段公子

平陽縣是堯建的都城。這個地方民風勤儉，人們都住在窯洞裏。有錢人就喜歡多修幾個窯洞。禦史趙吉士曾在《竹枝詞》中寫道：“三月山田長麥苗，村莊生計日蕭條。羨他豪富城中客，住得磚窯勝土窯。”這首詩就是對平陽縣的真實寫照。

離平陽縣鎮台衙門三台不遠的後院裏，也有五個窯洞，窯上還蓋樓五間，圍著女牆，有人傳說那裏常常有狐狸出沒。

乾隆初年，平陽縣來了一位姓段的總兵，他非常勤政愛民，經常外出巡防不回家。家裏隻剩下他的兒子，這個孩子剛滿二十歲，他就帶著一個小書童住在花廳的西裏屋。

有一天晚上，大約二更天以後，那天的月光照得夜晚像白天一樣，台階下的傳來蟲子唧唧的叫聲，夜晚的空氣很清涼，公子不想睡覺，就躺在床上發呆。這時，他忽然聽見院裏傳來腳步聲，就光著身子悄悄地起來趴在窗戶上往外麵看，在皎潔的月光中，他隱隱約約地看見一個男子和一個姑娘麵對麵坐在花台邊上，兩個人的長相都挺清秀，兩個好像在一起賞月。

隻聽見姑娘說：“沒想到今天晚上月光這樣皎潔。三哥，你還記得去年七月十五那天，在姑射山石室中與無一師父喝般若湯、吃穿籬菜、酬唱《柳梢青》、說說笑笑的情景嗎？”

男子說：“當然記得，那些事好像還是發生在眼前的事情，怎麼能忘了？隻是那天我心裏不太愉快，你是知道的，我是最討厭人家既是貶斥鳩鳥，又是笑話大鵬的；妹妹你那天也喝多了，說南道北的話特別多。我心裏替妹妹你難過，好不容易遇到一個誌同道合的人，他卻已經不在了。昨天，我和妹妹一起，路過李家新墓地，那墳上長出草都一年多了。看到那樣的情景我心裏難受，不覺眼淚就流了下來。可是妹妹竟然一臉淡然，好像什麼事也沒有發生過。今晚不知道你是不是又有了別的打算，我覺得人與人之間應該重情重義，你這些做法實在不值得我們的族人們效法。”

姑娘說：“古人說過，少壯不努力，老大徒傷悲。人生活在世上，就像灰塵落在小草上。妹妹我雖說長得不怎麼樣漂亮，但是也要愛惜自己啊！我怎麼能因為李生死了，就心甘情願守獨身一輩子呢？更何況妹妹我已經報答了李生了。三哥，你還記得我剛到他家時的情景嗎？他家真窮，家中沒有一石米，除了一口破鍋連個盆盆罐罐都沒有，都處都是灰塵！李生就蓋著件破衣服躺在床上。那寒酸的樣子就像一個要飯的。是妹妹我給他造了新房子，為他做飯弄菜，添衣做鞋。不到兩年的時間，他的家中就變了大樣。人們都說藤子不能自己生長，必須纏住喬木才行，而李生卻是喬木依靠藤子呀！就是當時妹妹不守禮法也沒有什麼對不起李生的！可是到了現在李生墳裏的骨頭都幹了呢。再說了，李生他才學疏淺，對待朋友常常冷漠刻薄，還常常做一些對不住我的事情。我剛開始認識他的時候，還覺得他長得還算俊俏，可是半年以後，他的相貌也漸漸變了。你還記得他臨死時的樣子嗎？整個人都走了形，瘦得隻剩下了一把骨頭。妹妹我常常在想，當初怎麼會對他有那樣的癡情。那時候隻要他想吃魚婢羹，我就屁顛兒屁顛兒地給他去做。這些事三哥難道都忘了嗎？”

男子說：“我也就是說說罷了，也沒有想叫妹妹一定聽從的意思。隻是考慮到你曾經做過的那些冤孽累積起來，要得罪上天，恐怕會城門失火殃及池魚啊。我們兄妹本是一條心，我怎麼能忍心對你置之不理，不過就勸一勸你。我在這裏奉勸妹妹你快和我一起回去，不要再得罪那些不好惹的客人，要是你又被他們愛上了，也不足以給家族添光彩呀！”

姑娘不高興地說：“被愛雖然不足以給五族增光，被厭惡想必也不會禍滅三族。三哥，請不要幹涉我的事了。就算是上天懲罰我，有了災禍，我也絕不連累你呀！”

男子聽了她的話也立刻變了臉，站起來，一甩手就走了。到了院門口時，他回過頭對姑娘說：“妹妹，希望你多保重，以後真的摔了跟頭可別後悔。”姑娘眼睛瞅著別處，不回答。男子走後，姑娘笑著自言自語道：“這個三哥真是多事，自己不願意的事情幹嘛又要阻止別人呢？個人有個人活法，他真是鹹吃蘿卜淡操心。”說罷，她慢慢走到花下，繞過亭子一下子就沒影了。

段公子心想：難道這就是傳說中的狐狸。心中難免產生害怕之情，可是一想到她那漂亮的樣子，伶俐的口才，心裏又有了愛慕之情。這兩種想法像兩個調皮的孩子，不時地蹦到他的心頭，於是他躺在床上怎麼也睡不著覺。

過了好長時間，他剛有了一點睡意，忽然間聽見了一陣敲門聲，於是便問道：“門外是誰？”

隻聽見門外傳來一個少女的聲音回答說：“公子開門就明白了，何必多問。”聲音嬌滴滴的，像黃鶯。

段公子覺得這聲音和剛才那個姑娘很像，心裏又是高興又是擔心，正猶豫著要不要開門，身子已不由自主地跳下了床打開門把她請了進來。

姑娘剛剛一進門，整個房子頓時充滿了異香。段公子立刻點燈，然後仔細打量了那姑娘，她的相貌非常出眾，生得美麗無比，貌似天仙。段公子心中的顧慮就這樣被打消了，兩個人一見如故，拉著手，可熱乎了。段公子擔心書童醒來看見，所以頻頻望著窗外。姑娘仿佛猜到了他的心事，到了書童床前用袖子將書童的臉拂了三次，然後返回身子說：“這下不妨事了,公子可以安心。”

段公子問她：“姑娘你是從何處來的？姓甚名誰？”

姑娘笑著答道：“小女姓蕭，自知與公子早有緣分，所以前來與公子會麵。”段公子這時已經被她迷得神誌不清了，魂兒也叫她勾去了三分，顧不上詳細打聽，就同她親熱上了。兩人都很滿足，天亮時，姑娘方才離去。

從那以後，蕭姑娘每晚都來陪段公子。這位姑娘非常喜歡喝酒，又很善談論。她常常會說一些有關鬼神的故事給段公子聽，言語之間頗不正經，枕席之上狂蕩而無節製。

半個月以後，段公子竟然精神恍惚，飯量銳減，人也越來越瘦。夫人看到兒子的變化很奇怪，以為是生病了，請來城中許多名醫都沒有查出病因。於是夫人又暗中查問兒子左右的人，仆人們都隻是搖頭，說自己不清楚。她又嚴厲地訊問書童，書童說：“我真的沒發現什麼不正常的。隻是半個月前睡覺就被魘著，手腳不聽使喚，軟綿綿的，不能翻身，一直到如今，沒一宿不這樣的，雞叫後才醒。”夫人聽了他的話懷疑是有什麼東西纏上了兒子，就不再讓他住在花廳，而叫他跟著自己睡。可是當天半夜，夫人和丫鬟們睡覺時也都被魘著了。這樣一來，眾人都很害怕，可也沒什麼辦法。夫人隻有同丫鬟們輪流玩紙牌，坐到天亮。

不久，段總兵外巡回來了，夫人立刻把兒子的情況告訴了丈夫。段總兵聽了之後說：“夫人先不要聲張，今晚叫兒子跟我睡。”於是，這天晚上他們爺倆就都住在了書房。總兵旅途勞頓，一挨枕頭就睡熟了；公子在對麵的小床上躺著，卻無論如何也睡不著，心中不斷想起蕭姑娘的種種。

正在這時，他突然聽到院裏有人說話：“妹妹，不要冒失。今晚千萬不要去了。”

又聽到了一個女人應聲答道：“從前已經說過了，我的事情你不要管。”段公子聽出是那個姑娘的聲音，立刻像丟了魂一樣，急忙起來圍著被子坐著。

不一會兒，就聽見姑娘用手指彈著窗欞說：“公子為什麼不開門？”

段公子偷偷地伏在窗下說：“今夜家父睡在這裏，你先躲躲，以後我們再想法會麵。”

姑娘笑著說：“今夜我帶來了妙藥，你卻為什麼變卦了？難道公子就不想我？況且，你的父親怎麼能幹涉兒媳婦的事兒呢！我自有辦法收拾他。”段公子中邪已經很久了，聽了這話便不再躊躇，急忙開了門。

這時，段總兵其實早已經醒了，他隔著帳子偷偷地觀察他們的一舉一動，他這才知道兒子是被狐狸迷上了，就假裝睡著了，看那狐狸要幹什麼。接著他又聽見姑娘問：“大人真的睡在這兒了嗎？”

段公子搖搖手，不讓她出聲。姑娘吃吃地笑著，慢慢走到床前，掀開帳子，用袖子向段總兵的臉上拂去。就在這時段總兵突然跳了起來，一把抓住她。姑娘大吃一驚，撩起衣裳就要跑。段總兵從枕邊抽出一把寶劍，急忙向她刺去。姑娘被劍刺中，立刻變成一隻黑狐狸，倒在床下。她的衣服卻還在段總兵手裏，像蟬蛻的皮一般。再看那柄寶劍，上麵竟沒沾一絲血。段公子看到這樣的場景，痛哭流涕地跪在床下，對他的父親說：“父親，孩兒早已知道她是狐狸，孩兒並沒有其他請求，隻求父親允許孩兒把狐狸的屍體掩埋了。”

段總兵看著他的樣子，笑著說：“傻孩子，你對野獸還戀戀不舍嗎？”

段公子連連點頭：“父親，她雖然是隻狐狸，可是卻對我有情有義，望父親成全。”段總兵可憐兒子一片真情，就把死狐狸給了他。段公子果然一片赤誠，他給狐狸準備了棺材、壽衣，讓人打點了埋在了後花園裏。

第二天夜裏，府中的人聽到後花園裏一片哭聲，這哭聲大約過了一個時辰才消失。段公子天亮去查看，發現狐狸屍首竟不見了。從此之後，衙門中再也沒有狐狸出現過，狐狸作祟的事也再沒發生過。段公子後來中了科舉，當上了司馬，可是沒有多久就因為得罪權貴被處死。兒子死後，段總兵也鬱鬱寡歡，沒有多久就生了一場大病，含恨而終。看到他們的下場，很多人都認為是狐狸報複所致。

蘭岩評論道：這個狐狸，有人勸而不聽，終於被人打死。狐狸能夠做到這樣也算夠傻的了。情之所鐘，死不足惜，狐狸又是該表揚的了。然而，看它對於李家孩子的淡漠樣子，則狐狸不是情種，簡直是淫亂的東西，死了也不值得可惜。