第 4 章

臘月廿三，小年，大雪紛飛。

整個虞府張燈結彩，紅綢從正門一路蜿蜒鋪到了後院。

前廳笙歌鼎沸，賓客的道賀聲、絲竹管弦的歡奏聲，穿透重重院落，遙遙傳進這間漏風的偏廂。

今日是虞令儀行納吉大禮的日子。

文武百官、京中勳貴，無不讚歎虞家生了個端莊賢淑、深得宮闈讚譽的好女兒。

屋裏的炭盆早已熄滅，冷風順著破損的窗縫呼嘯而入，卷起地上的浮雪。

我已經整整兩日粒米未進，腹中的劇痛早已麻木，取而代之的是自骨髓深處蔓延開來的徹骨冰涼。

下身不斷滲出黑褐色的血水，浸透了薄薄的褥子，散發出腐敗的氣息。

門被吱呀一聲推開。

娘匆匆忙忙走進來，手裏抱著一件大紅的銷金蓋頭。

“沅兒，可好些了？方才在前頭忙得抽不開身，娘給你帶了碗參湯。”

她將一碗早已涼透的人參須湯放在桌上，隨後將蓋頭抖開，展開在我的床頭。

“儀兒方才不小心把蓋頭右角的並蒂蓮勾脫了絲，你是咱們家繡工最好的，快些替她補兩針，裴家的花轎後日一早便要到了。”

我靜靜地躺在床上，眼皮沉重得幾乎掀不開。

視線裏，娘的麵容模糊不清，唯有那抹刺目的大紅，在昏暗中晃得人生疼。

“娘......”

我張了張嘴，聲音微弱得連遊絲都不如。

“我拿不起針了。”

娘愣了一下，上前握住我的手，這才驚覺我的手指僵硬冰冷得如同一塊生鐵。

可她隻是搓了搓我的手背，語重心長地歎道：

“傻孩子，就是凍著了。咬咬牙，就三五針的功夫。”

“你妹妹一輩子就成這一次婚，你做姐姐的，總得給她添個好彩頭。”

她將細如牛毛的繡花針硬生生塞進我蜷曲僵死的手指間。

針尖刺破了我的指尖，滲出一滴黑紅色的血珠，我卻連一絲痛覺都感受不到了。

手指無力地滑脫，繡花針掉在塵埃裏，發出一聲微不可聞的輕響。

娘見狀，眼底掠過一絲不耐與焦急。

“罷了罷了，指望不上你，我去前頭找針線房的劉婆子去。”

她抓起蓋頭，匆匆往外走，臨出門前回過頭，看了一眼桌上那碗冷湯。

“把參湯喝了，那是好東西。後日府裏擺席，娘讓人給你留兩盤熱菜。”

門被重重合上，切斷了前院那震耳欲聾的喧囂與喜樂。

屋內徹底陷入了死寂。

大雪無聲地覆蓋了窗欞，世界白茫茫一片，幹淨得不染纖塵。

十二歲那年春日，爹在祠堂前撫著我的頭說：

清沅，你是長姐，替妹妹擋這一遭，虞家滿門都會記著你的好。

十年了。

他們享盡了榮華，占盡了體麵，卻終究連一個活人的名分，都沒舍得還給我。

我閉上了眼。

腹中那塊折磨了我數月的惡疾，忽然不再作痛。

身體仿佛變得極輕極輕。