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再次醒來時，人已在首輔府。

裴淵守在她床邊，眼窩烏青，滿臉胡渣，顯然是一夜沒睡。

“阿姝，對不起，我不是有意要傷害你的。我隻是做給所有人看，想讓陛下饒過你。”

薑姝嗤笑一聲，“那我為什麼挨罰，裴首輔你不清楚嗎？”

裴淵頓時仿佛被踩住尾巴的貓，聲音一點點冷下來。

“阿姝，這是你身為首輔夫人的命。昭月是太後，是君，即便她錯了，也沒人能懲罰她。她出身高貴，從小沒受過什麼苦。不像你......有生活經驗，想必這點苦對你而言沒什麼。”

是命？這點苦？

薑姝聽著他一句句用詞，感到一陣前所未有的荒謬。

敢情她身上的傷口，她掉下的皮肉，他都看不到？！

她多想像從前那樣歇斯底裏。

可話到嘴邊時，竟連搭理他的力氣也沒有，最終隻是無聲地偏過頭。

卻沒想到，裴淵接下來的一句話，再次讓她愣在當場。

“對了，昨日在你昏過去時，昭月注意到了你衣角的丹青手法。我見她喜歡，便將之前你用那種手法描摹的一幅掛畫送給了她，以此免去對你的懲罰，你應該不會介意吧？”

話落，薑姝瞳孔驟縮，連帶著呼吸開始發顫。

她將目光轉向掛畫的位置。

果然空空如也。

那是她上個月參加翰林院競賽的作品。

若是沒記錯的話，今日評比結果就能出來。

可現在，卻被裴淵送給林昭月占為己有。

屆時，她薑姝，隻能成為偷太後畫作的小偷！

她平靜的臉上終於出現點點裂痕。

裴淵卻不悅地皺了皺眉，不以為意道，“薑姝，你有必要那麼小家子氣嗎？一幅畫作而已，搞得像什麼貴重物品似的。”

小家子氣？

原來在他眼中，她就是這樣的人。

她剛要開口解釋的欲望瞬間如泄了氣的皮球，化為灰燼。

眸子從死寂變成麻木，隻在頃刻間。

“所以，這是妾身的榮幸，妾身應該感恩戴德，大人滿意了嗎？”

裴淵總覺得她似乎意有所指，但又說不上來具體哪裏有問題。

直到半個時辰後，比賽放榜結果傳遍整個京城時，他終於知道了緣由——

薑姝偷盜太後畫作，成了整個學術界的恥辱，此後再無讀書識字的權利。

裴淵醞釀半晌，道歉的話還未說出口，兩人便被一道急詔召進宮。

未央宮內，幼帝昏迷不醒，太醫跪了一地。

宮人們戰戰兢兢地擦著滿是鮮血的地麵，整個宮殿噤若寒蟬。

林昭月麵色難看，顯然是剛下令殺過人。

“陛下得了天花，這群庸醫束手無策，需要找個血液同源的人試藥。可這血液罕見，放眼整個南楚，根本找不出幾個人......”

語畢，她頓了頓，將目光放在薑姝身上。

“阿淵，本宮記得，北秦人血脈特殊，而你的夫人正好也是罕見血液......”

“不可！”

“妾身願意為陛下試藥。”

兩人同時開口。

裴淵看著神色木訥、仿佛對一切都不在乎的薑姝，最近憋出的火氣在頃刻間宣泄而出。

“薑姝，你到底有完沒完？就算你生我的氣，總不能拿自己的身體開玩笑吧？血液是人的身體之本......”

然而，他還未說完，就見她定定看著他，眼裏泛著一抹疑惑。

“之前我們無數次吵架，你對我說君要臣死，臣不得不死，身為臣子理當為陛下和娘娘分憂。”

“如今陛下危在旦夕，妾身謹記你的教誨，主動以身試藥，難道有錯嗎？還是說，那隻是大人冠冕堂皇的說辭？”

“不！我不是那個意思，我隻是——”

熟料，不等裴淵說完，薑姝在眾人錯愕的目光下將太醫手中的三種藥丸一口吞下。

頓時，她全身泛起紅色疙瘩，隨後當眾開始抽搐，又暈了過去。

“阿姝！太醫，快救救她。”

裴淵眸光沉如寒冰，心中的失落和害怕反複交替。

其實早在進宮的路上，他已經得到消息。

那種血液雖然罕見，但他手下的人也並非酒囊飯袋，早就找好了人。

他隻是希望薑姝像從前一樣理直氣壯地同自己理論，反抗；或是服軟，求助。

而不是像現在這般，成為一個什麼都不在乎、仿佛沒有任何情緒的冰冷機器。

其實剛才，隻要她向自己求助，哪怕是裝傻充愣，他也一定不會讓昭月為難她，更不會以身試藥。

可她，為什麼就這麼執著，不肯低頭呢？