第2章

宗人府的大牢，比禦膳房的冰窖還冷。

我被單獨關在一個狹小的牢房裏，空氣中彌漫著血腥和黴爛的混合氣味，熏得人陣陣作嘔。

阿木被關在了我對麵。

我們之間隔著一條陰暗的過道，隻能看到彼此一個模糊的輪廓。

他還是那樣，抱著膝蓋縮在角落裏，像一尊沒有生命的石像。

“吱呀——”

牢門被打開，刺眼的光照了進來。

李大人負著手，慢悠悠地走了進來，身後跟著兩個手持刑具的獄卒。

“怎麼樣？張師傅。”

他居高臨下地看著我，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。

“這裏的‘灶房’，還合你的心意嗎？”

我蜷縮在幹草堆上，渾身發抖：“大人......小人真的是冤枉的......”

“冤枉？”他像是聽到了什麼笑話，“進了我這裏，就沒有一個是冤枉的。”

“嘴硬是吧？”

他給旁邊的獄卒遞了個眼色。

“讓他清醒清醒。”

一桶冰冷的鹽水，兜頭澆了下來。

冬天裏的鹽水，像是無數根針，紮進骨頭縫裏，我瞬間凍得失去了知覺，牙齒不受控製地上下打架。

“現在，能好好說話了嗎？”李大人的聲音像是從很遠的地方傳來。

我趴在地上，咳出一口帶著血絲的臟水。

“大人......求您......給小人一個公道......”

“公道？”李大人蹲下身，用手裏的刀鞘拍了拍我的臉，“本官就是公道。”

“我再問你一遍，你是怎麼殺了那三位大臣的？”

“我沒有......”

“你們的同黨還有誰？”

“沒有同黨......”

“那個叫阿木的小子，在其中扮演了什麼角色？”

“他什麼都不知道！他就是個孩子！”我用盡全身力氣喊道。

李大人臉上的笑容消失了。

“看來，你是不見棺材不落淚了。”

他站起身，走到牢門口，回頭看了我一眼。

“你以為你不說，我就查不到了嗎？”

“張全順，三十八歲，原籍滄州府青縣。十五歲入宮，從雜役做起，花了二十年才爬上禦膳房掌勺的位置。”

他每說一句，我的心就沉一分。

“你這輩子，最恨的就是那些靠著家世平步青雲的官老爺吧？”

“第一個死的，吏部尚書，掌管官員升遷。”

“第二個死的，戶部侍郎，卡著你老家的賑災款不發。”

“今天這個禮部侍郎，三年前，當眾嘲笑你做的菜是豬食。”

“我說的，對嗎？”

我渾身的血液都凝固了。

他......他怎麼會知道得這麼清楚！

“你看，殺人，總得有動機。”李大人笑得像隻抓到老鼠的貓，“你的動機，本官已經幫你找好了。”

“現在，就差一個殺人手法了。”

他轉頭，看向對麵的牢房。

“既然你這麼護著你那個小徒弟，那本官就先從他身上下手。”

“來人！”

“把那個小啞巴，帶到刑房去！”

“我倒要看看，是他的骨頭硬，還是我的鞭子硬！”

我腦子裏“嗡”的一聲，瘋了一樣撲到牢門上。

“不要！大人！不要動他！他什麼都不知道！”

“求求您了！有什麼衝我來！”

獄卒已經打開了阿木的牢門，粗暴地將他從角落裏拖了出來。

阿木還是不反抗，不說話，隻是被拖走的時候，那雙黑沉沉的眼睛，又看了我一眼。

這一次，我好像從那片死寂裏，看到了一絲......憐憫？

憐憫我？

為什麼？

“張師傅，機會我給過你了。”

李大人的聲音在我身後響起，冰冷刺骨。

“好好聽著吧。”

“也許，你徒弟的慘叫聲，能幫你下定決心。”

牢門重重關上，隔絕了外麵的一切。

沒過多久，一聲壓抑的，皮肉被撕裂的聲音，順著過道傳了過來。

緊接著，是第二聲，第三聲......

卻沒有慘叫。

一下，又一下，沉悶得像是砸在我的心上。

我癱倒在地，眼淚和鼻涕糊了一臉。

完了。

我們都完了。