憨子

謝梅莊(濟世)當翰林時，曾經雇了三個仆人。其中一個仆人非常精明，一個仆人非常老實，還有一個仆人愚鈍憨厚。

有一次，謝梅莊在家中舉行茱萸會，宴請了他的翰林院的同事們。那時正好是秋天，他們一邊賞菊花，一邊吃螃蟹，興趣盎然。這時，一位客人說：“大家今天很高興，要是能有個人唱個小曲助助興才好呢。”

精明的仆人一聽是一個表現的好機會，連忙應聲說：“報告老爺，奴才現在就去請。”他擔心愚憨的仆人會做什麼事情，破壞了自己的表現機會，就設計讓主人把愚憨的仆人派出去幹別的事，又叫老實的仆人看門，而自己去找唱小曲的人去了。

當精明的仆人把唱曲的人找回來的時候，正巧愚憨的仆人也辦完事回來了。愚憨的仆人看見有兩個人抱著琵琶，還領著四五個年紀輕輕的賣唱的站在門口，就奇怪地問：“這些人幹什麼來了？”

精明的仆人答：“奉主人之命請來唱曲的。”

愚憨的仆人瞪著眼睛，厲聲說道：“自從我到這裏十多年以來，從來沒見過這些人出出進進的。你一定是趁著主人喝醉了才把這些人叫來的，你讓他們滾！”於是他掄起拳頭就把那些唱小曲的人趕跑了。客人聽到了他的叫罵聲，都覺得十分沒趣，一個個拂袖而去。謝梅莊因此十分生氣。

一天晚上，謝梅莊點起燈，他一邊喝酒，一邊校書。那天很冷，不一會兒，他就把整個酒瓶都喝空了，但是還沒有盡興，於是叫來精明的仆人對他說：“老爺今天酒沒有喝好，臉還沒有紅呢，你再給我打一瓶回來。”精明的仆人仗著自己聰明，就老是欺負另外兩個仆人。他把主人的話告訴了老實的仆人，示意他再去打些酒來。老實的仆人很聽話，立刻拿著酒瓶出發了。

他剛出門不久，在路上遇到了愚憨的仆人。愚憨的仆人看到他手裏的酒瓶，一把奪了過來，急忙趕回了家。他對謝梅莊勸道：“大人聽我一言，您今天兩瓶，明天三瓶，有增無減啊。多打酒多花錢，多喝酒傷身子，有損害而無益處呀！”謝梅莊聽了之後心裏不高興，卻還是勉強點頭同意了。

沒過多久，謝梅莊調任當了禦史。有一天要上早朝，書童點燈時，一不小心把燈油灑在了謝梅莊的朝服上。精明的仆人看到了直跺著腳說：“老爺，這可是一件不吉利的事情！”

謝梅莊聽了他的話，不由得發了怒，命令老實的仆人用棒子打書童。愚憨的仆人看到後極力阻止他，並勸他說道：“老爺，奴才曾聽您說過，古代真正的君子，就算有菜湯臟了衣服、蠟燭燎了胡須也是不動聲色的，難道您說這些隻是為了講講，而不是讓我們向古代的聖賢學習嗎？”

謝梅莊聽了他的話很生氣地說：“你是想為自己撈個正直的名聲呢，還是想要賣個人情呢？”

愚憨的仆人回答道：“奴才都不敢啊。這些都是主人的教誨，就算有恩情也是主人的恩情，跟我這個奴才有什麼關係呢？奴才這樣做是為了效忠主人，而主人卻說奴才想撈正直的名聲。主人您現在當了禦史，還記得您曾經跪在皇帝座前，為了老百姓，您敢跟天子爭是非；您坐在朝房，也敢跟大臣們爭好壞。您不是說過，要當個好官，就要把丟官看成丟雙鞋，把流放當成回老家，主人這樣做也是為了得到一個正直的名聲嗎？”謝梅莊聽了他的這席話，一時間竟然無話可說，但是表麵上謝梅莊感謝他的提醒，心裏卻更恨他了。

精明的仆人看透了主人的心思，他想乘機找愚憨的仆人的短處，於是煽動老實的仆人共同去陷害他，還暗中挑唆主人想要把他趕走。

就在這個時候，謝梅莊因為觸犯朝規，聖上就下令貶了謝梅莊的職位，又命令他去鎮守邊疆。謝梅莊心灰意冷，他回到家裏打點行裝時，才發現精明的仆人已經偷了他家裏值錢的細軟，私自逃了；老實的仆人雖然沒有他那樣忘恩負義，但是也說了自己要照顧好自己的妻兒老小，辭去差事；隻有愚憨的仆人對他說道：“老爺你已經觸犯了朝規，聖上讓您去鎮守邊疆，這正是聖上的仁慈，也是您報效國家的時候。俗話說得好，患難見真情，我們的主人落難了，我們不離不棄，才是對主人的報答。奴才願同主人一同去戍邊！”

於是他開始買馬、造車、做帳篷、準備幹糧，準備隨同主人去戍邊。謝梅莊看到這樣的情景，不由得喟然長歎，說：“我向來認為精明的仆人有用，老實的仆人可用。今天才知道精明的仆人有用而不可用，老實的仆人可用而實際上沒用，而愚憨的仆人才有用啊。”從此之後他把愚憨的仆人當成養子，給他起名叫憨子。

到了邊地沒有多久，他們所帶的錢就都花光了，憨子就賣了衣服和馬匹，可是也沒有持續多長時間。慢慢地，他們就身無分文，連最起碼的生活都維持不下去了。謝梅莊一介書生，手不能提，肩不能扛，每天發呆歎氣。憨子卻依然不離不棄，他每天扛著火槍走出十多裏地，打麋鹿、獾子、野兔等獵物，然後回來做給謝梅莊吃。

有一天，他追趕一頭鹿時不小心撞入沙地裏，跌倒了，腳陷進地裏一尺多深。他使出全身的力氣，拔出腳來一看，沙子裏麵埋著什麼光閃閃的東西，他撿起來一看，原來是一包白銀。他數了一下，每錠五十兩，竟然有二十錠，正好一千兩。他喜出望外，兜起銀子就回了家，把銀子交給了主人。謝梅莊看到這些銀子想了想，還是決定把這事報告給將軍，並把銀子上繳了。將軍看到這麼多銀子很是奇怪，問明了事情的經過，這才得知是憨子撿的，便拍著大腿歎息說：“沙漠裏怎麼能有埋藏的銀子？大概是老天以此來表彰義仆吧！”於是，仍把銀子還給了謝梅莊，並把憨子叫來，獎給他衣服、羊、馬和十兩銀子。

謝梅莊和他義仆的事情很快傳開了。從此以後，塞外的王侯都對謝梅莊以禮相待。

過了幾年皇上大赦天下，謝梅莊他們就回去了。後來，他又得到重用，在湖北和湖南一帶當官。看到這樣的情景，憨子勸他急流勇退。謝梅莊想了想聽了他的話，告老還鄉了。

從此之後，他們一起遊山玩水，頤養天年。憨子活到九十歲，壽終正寢。人們都認為這是上天對他忠義的報償。

蘭岩評論道：憨子能夠直言不避，始終如一，這才是能享高壽的原因。那種奔走奉迎，不顧名義，一旦失勢就躲起來，唯恐災禍臨頭的做法，實在是小人的作為，哪裏僅僅是奴才如此呢。

李伯瑟說：“古往今來，全是這三種人，卻被一支筆描寫無遺。老實的仆人猶可原諒，精明的仆人真該殺，而愚憨的仆人可以不朽了。”