湊過來壓低聲音問我一句話。

這句話，改變了接下來所有的事。