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我娘雖是孤女，卻被我爹寵成了嬌氣包。

荔枝晚送半個時辰，她便不肯吃飯；

冬夜炭火少添一盆，她就不許我爹進房。

嫁入侯府十六年，她連廚房的門朝哪邊開都不知道。

我也被寵得不知柴米貴。

拿東珠打彈子，用蜀錦糊風箏，千金難求的西域香料，也隻拿來熏裙子。

滿京城都說，哪怕我們娘倆想要天上的月亮，爹爹都會搭梯子去摘。

直到半年前，爹爹出城遇險，被一個年輕女子所救。

自那以後，他便常往那女子的住處去。

她會在爹爹宿醉時送上醒酒湯，也會補好被娘親隨手扯壞的荷包。

她越體貼，我們的月例減得越狠。

後來，爹爹執意將她接進侯府，納為妾室。

他親自護著那女子踏進正堂時，滿屋的人都等著我娘哭鬧。

可她隻是吸了吸鼻子，嬌聲開口：

“一股子窮酸味，熏得我頭疼。”

我也掩住口鼻，脫口便道：

“哪來的土包子，也配進我家門？”

......

正堂靜得落針可聞。

爹爹的臉沉了下來。

“沈皎皎，向許姨娘賠罪。”

我還捂著鼻子，聞言轉開臉：“她身上的桂花油嗆人，我又沒說錯。”

許芸娘身子一僵，眼圈當即紅了。

她今日穿的是件半舊青裙，袖口洗得發白。

站在滿屋錦繡裏，確實寒酸得紮眼。

爹爹脫下自己的大氅，親手披到她肩上。

那是娘親等了三個月的雪狐裘。

昨日裁縫來送時，爹爹還說，娘親畏寒，這個冬日便不會再凍著了。

娘親盯著那圈雪白的絨毛看了片刻，忽然伸手，扯了扯爹爹的衣袖。

“侯爺，我冷。”

她聲音軟軟的，像往常每一次撒嬌。

從前她這樣說，爹爹會立刻抱她回房，連落在她鞋麵上的雪都要親手拂去。

今日他卻皺眉。

“屋裏燒著地龍，你又鬧什麼？”

娘親的手停在半空。

她慢慢收了回來，又拿帕子掩住口鼻。

“那讓她站遠些。她身上的味道，我聞著犯惡心。”

許芸娘臉色煞白。

爹爹驟然起身：“薑綰！”

娘親嚇得肩膀一顫。

我立刻擋在她麵前。

爹爹看著我們，額角青筋跳了跳，到底沒再發作。

隻吩咐管家將西邊的棲雲院收拾出來，給許芸娘居住。

那是娘親最喜歡的院子。

院中有一株百年海棠。

每年花開，爹爹都會在那裏給娘親搭秋千。

“棲雲院不行。”我脫口道。

“府裏沒有你說話的份。”

爹爹語氣冷硬。

許芸娘忙低下頭：“侯爺，我住下人房便好。夫人和小姐不喜歡我，我不該討嫌。”

“你救過我的命，不必委屈自己。”

爹爹扶著她往外走，經過我身邊時，冷冷丟下一句：

“皎皎被你娘慣壞了。從今日起，她的月例減半。什麼時候學會規矩，什麼時候再恢複。”

晚膳時，桌上隻擺了四菜一湯。

娘親最愛的蜜炙鴨、蟹粉酥，一樣都沒有。

她拿銀箸撥了撥麵前的清蒸魚，魚刺沒剔幹淨，險些紮了舌頭。

她立刻放下筷子，委屈地望向爹爹。

“我不吃這個。”

爹爹正在給許芸娘盛湯，連頭都沒抬。

“芸娘說魚肉滋補，你從前挑嘴便罷了，如今也該改改。”

娘親餓不得。

少吃一頓，夜裏便會胃疼。

我正要叫廚房重新做，許芸娘已經將一碟醃蘿卜推過來。

“夫人不妨嘗嘗這個。我們窮苦人家吃不起好東西，一碗白粥配蘿卜，也能過日子。”

娘親盯著那碟蘿卜，眼眶慢慢紅了。

爹爹終於抬眼，卻隻剩不耐。

“看看芸娘，再看看你。她吃過那麼多苦，尚且知足。你錦衣玉食十六年，連口魚都咽不下。”

娘親沒哭。

她起身時被裙擺絆了一下，扶著我的肩才站穩。

回到房裏，她胃疼得縮在榻上，仍嫌藥苦，含一口便皺著臉吐回碗裏。

我急得拿蜜餞哄她。

她含 住那顆梅子，忽然輕聲問：

“皎皎，若娘不要你爹了，你跟誰？”

我手裏的藥碗晃了一下。

娘親舔掉唇邊的糖霜，眼睫還濕著，語氣卻很認真。

“想好了再說。”