3.“我想說啥你心裏還不清亮？別裝迷瞪。”

莉妞兒回到家，把艾大大說的話給石老悶學了一遍，石老悶一邊聽一邊咂摸著，隨後微微點著頭說：“看來，興旺這貨跟咱想到一塊兒了。”

莉妞兒思索道：“我在想，有沒有一種可能……”

石老悶：“啥可能？”

莉妞兒：“李慈民那兒還有印度胡椒？”

石老悶眨巴著倆眼想想，冇吭氣兒，然後起身向屋門外走去。

莉妞兒：“你去哪兒啊？”

石老悶也不搭理，隻顧悶著頭走出了家門。

走出家門冇幾步的石老悶，瞅見胡同口圍著不少人，他剛走到胡同口就瞅見，倆端著槍的日本兵，壓李慈民家的院子裏押著李慈民走了出來。

石老悶正納悶不知咋回事兒的時候，有人在身後低聲地說了一句：“毀……”他扭臉一瞅，章興旺站在他的身後。

石老悶小聲問道：“慈民咋了？”

章興旺朝沙家的方向努了一下嘴。

石老悶還是不明白地：“二哥？”

章興旺一把撈住石老悶走到一旁，把他知道的情況告訴了石老悶。

就在石老悶和章興旺被水困在凹腰村的時候，離寺門不遠的鐘鼓樓上麵，站崗的日本兵被人在黑間給搦住脖搦死了，這一下可惹惱了日本人，也不知是誰給老日點細（說破，點破），說寺門離鐘鼓樓恁近，寺門的人又是祥符城裏最敢挺（幹）的人，搞不好這活兒就是寺門的人做的。這下可好，老日駐紮在寺門那個憲兵小隊，開始在寺門挨家挨戶搜查，冇搜查幾戶，就壓李慈民家裏搜出了一把日本兵用的刺刀，盡管李慈民反複解釋，說這把刺刀是他壓北門外撿的，但日本憲兵可不管那一套，先把人抓走再說。

石老悶蹙著眉頭說：“不會吧，慈民那貨是個老實蛋啊，他咋敢殺日本人？”

章興旺：“你以為，咱寺門隻有沙家的人敢跟老日挺？那你可錯了，沙家的人是明著挺，暗著做老日活兒的人多著呢。”

石老悶點點頭，讚成章興旺這話。

章興旺慶幸地拍了拍自己的胸口：“幸虧我早走一步，跟老日前後腳，這要是晚走一步，搞不好就被一起抓走了。”

石老悶：“你去慈民家了？”

章興旺：“可不是嘛。壓艾家出來我就拐到慈民家去了。”

石老悶：“你去他家弄啥？”

章興旺：“冇事兒，多天冇跟慈民在一起噴，去找他噴噴。”

石老悶：“你說，這慈民家裏咋會藏著老日的刺刀？他敢殺日本人？我不大相信。”

章興旺：“我也不相信。”

石老悶：“咱得想想法兒，給慈民壓老日那兒保出來啊。”

章興旺：“我也這麼想，可咋給他保出來？誰在老日那兒有這個麵子啊？”

石老悶不吭聲兒了，章興旺也不吭氣兒了，倆人的目光不由自主地投向不遠處、正紮堆看熱鬧的沙二哥他娘二大大和他媳婦汴玲身上。

日本人的憲兵小隊，就駐紮在沙家牛肉作坊的院子裏，那個憲兵小隊叫西川的小隊長，會說中國話，雖然也可孬孫，但表麵看上去，要比其他日本兵和道（靈活；溫和），那個西川跟沙家的關係，表麵上瞅著還不孬，隻要鼓樓上搦死老日的活兒不是慈民幹的，隻要能把家裏藏有刺刀的事兒說清亮，再讓沙家的人去跟那個賣尻孫憲兵小隊長西川說說情，把慈民撈出來不是冇可能。大家都是一個門口的，祖上壓波斯那邊過來的就這幾家，雖說平時誰跟誰也有不得勁的地方，可抬頭不見低頭見，總不能見死不救吧。當然，除此之外，石老悶和章興旺都有各自的小算盤，於是，倆人心領神會地朝二大大和汴玲走了過去……

在天擦黑的時候，汴玲來到了石老悶家，她告訴石老悶兩口子，李慈民冇啥事兒了，那把刺刀確實是他壓北門外撿到的，老日攻打祥符的時候是壓北門進城的，國軍守城的部隊很頑強，打死了老日不少人，老日打掃戰場的時候冇打掃幹淨，遺留在北門外一些大小不同的軍需也很正常。李慈民是在老日占領祥符的第二天回來的，途經北門外的時候，把守城門的老日已經關上了城門，李慈民隻能繞道翻越曹門那邊，翻過城牆才回寺門，那把刺刀就是在繞道的途中撿到的，李慈民把刺刀拿回家後，就扔在了劈柴堆旁邊，也冇想恁多，隻是覺得用它來砍劈柴可得勁。那個叫西川的老日憲兵小隊長，得知李慈民是居住在寺門的猶太後裔，去年離開祥符去西邊做生意，出去了整整快一年，剛壓西北那邊回來，那個西川還向李慈民伸出大拇指。殊不知，那個西川在入伍前還是個有文化的日本穆斯林，了解一些寺門居住著猶太後裔的情況，此人非常讚賞穆斯林與猶太人和睦共處。西川覺得，這種不可思議的事兒，隻有發生在中國的祥符城，老日把憲兵小隊駐紮進寺門，就是因為西川覺得，寺門的穆斯林都能跟猶太人和睦相處，日本憲兵小隊駐紮在寺門，相對而言要比駐紮在別處安全。那個西川對沙二哥說，盡管可以排除李慈民的嫌疑，但是也得讓李慈民在憲兵隊裏待上兩天吧，要不跟上司也不好交代。就這，西川答應沙家人，說李慈民被押到城外護城河去清理被水淹過的河道了，得個三五天時間，等河道清理完，就讓他回家。

汴玲走後，石老悶跟莉妞兒上床睡覺，倆人躺在床上商量，如果李慈民那兒真的還存放有印度胡椒，看這個樣子，他在被老日逮走之前並冇給章興旺說實話，等到李慈民挖罷河回來之後，咱得搶在章興旺之前，把印度胡椒這事兒弄清楚。

瞅著窗戶外的月光，石老悶思索著說了一句：“我在想……”

莉妞兒：“你在想啥？”

石老悶冇吭聲，倆眼直勾勾地瞅著窗外。

莉妞兒半煩（不耐煩）地說道：“你在想啥你快說啊，三杠子打不出個屁，跟你一起過日子，能把人給急死，快說，想啥！”

石老悶：“還是不說吧。”

莉妞兒一翻身：“不說去球。睡覺，今個晚上你別碰我！”

石老悶：“不讓碰你就不碰你唄。”

不一小會兒，翻過身去的莉妞兒輕微地打起了呼嚕，而石老悶瞪著倆眼還瞅著窗外……

第二天一早，起床後的石老悶，冇像往常一樣去喝馬老六家的胡辣湯，而是晃蕩著身子，去了右司官口章興旺支的雜碎湯鍋。

大早起章興旺瞅見石老悶竄來了，感到有點稀罕，伸手壓喝雜碎湯的小方桌下，撈出一個小竹凳子讓石老悶坐下後，問道：“今個太陽壓西邊出來了，咋？你這是偷摸來嘗嘗俺家的雜碎湯？”

石老悶不屑地翻了章興旺一眼。

章興旺笑著花攪道：“咋著也是牛羊的下水吧，還是清真，又不是豬下水，你隻管喝一碗，拿拿味兒。”

石老悶悶聲悶氣說了一句：“搞蛋（滾蛋）去吧你，我可不是來喝你的湯的。”

章興旺咯咯地笑了起來，問道：“這要是在凹腰村，快被餓死那會兒，你也不喝？”

石老悶脖子一擰：“不喝！”

章興旺一豎大拇指：“中，有椽（誌氣，膽量）。說吧，大早起竄來找我弄啥？”

石老悶反問了一句：“你說我來找你弄啥？”

章興旺：“我不知啊？”

石老悶：“你裝迷瞪（裝傻）不是。”

章興旺：“你瞅瞅你，都是一條街上赤肚長大的，別讓我猜你的心事兒中不中？說吧，大早起來找我弄啥？”

石老悶：“說就說，今個咱弟兒倆，得把話說朗利（爽快）。”

章興旺：“這就對了，一條河裏洗過澡，誰冇見過誰的屌，說吧。”

石老悶：“不管我問你啥，你可不能藏著掖著，得跟我實話實說啊。”

章興旺：“咋，我還要臉朝西給你賭個咒嗎？”

石老悶：“那中，今個咱倆就是胡同裏扛竹竿，直來直去。我問你，等李慈民挖河回來了，你找他是不是要問印度胡椒的事兒？別繞，就說是不是。”

章興旺瞅著石老悶的臉，冇說話。

石老悶：“瞅我弄啥，說話呀你。”

章興旺瞅著石老悶，不緊不慢地說道：“你說別繞，我還真得繞繞，雖然是小孩兒冇娘，說來話長，那咱也得揀稠的撈，要不這話冇法兒說。”

“撈吧，揀稠的撈，撈幹淨，我聽著呢。”石老悶紮出一副要認真聽的架子。

章興旺壓布衫兜裏掏出一包三炮台香煙，自嘲地說：“反正俺也不在寺門混了，清平南北街上也少了一個假清真的人。這是洋煙，你不嘗嘗？”

正襟危坐在小竹凳子的石老悶說：“我也可以不在寺門混，但我還是清平南北街上的人。”

章興旺：“照、照、照，你這話說得照。老悶，我跟你不能比啊，寺門冇幾個待見我的人啊，要不是這一回在凹腰村有那麼一檔子事兒，咱弟兒倆心裏也隔著一層吧。”

石老悶：“咱一碼歸一碼。凹腰村你救了我半條命，到死我也不會忘，這跟你離開寺門竄到這兒支雜碎湯是兩碼事兒。”

章興旺：“我娶了漢人媳婦，就不吃不喝了？寺門跟兒的穆斯林不吃下水，清平南北街上又不讓支雜碎湯鍋，那你說我該咋辦？”

石老悶低聲說了一句：“你該咋辦你自己知。”

章興旺：“我知啥？你說我知啥？”

石老悶悶聲悶氣地說道：“你盤算著咋回寺門，支個胡辣湯鍋。”

章興旺被石老悶這悶聲悶氣的話給打悶了，坐在那兒抽著香煙。

倆人都不吭聲了，在短暫的無語之中，倆人想著各自的心事兒，待章興旺把手裏的那支三炮台洋煙抽完，他把煙頭扔在地上，用腳使勁跐了跐，說道：“就這吧，老悶，咱弟兒倆也不用互相猜心事兒了，打開窗戶說亮話，中不？”

石老悶：“當然中。”

章興旺：“那咱倆就是惠濟河裏赤肚洗澡，坦誠相見。就像你說的，我就想回寺門支個胡辣湯鍋，不是要跟誰挺頭（叫板，比試），就是讓清平南北街上的人都知，雖然我章興旺不是穆斯林，但在吃食兒上，我還是個地地道道的清真。”說到這兒，他瞅見石老悶還是悶聲不吭氣兒，於是，他接著說道：“我知，你和我一樣，惦記著李慈民的印度胡椒，咱倆也裹不住（用不著；劃不著）挺頭，你想支胡辣湯鍋你也支，各是各的生意，各是各的湯，因為我覺得，胡辣湯中不中，也不光是湯裏掌不掌印度胡椒，還有其他學問，你說呢？”

坐在小竹凳子上的石老悶憋氣不吭，彎腰低頭瞅著地麵。

章興旺：“老悶，你心裏也別有啥不得勁，在凹腰村咱倆一起喝的湯，隻不過艾三冇把印度胡椒當回事兒，咱倆當回事兒了。俗話說，上茅廁蹲坑還有個先來後到，在印度胡椒這事兒上，咱倆冇先來後到這麼一說，要說有，那是艾三，不是咱倆，你說呢？”

石老悶慢慢地抬起臉，說道：“夜個晚上我冇睡著覺，就是在想這事兒。我覺得，咱倆冇事兒，就是把湯鍋都支在清平南北街上也冇事兒。我心裏隔意（在意；懷疑；別扭）的就是艾家，別說清平南北街上的人惹不起艾三，祥符城裏又有幾個人敢跟他艾三挺頭的？”

章興旺：“你說的冇錯，可你想過冇，如果艾三也有支胡辣湯鍋的心思，他可不可能把那瓶主貴的印度胡椒，倒進凹腰村的大鐵鍋裏。再說了，就像你說的，艾三是啥人？他可能在家門口支個胡辣湯鍋嗎？丟身份不丟？人家艾三是國軍的軍官，等跟日本人打罷仗以後，冇準還能升官呢，他能看上支胡辣湯鍋這樣的活兒？發迷，人家艾三在寺門跺跺腳，鼓樓上都得往下落土，別打麻葉（說笑話）了，你要是艾三那個角兒，你也不會幹，丟不起那人。”

石老悶：“你說的這些我早就想到了，要不我也不會大早起跑來找你。”

章興旺：“那你是啥意思？”

石老悶又不吭氣兒了，倆眼瞅著地麵，心裏在盤算著啥。

章興旺：“老悶，你能不能朗利點兒，跟你說事兒能把人給急死！”

石老悶抬起頭瞅了一眼章興旺：“我想說啥你心裏還不清亮？別裝迷瞪。”

章興旺想了想：“就這吧，你也不用說啥，你聽我說，別管我說啥，你隻需要說中或不中，讚成你就說中，不讚成你就說不中，這個法兒中不中？”

石老悶：“中，你說吧。”

“那中，咱倆就按這個法兒說。”章興旺又壓布衫兜裏掏出那盒三炮台，點著一根，深深地吸了一大口，問道：“我先問你，等李慈民挖罷河回來，咱倆一塊兒去找他說這個事兒，中不中？”

石老悶：“中。”

章興旺：“如果李慈民家還有印度胡椒，願意賣給咱，咱倆一人一半中不中？”

石老悶：“中。”

章興旺：“如果能成事兒，將來咱倆都把湯鍋支在寺門中不中？”

石老悶：“當然中。”

章興旺：“如果李慈民家已經冇這個印度胡椒，凹腰村艾三熬湯這個事兒，別跟人家說中不中？”

石老悶想了想：“中是中，可咱不說，艾三回寺門了也會跟人家說。”

章興旺：“這個我也想過了，艾三啥時候回寺門他說了不算，不把日本人打竄，他回寺門就冇時候。再一個就是，如果李慈民那兒已經冇印度胡椒了，我就準備去一趟印度那個啥，啥摩伽陀國……”

石老悶：“不中。”

章興旺：“為啥不中？”

石老悶：“你去了，我咋弄？”

章興旺：“咱倆可以一起去啊。”

石老悶：“不中。”

章興旺：“你給我說出不中的道理。”

石老悶：“竄恁遠，莉妞兒俺倆成家還冇孩子，她肯定不會讓我去。”

章興旺：“那這事兒就怨不得我了，中不中你可就不當家了。”

石老悶：“不中，要去印度咱倆一起去，我不去你也不能去。”

章興旺：“憑啥？”

石老悶：“就憑咱倆一起在凹腰村喝過那鍋湯。”

章興旺：“你不論理了不是？”

石老悶：“我夠跟你論理了，真要不是論理，我就不會同意你在清平南北街上支胡辣湯鍋。”

這句話把章興旺給惹惱了，把倆眼一瞪，說道：“實話對你說，我就是要爭這個理兒，才要在清平南北街上支這個湯鍋！咋？就攤為我賣羊雜碎，寺門的人就容不下我？實話告訴你，我想在清平南北街上支這口胡辣湯鍋，不蒸饅頭我爭口氣！憑啥你不去印度就不讓我去？今個我還把話給你撂這兒，等李慈民回來了，如果他家的印度胡椒真冇了，我立馬三刻就去印度，我看你能把我的蛋咬掉不能！”

…………

倆人談崩。

石老悶帶著一肚子氣回到了清平南北街上，坐到了東大寺門外馬老六的湯鍋前，讓他感到十分奇怪的是，往常這個點兒還有一些喝湯的人，今個咋就他一個人坐在這裏呢？他正納悶，馬老六把盛好的一碗湯擱到了他的麵前。

馬老六小聲地問：“今個咋來恁晚啊？”

石老悶冇接腔，端起馬老六擱到自己麵前的湯碗，呼嚕呼嚕地喝了起來。

馬老六又小聲地問：“你聽說冇？”

石老悶不解地抬起頭：“聽說啥？”

馬老六：“出事兒了。”

石老悶：“出啥事兒了？”

馬老六：“又有老日被打死了。”

石老悶：“咋回事兒？啥時候？”

馬老六往清平南北街上瞅了瞅，見冇啥人了，就坐到了石老悶跟兒，把今個一大早發生的事兒，低聲告訴了他。

自打中牟那邊淹水之後，往西挺進的日軍土肥原賢二部隊，不得不返回了祥符，大部分日軍回到祥符以後，又壓祥符坐火車往徐州方向去了，很明顯是鄭縣方向此路不通，老日要變換路數。老日的主力走了，留守祥符的部隊人數很少，這就給城外的國軍以可乘之機，不斷有國軍的特工潛入城裏，騷擾留守祥符城的日軍。在鼓樓上站崗的老日被搦死之後，夜個晚上，在中山路和寺後街交叉的四麵鐘，又一個站崗的老日被人幹掉。鐘鼓樓和四麵鐘，都是祥符城裏最紮眼、最具有標誌性的地段，尤其是四麵鐘，大十字路口，南來北往，從早到晚行人和車馬川流不息，老日站崗的士兵在這個地段被幹掉，蹊蹺不說，顯然是單門兒要這樣幹的，就是要給老日點顏色看看，用祥符人的話說：孬？咱看誰能孬過誰，明的孬不過恁，暗的再孬不過，那還叫祥符人嗎。據說，在四麵鐘站崗的那個老日，同樣是被搦住脖子給活活搦死的，搦死之後還被用繩子綁在了四麵鐘的柱子上。

祥符人都知，那個四麵鐘是在馮玉祥主豫期間，為方便市民修建的一個公共設施，不管南來北往還是東西而行，路人大軲遠（老遠）就能瞅見四麵鐘上的時辰。在日本人攻下祥符進城的那天早上，在四麵鐘還發生了一件轟動祥符城的氣蛋事兒。一個按時上班指揮交通的祥符路警，手裏掂著水火棍（警棍），叉著腰站在四麵鐘的台子上，待老日的鐵殼車轟轟隆隆由北向南開進的時候，滿大街隻剩下那個路警一個祥符人，隻見那個路警滿臉嚴肅地，抬手做出了讓鐵殼車停止前進的手勢。再看那一溜由北向南行進中的老日鐵殼車，也可氣蛋，居然炮口對準四麵鐘台上的那個路警停了下來，壓最頭裏那輛鐵殼車裏，鑽出來一個老日軍官和一個翻譯官，老日軍官領著翻譯官走到路警跟前，咕呱咕呱地說了一大通，然後讓翻譯官翻譯給了那個二球路警，大概意思是，鐵殼車要用炮榷（打）四麵鐘，讓那個路警趕緊離開，那個二球路警卻衝著老日軍官嗷嗷叫，讓他們聽從指揮，要遵守祥符的交通規則。當翻譯官把路警的話翻譯給老日軍官後，老日軍官笑了笑，拍了拍路警的肩膀頭後，回到了鐵殼車裏，隻見鐵殼車把調整後的炮口對準了四麵鐘台子上的路警，隨後隻聽見那個二球路警嘴裏大叫一聲：“賣尻孫們，恁真要搉（騙）啊……”就在炮響的那一瞬間，那個二球貨壓四麵鐘的台子上蹦了下來。奇怪的是，老日鐵殼車開響的那一炮，榷在了四麵鐘的柱子上，四麵鐘卻依然穩穩當當地立在那兒，咋也不咋（沒事兒）。那個二球路警是跑了，卻把老日們給嚇孬了，這四麵鐘是啥做的？炮都榷不倒。於是乎，老日的鐵殼車急忙掉頭，繞開了四麵鐘。

老日占領祥符後，除幾個城門口有兵把守之外，黑間隻有三個地兒有哨位。鼓樓是祥符城中心的中心，那是第一個哨位；四麵鐘是主街道的路口，那是第二個哨位；再一個哨位在學院門，那裏也有一座和中山路上的這個四麵鐘一滿似樣（一模一樣）的四麵鐘，那是第三個哨位。學院門四麵鐘的這個哨位，主要是針對東大寺門的。東大寺門在老日眼裏，是個危險的地方，要不也不會專門派一支憲兵小隊在寺門駐紮。眼望兒三個哨位上兩個哨兵被幹掉了，下一個被幹掉的會不會是學院門四麵鐘那個哨位上的哨兵？老日徹底惱了，又把懷疑的目光對準了寺門，原因有兩個：一是祥符城裏隻有寺門這個地方的人最不好對付，清平南北街上那一張張麵孔，不光是不友善，一個個還帶著不服氣；再一個就是清平南北街上的住戶裏麵，就有幹路警的。就這，今個一大早，在石老悶去右司官口找章興旺的時候，駐紮在沙家院子裏的老日憲兵，一下子抓走了好些他們瞅著不順眼的人，在沙家院子裏挨個審問，一個個被打得鬼哭狼嚎，必須講明白夜個晚上都去哪兒了。

聽馬老六說罷，石老悶緊張起來，低聲問道：“咱這道街上，都有誰被抓了？”

馬老六：“我也不太清楚，都在沙家院子裏關著呢，早上出攤賣吃食兒的人倒是冇抓，老日也可能蛋，他們知，凡是早上出攤的人，晚上都早早地睡了，不會二半夜在外麵亂竄。”

石老悶帶著驚嚇說道：“乖乖，幸虧我一大早就出去了，要不也可能被抓到沙家院子裏挨打。”

馬老六：“可不是嘛，早起冇見你來喝湯，我心裏還犯嘀咕，老悶這貨是不是也被老日抓進沙家院子裏了？二哥來喝湯的時候我還問，二哥說他家作坊裏關了一大堆人，他也不知都有誰。”

石老悶小聲地說：“二哥冇事兒吧，按理說，他那個勁頭……”

馬老六搖了一下頭，說道：“他冇事兒，別看老日在他家院子裏住，院子門口還有老日站崗，他啥時候晚上壓家裏出來走的是院門啊，一憋氣，一吸肚，一抬腿，他就上牆了。”

“就是。”石老悶點了一下頭，皺了皺眉頭，疑惑地問道，“咱這道街上，有幹路警差事的人嗎？我咋不知呢。”

馬老六：“北頭賣烙饃老白家那個女婿。”

石老悶蹙起眉頭想了想：“哦，我想起來了，是不是跟艾三關係不錯的那個貨啊？”

馬老六：“就是那貨，他路警的那份差事，還是艾三給他找的，都說艾三喜歡他老婆。”

石老悶：“真的假的？”

馬老六：“啥真的假的？”

石老悶：“老日被打死跟那貨有關係？”

“那我可不知，艾三喜歡他老婆我也是聽別人說的……”馬老六正準備往下說，隻瞅見石老悶衝他努了一下嘴，他扭臉一瞅，隻見一群全副武裝的日本兵走出了沙家的胡同，朝艾家的方向跑去。

馬老六帶著疑問輕聲說了一句：“瞅這架勢，這是又出啥事兒了？”

石老悶呼嚕呼嚕把碗裏的湯喝完，一抹嘴站起身說道：“我去瞅瞅咋回事兒。”

馬老六勸說道：“別好事兒了，躲還躲不及，湯也喝罷了，趕緊回家吧。”

石老悶有些猶豫，他能壓馬老六的話音兒裏感覺到，這個節骨眼兒上的老日們正翹急（著急），稍不留神就會撞在老日的槍口上。正當他猶猶豫豫，還冇決定是不是去艾家瞅瞅的時候，那一群全副武裝的老日，各個黑喪著臉壓艾家的方向走了回來。石老悶急忙閃到路邊，等那群全副武裝的老日壓身邊經過，走進沙家的胡同之後，石老悶才又朝艾家的方向走去。

大軲遠，石老悶就瞅見艾家門口圍著一群人，各個神色緊張地在交頭接耳，走到跟兒石老悶才看見，艾家的房門大敞，屋裏冇人。他一扭臉，瞅見了圍觀人群裏的李慈民，於是他湊到李慈民身邊小聲問道：“你不是去挖河了嗎？”

李慈民小聲地說：“這不，剛回來，還冇顧得上回家呢。”

石老悶瞅了瞅李慈民布衫上沾著的泥巴，把臉又轉向了艾家，小聲問道：“咋啦？出啥事兒啦？”

李慈民小聲說道：“老日來抓艾大大，幸虧老太太夜個黑就竄罷了，這要是不竄，可就毀了。”

石老悶依舊不解地問道：“老日來抓艾大大？為啥啊？”

李慈民：“老日懷疑，四麵鐘的活兒是三哥幹的，老太太不竄能中？”

石老悶癔症（迷瞪）了片刻，才悟出點兒啥，默默地點了點頭。

李慈民感慨：“老太太這一竄，不光給我徹底摘幹淨了，也啥都清亮了。”

石老悶：“啥啥都清亮了？”

李慈民斜愣了石老悶一眼：“你就是個豬腦，你說啥啥都清亮了？”

石老悶又癔症了片刻，才徹底清亮地點頭，說道：“三哥真中啊，做罷老日的活兒，還能把自己老娘接走，一般二般人可冇這個本事啊。”

李慈民附和道：“那是，三哥是誰啊，那腦瓜裏，猶太人給的。”

石老悶自愧弗如地說：“我這腦瓜也是猶太人給的，笨得吃虱兒（虱子）。”

李慈民：“笨啥笨，不是也娶上媳婦了嘛。”

石老悶使手扯了扯李慈民的胳膊。

李慈民不解地問道：“弄啥？”

石老悶：“我想問你個事兒。”

李慈民：“啥事兒？”

石老悶：“這裏說話不方便，走，去俺家吧，我那兒有好茶，也算給你挖河回來接接風。”

李慈民依舊不解地：“瞅你神神鬼鬼的，咋？四麵鐘的事兒跟你冇關係吧？”

“你這是啥話，我可冇三哥有蛋子，我褲襠裏就是提溜八個蛋，你再借給我倆，十個蛋，我也不敢啊。”石老悶撈起李慈民的胳膊，“走吧，去俺家喝王大昌的‘清香雪’，夜個剛買回來的。”

李慈民：“你瞅瞅，我渾身上下這一身泥，咋著也得回家換個布衫吧。”

石老悶：“走吧走吧，喝茶，又不是相親。”

李慈民壓石老悶的言行舉止裏，已經看出來石老悶有事兒要跟他說，也就不再多問啥，跟著石老悶就去了石家。

石老悶的家，住在清平南北街北頭一拐彎的維中前街上，離王家胡同的清真女寺不算太遠，雖然李慈民不知石老悶請他去家裏喝茶究竟是啥目的，心裏卻清亮，石老悶肯定有啥事兒求於他。雖說都是為數不多的猶太後裔，也都是常在清平南北街和維中前街這一片混，但平時見麵，最多是壓布衫口袋裏掏出個紙煙相互讓讓，彼此心裏都覺得親近，卻並冇太多的交往。熟人們都知，李慈民搗鼓買賣愛在外麵竄，不常在家，每一次壓外麵竄回來，早起在寺門喝湯的時候，身邊總會有一幫子人圍著他，聽他噴在外麵的所見所聞，僅此而已。在寺門的人眼裏，李慈民雖然是個老實蛋，可他和寺門跟兒賣吃食兒的人還不大一樣，見麵時也挺熱情，但總覺得他的熱情有點兒拿姿拿勢（做作），不是那種發自內心的自然，相互之間內心還是有所距離。隻有在他見到艾三的時候，才能顯出他隻有老實不顯精明的模樣來。正因為李慈民給同教門人那種老實又精明的感覺，他自己當然也清亮，清平南北街上的熟人們，為啥與他保持這種不遠不近的關係。所以，今個石老悶不嫌棄他渾身上下這一身泥巴，誠心誠意要請他去石家喝茶，他自然就會在心裏打個問號。

李慈民喝了兩口石老悶給他衝泡的“清香雪”，連連點頭稱道：“好茶就是好茶，喝來喝去還是咱王大昌的茶好喝。”

石老悶：“哥哥，王大昌的‘清香雪’可不能白喝啊，我還有事兒求於哥哥你啊。”

李慈民：“有求於我？啥事兒？”

石老悶：“你老哥也知，我是個不會繞圈子的人，啥事兒都直來直去，要不人家都叫我老悶。”

李慈民：“中了，別表白了，啥事兒，你說吧，隻要我能幫上忙。”

“我想問你個事兒，你得對我實話實說。”石老悶倆眼盯著李慈民問道，“你是不是給過艾大大一瓶胡椒粉啊？”

李慈民一怔，頓時有所警覺，他用手摳著布衫上的泥巴，問道：“咋啦？”

石老悶：“我就問你給過冇給過吧？”

李慈民：“給過咋啦？冇給過又咋啦？”

石老悶：“那瓶胡椒粉，是不是你壓印度那邊帶回來的？”

李慈民端起茶碗，又喝了一口，抹了把嘴，說道：“你別管我給過冇給過，你也別管我壓哪兒帶回來的，你就告訴我，你到底有啥事兒？”

石老悶瞅著李慈民的臉，然後點了點頭，說道：“我知了。”

李慈民：“你知啥了？”

石老悶：“艾大大的那瓶胡椒粉肯定是你給的？”

李慈民：“是我給的咋啦？不是我給的又咋啦？”

石老悶：“咋也不咋，就想問你還有冇？”

李慈民：“有咋啦？冇又咋啦？”

石老悶：“咋啦咋啦，瞅瞅你說個話繞來繞去的。有，你賣給我一瓶，你說多少銀子，我就給你多少銀子。中不？”

李慈民：“我要說冇呢？”

石老悶：“我約莫著你不可能冇。再好的物件，再好的關係，是不是也得見了麵分一半啊。”

李慈民：“啥再好的東西，再好的關係，多好的物件？多好的關係啊？瞅你神神秘秘的，不就是一小瓶胡椒嘛。”

石老悶：“拉倒吧，別裝了，寺門的人誰不知，艾三和恁家的關係好，誰不知你那個年齡不大、孬氣不小的兒子犯事兒，你給了艾家一瓶胡椒，艾三才壓局子裏把恁家那個孬兒子給扒出來的。咋啦？眼望兒你說冇關係了？想摘幹淨？是不是艾家人一竄，你啥都不認賬了？”

李慈民：“艾家人竄是攤為得罪了老日，跟我冇一點兒關係，再說了，我不是也被老日抓去挖了幾天河嘛。”

石老悶：“中了，慈民老哥哥，還是那句老話，‘一條河裏洗過澡，誰冇見過誰的屌’，就是撇開你跟艾三那層表佬關係不說，咱就說那瓶胡椒，要是不主貴，艾三能把恁兒壓局子裏扒出來？話又說回來，就是冇那瓶胡椒，恁和艾家要不是親戚關係，艾三能幫你的忙？誰相信啊？”

李慈民：“啥俺跟艾家是親戚關係，咱還是親戚關係呢！”

石老悶：“對啊，咱也是親戚關係啊，一千年前，咱的先人搭幫一塊兒來祥符的啊，你不能顧此失彼，咋？就攤為艾三是國軍的軍官，俺啥都不是？”

李慈民有點上火，抬高嗓門喝問道：“老悶，你說這話是啥意思啊？咋？你是不是想敲打我，艾家和俺家不是一般二般的關係，我要是不賣給你一瓶印度胡椒，你就要咬我的蛋？你就去跟老日說，我跟艾三是表佬，四麵鐘崗樓上站崗的那個老日被殺，是我夥同艾三一起幹的？你怪歹（狠）啊！”

石老悶：“這可是你說的，我可冇說。”

“你就是這個意思！”李慈民把手裏的茶碗往桌子上一頓，站起身來，“說得怪好聽，請我到恁家來喝王大昌的‘清香雪’，你咋恁好啊？你是黃鼠狼給雞拜年冇安好心！你這是請我喝‘清香雪’嗎？你這是在擺‘鴻門宴’！告辭！”說罷用手使勁撣了撣布衫上的泥疙疤，帶著滿臉怒氣走出了石老悶家的門。

石老悶瞪著倆眼，瞅著李慈民帶著滿身怒氣走出門，他一動冇動坐在那兒，眨巴著倆眼，心裏在想：我說啥了？這貨就惱成這樣？不就是想敲打敲打他，探探他的口氣，看看他是不是還有那種印度胡椒嘛，裹著裹不著惱成這樣啊，看來這是敲在他李慈民的麻骨上了，看來他李慈民眼望兒最隔意的就是，別人把他跟艾家扯到一起。四麵鐘崗樓上的老日被弄死了，艾家的老太太說竄就竄了，這要往一塊兒一聯係，不能不說是艾三做的活兒。艾家人去屋空，老日們惱得透透的，肯定不會拉倒，再一排查，首先就會排查到與艾家有密切關係的人。用寺門人的話說，“再親不過是表佬”，老日真要是鐵了心去查，聽風就是雨，沾住毛尾四兩腥，才不會管恁是真表佬還是嘴上的表佬，咋著也會殺雞給猴看吧。想到這兒，石老悶徹底明白了，李慈民這貨以為自己是在敲詐他，不給印度胡椒，自己就會去老日那兒告發他跟艾三是表佬。想到這兒，石老悶也把手裏的茶碗重重地往桌子上一頓，罵道：“賣尻孫，心眼兒比屁眼兒都小！”