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我們剛走出射場，太後身邊的許嬤嬤便帶人堵住去路。

顧明珠換了衣裙，站在她身後。

臉腫得厲害，哭得倒很漂亮。

許嬤嬤冷聲道：“沈二小姐毆打尚書千金，毀壞太後所賜之物。跪下，聽候發落。”

我問她：“顧明珠換箭殺人，你瞎了？”

許嬤嬤臉色一沉。

“顧小姐已經解釋過，那隻是一場意外。至於你傷人毀物，滿場都是證人。”

兩名內侍抬著戒棍逼近。

“沈二小姐不懂規矩，老奴便替侯府教。”

戒棍朝我膝彎砸來。

我側身抓住棍梢，借力將內侍甩進旁邊的草棚。

另一人舉棍再打，我矮身撞過去。

他連同許嬤嬤一起跌進水缸。

水花濺了顧明珠滿身。

我橫握戒棍，擋在沈清辭麵前。

“誰還想教？”

許嬤嬤狼狽爬起，厲聲下令：“拿下這個瘋子！”

巡防兵剛拔刀，沈清辭便取出兩支箭。

“要罰阿野，可以。”

“帶上證物，一起去禦前。”

許嬤嬤的聲音頓住。

沈清辭說道：“阿野毀了鳳簪，該領什麼罪，便領什麼罪。”

“顧小姐換箭殺我，也請一並處置。”

顧明珠立刻拉住許嬤嬤。

“姑母還等您回話，何必驚動陛下？”

許嬤嬤盯著兩支箭，最終隻能改口：“雙方都有過錯，此事暫且作罷。”

我用戒棍敲了敲水缸。

“你要不要再暫且泡一會兒？”

周圍有人笑出了聲。

許嬤嬤不敢再糾纏，隻能帶人離開。

謝臨舟卻留了下來。

他盯著沈清辭袖中的獵箭。

“把證據給我。”

沈清辭問：“然後呢？”

謝臨舟壓低聲音：“明珠與太後娘家關係親近。你非要追究，隻會把兩家都拖下水。”

我躥到他麵前，將他抵上馬棚立柱。

“她差點殺了清辭。”

謝臨舟掙紮著說道：“清辭隻是擦傷，明珠卻險些被你勒死！”

我湊近他的脖子。

他身上沾著和顧明珠相同的香氣。

“你不是瞎。”

“你隻是覺得清辭的命不值錢。”

我的手剛收緊，沈清辭便拉了一下我的袖口。

“阿野，走了。”

我鬆開謝臨舟，跟著她離開。

沒走多遠，一名圍場主簿帶著巡防兵追來。

他捧著一份蓋有官印的文書。

“沈小姐留步。”

“有人舉報，那支獵箭是事後調換，故意栽贓顧小姐。”

顧明珠跟在後麵，紅著眼說道：“沈姐姐，我隻想要一個清白。”

主簿指向北方。

“所有私人獵箭入場前，都在北坡武庫登記。”

“請沈小姐帶著爭議箭支前往核驗。若不肯去，這支箭便不能作為證據。”

謝臨舟立刻說道：“既然你認定明珠害你，去驗清楚便是。”

沈清辭接過文書。

片刻後，她答道：“好。”

主簿轉身安排馬匹。

我翻身上馬。

“我陪你。”

一行人沿著山路往北。

起初還能聽見主獵場的銅鑼聲。

走了兩刻鐘，四周漸漸安靜，隻剩馬蹄踩斷枯枝的脆響。

沈清辭忽然勒住韁繩。

“北坡武庫有重兵駐守。”

她望向空無一人的山路。

“這裏為何沒有巡防旗？”

主簿沒有回頭。

“穿過林子便到了。”

我低頭看向地麵。

沒有運送兵器的車轍。

隻有十幾匹馬留下的新鮮蹄印。

那些馬全進了林子，卻沒有出來。

風從前方吹來。

裏麵混著腐肉、母狼血和斷腸草的腥甜氣味。

我握住腰間短刀。

“停下。”

主簿猛地夾緊馬腹，向密林深處逃去。

藏在樹後的絆馬索同時升起。

馬匹嘶鳴著向前栽倒。

我抱住沈清辭滾下山道。

再抬頭時，十幾名蒙麵侍衛已經從林中現身。

身後的退路，也被滾落的巨石徹底堵死。

林子盡頭，隱約露出一座廢棄的木製高台。

高台後麵沒有路。

隻有北坡斷崖。

我終於明白了。

顧明珠根本沒打算驗箭。

她是要把我和沈清辭，一起埋在這裏。