本書日文原版問世於1903年,距離日本明治維新和曾國藩去世隻有短短的30餘年,是貼近時代解讀曾國藩的一部難得的傳記作品。本書作者是日本明治維新之後知識界的代表人物。在中日甲午戰爭期間,他曾作為隨軍記者到過中國,對晚清做過深入的研究。閱讀本書,讀者可以看到曾國藩在日本近代知識界眼中的映像。清廷中不可撼動的“中興之臣”曾國藩,在美國人眼中,他是“遠東的華盛頓”;在同是東方人,又不乏過節的日本人眼中,他是怎樣的呢?本書以區區十餘萬字,提綱挈領、層次分明、簡潔明了地揭示了曾國藩的生平、事功、學術、教養和為人處世之道,可令讀者輕鬆地對他既有囊括整體而又有細致入微的了解。