米薌老

康熙年間，總兵王輔臣叛亂時，凡是他的軍隊經過的地方，都會大肆擄掠。他們不但搶劫財物，還會搶劫婦女。這些婦女不管是老的、少的、醜的、俊的，他們都會裝進布口袋裏，在集市上放出消息，一個婦女四兩銀子，隻要給錢他們就會賣。

三原縣有個人叫米薌老，他父母很早就去世了，隻給他留下了一間很小的客棧。他倚靠這客棧掙錢養活自己，日子過得緊緊巴巴，直到二十歲了還沒結婚。一天，他在集市上買東西，聽說有賣女人的，正好他積攢了些銀子，於是便拿出了五兩銀子到兵營去了。他先給了管賣婦女的軍官一兩銀子說：“長官，我攢了很久才有了這些銀子，您幫幫忙，給我挑一個年輕漂亮的女人。”軍官收到了他的賄賂，就把他領進兵營，讓他自己挑一個。

這些女人還被裝在袋子裏，米薌老看不到，他想了想就挨個口袋摸。到了第十個口袋，他摸到了一個細腰、小腳的女人，他想這個女人一定身材很好，就背走了這個口袋。

回到了客棧裏，他迫不及待地打開口袋一看，卻是一個老太婆！那老太婆看起來快要七十歲了，滿臉的老人斑，瘦得隻剩下一把骨頭了。米薌老失望極了，後悔不迭地呆坐在地上，臉色像死灰一般。過了一會兒，他才從廚房裏拿出幾個饅頭對她說：“這裏有幾個饅頭，你先吃了它們墊墊肚子。”說完就走了出去，但他還是不知道如何來處理這個老太婆。

就在這時，有一個花白頭發的老頭牽著一頭黑毛驢，上麵坐著一個年輕漂亮的女人要進店住宿。老頭扶著女人下了驢，把驢拴在槽子上，就到米薌老的西屋把行李放下了。老頭與米薌老互相行了禮，高興地對他說：“小老兒我姓劉，是蝦蟆窪的人。我活了六十七歲了，一輩子都沒有見過女人，誰知昨天卻交了這樣的好運。我一輩子才攢了十兩銀子，我花了七兩銀子從兵營裏買了一個口袋裝的人，沒想到打開一看是個小姑娘，還長得這麼漂亮。真走運啊！”劉老頭很得意，說完就非拽著米薌老到酒店去喝酒，米薌老心情也不好，正好想喝酒，便隨著他去了。

老太婆看著他倆走遠了，就來到了西屋，掀起簾子走進去。這時，那個年輕女人正捂著臉在哭，她看見老太婆走了進來，連忙擦掉眼淚，站起身行了個禮，可是大眼睛裏仍然滿是淚水，就像雨打過的桃花一般。

老太婆問：“小姑娘，你是從什麼地方來的？”

女子哽咽著說：“小奴家是平涼人，姓葛，今年十七歲了。本來我們一家人生活得很安逸，可是一天那些賊人闖進了我家，他們不但殺了我的父母兄弟，還逼著要糟蹋我。我又哭又罵，誓死不從。賊人們生氣了，所以把我賣給了老頭。現在想起來，還真的不如死了幹淨，心裏實在委屈難過，所以才在這裏哭啊。”

老太太問她：“你不願意嫁給那個老頭，那麼你願不願意嫁給這家客棧的小夥子？”

女子聽她這樣一說，不知她是什麼意思，問道：“老媽媽，我不明白您是什麼意思？”

老太太歎息道：“老婆子我活了六十歲了，老而不死，遭此大難，遇到了這個小夥子。他雖然對我不滿意，但還是拿饅頭給我吃。我年紀大了，怎麼活都可以，怎麼能無緣無故地坑了這麼一個心地善良的小夥子。”女子聽了她的話，擦了眼淚不哭了。

老太婆繼續說：“我剛剛看到了買你的那個老頭，年紀也不小了，正好和我相當，你和他老夫少妻並不是什麼好事。”

女子想了想說：“老媽媽，您的主意是不錯，可是隻怕那個老頭他不願意。”

老太婆說：“他們兩個一起去喝酒。一個高興，一個愁悶，不喝醉是不會回來的。我倆何不來個‘李代桃僵’，換地方睡覺，等明天天一亮，你同那個小夥子早早起來，一起走吧，我拚了這把老骨頭，與老頭一起進棺材！”女子猶猶豫豫，沒有立刻答應。

老太婆板著臉說：“姑娘，你好好想想，我的主意是各得其所、一舉兩得的法子啊。你還猶豫什麼？快點過去吧，等他們回來就晚了，事情就做不成了。”

於是兩個人把身上的衣服脫下來交換著穿上了，女子連連行禮道謝。老太婆領著女子到米薌老的房間，用被子把她蒙上，囑咐她不要說話。然後自己也回到西屋，蒙上腦袋躺下了。

幾杯酒下肚，劉老頭的話更多了：“我這輩子也算沒白活，這麼大年紀了還有這樣的豔福。”米薌老一肚子的火又沒有地方撒，就隻好喝悶酒。一直到了二更天，老頭和米薌老才喝得酩酊大醉回來了。

忙了一天，又喝得大醉，一進客棧兩個人也就各回各屋睡下了。米薌老一回屋就倒在床上睡著了，恍惚間好像聽見了敲門聲，他一下子從夢中驚醒，披上衣服打開門一看，原來是老太婆。

米薌老迷迷糊糊地問她：“你到哪裏去了？怎麼從外麵回來？那在這裏床上睡的是誰？”

老太婆不讓他出聲，立刻進了屋把門關上，打開被子。米薌老大吃一驚：“這個姑娘怎麼會在這裏？”老太婆就把事情的經過告訴了他。

米薌老又驚又喜，說：“老人家，多謝你費心，可是我們這樣做未免有些損人利己了。”

老太婆笑著說：“小夥子，你這話說得不對。難道你就忍心丟掉一個姑娘，害死一個老頭子？他們兩個人年紀相差很大，老頭去世了，姑娘又該怎麼辦？我就不一樣了，我和老頭年紀相仿，我們搭伴過日子，這樣對別人好，對自己也沒有損失,何樂而不為呢？”

米薌老想了想，點頭應允了。老太婆立刻叫醒了女子，囑咐他們快快離開，以後不要再回來。米薌老與女子流著淚正要拜謝老太婆，她立刻阻止住他們，並叫他們快點走，然後就立刻出屋去了。

米薌老急忙收拾行李，他還用青紗把女子的臉蒙上。米薌老扶著她出了店，往西逃跑了。

第二天，老頭一醒來就看到躺在身邊的老太婆，大吃一驚，問：“你這老太婆怎麼跑到我的房間裏了？”

老太婆不甘示弱：“明明是我先睡在這裏，不知道為什麼你半夜就過來，摸上了床。”

老頭非常生氣：“這是我的房間，你怎麼會在這裏？”

老太婆說：“你那小媳婦叫我過來聊天，我喝了一杯茶就睡著了，說不定是他們串通起來的。”

老頭氣壞了，掄起拳頭就要打，老太婆也不示弱。他收回了手，氣哼哼地說：“我不和你廢話，我現在要騎驢去追回他們。”滿店的人都來看熱鬧，圍得像一堵牆。人們聽他這樣一說，哄堂大笑。

有人說：“他得了年輕媳婦，連自己的客棧都不要了，怎能從大道上走？更何況你知道他們往哪個方向走的嗎？我看見他們出門時才四更天，現在已經走出好幾十裏地嘍！”

又有人勸導：“你也一大把年紀了，你的問題就是沒有自知之明。如果做人沒有自知之明又怎麼能安分守己。我聽說你攢了一輩子的錢才買了那個媳婦，那麼想來你的家境也並不是很好。既然這個客棧是米薌老的，幹脆你就帶著這個老太太打理這個客棧，老夫老妻正好過日子，也算是他對你的補償吧。你這麼大年紀了，真的把那個小姑娘帶回家，怕也難以生活，以後好好過日子，就別生妄想了。”老頭呆呆站了半天，氣漸漸消了，覺得眾人的話很有道理，於是，帶著老太婆在客棧裏安心地過起了自己的日子。沒過多久，這個客棧也讓他們打理得有聲有色，他們有了一個安穩的晚年。米薌老和女子離開之後，來到了女子的家，也過上了男耕女織的生活，兩個人其樂融融。

至今，陝甘一帶的人都還在傳說這個故事。

蘭岩評論道：老太婆給米薌老打算，也可說是忠於他了。然而，也是天賜的姻緣，所以才這般容易。世上竭盡心力而最終也不能成事的還少嗎？怎麼能有這樣的老太婆，如此熱心地給幫忙料理呢？