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我娘是出了名的笨蛋美人。

但她在京城有個很厲害的閨中密友，娘親每月都寫信過去，黏糊糊地叫她阿姐。

直到我五歲壽誕這天，我才見到這位姨母。

一見麵，她就拿一匣東珠哄我。

"乖，喊本宮一聲娘親，這些全給你。"

我見珠忘娘，暈乎乎地喊了一聲娘親。

一個牽著孩子的婦人突然衝進來，撲通跪在姨母麵前。

“妾身柳氏，這是我兒沈昭，老爺的親生骨肉。”

“夫人賢明遠揚，昭兒已經三歲了，妾不求正妻名分，隻求夫人把孩子記在名下。"

我娘還一臉迷茫，姨母已經沉下臉。

沈昭爬起來，惡狠狠地瞪了姨母一眼。

"娘，別求她。"

"爹說了，府裏的夫人蠢笨不堪，遲早會休了她。"

我趴在姨母懷裏，看他們母子一唱一和。

娘親是笨蛋美人沒錯。

可你們跪的是我皇後姨母啊。

......

沈昭這話一出口，滿堂寂靜。

我趴在姨母懷裏，還抱著那匣東珠。

柳氏好像把姨母認成了娘親，她朝姨母福了福身子。

"夫人莫怪，昭兒還小，不是成心的。"

"許是哪個丫鬟婆子不懂事，在孩子耳邊嚼舌根，倒把夫人的名聲說壞了。"

這話聽著是替娘親開脫。

可她那眼神，分明在說，你聽聽，連下人都知道你蠢。

我的小拳頭攥緊了。

我娘是笨。

別人誇她，她當真心；

別人損她，她聽不懂。

可這些話，輪不到一個外室來說。

我還沒開口，抱著我的姨母先動了。

她把我往懷裏緊了緊，下巴輕輕擱在我頭頂。

"哦？"

她的聲音不高，尾音卻往下壓。

"是哪個丫鬟婆子，敢在背後嚼主母的舌根？"

她停了一下，忽然笑。

"查出來，拔了舌頭，喂狗。"

最後兩個字落下來，滿堂靜得能聽見東珠撞在一處的響。

我抬頭看她。

姨母今日戴的釵子，也墜著一顆這麼大的東珠，比給我的那匣還亮。

她說話時眉眼都沒動。

可滿屋子的人，連呼吸都放輕了。

柳氏的臉白了一瞬。

她強撐著，扯出一個笑。

"夫人說笑了，下人們哪裏敢。"

她的聲音發顫，像被風吹著的小燈。

"是老爺，老爺心疼昭兒，隨口一說，夫人千萬別當真。"

我娘在一邊，正捏著一顆葡萄往嘴裏送。

葡萄酸，她擠了擠眼。

好像這滿屋子的事，都跟她沒有半點關係。

旁邊有個婆子看不下去，悄悄扯她的袖子。

她回頭，一臉茫然：

"怎麼了？"

那婆子急得直跺腳，卻不敢開口。

姨母望著娘親，忽然笑了。

那笑落進柳氏眼裏，比冷臉還紮人。

柳氏把帕子絞緊了。

她忽然挺直了腰。

"夫人，妾今日來，本也不是為這一句兩句。"

她往前邁了一步。

"妾早聽聞，夫人當年生大小姐時傷了身子，再不能生養。"

她聲音高了起來，像要把滿堂的人都喊住。

"沈家的香火不能斷，若夫人肯認昭兒做嫡子，妾還能在老爺跟前求一句，給夫人留個體麵。"

她頓了頓，下巴一抬。

"否則，夫人就該退位讓賢了。"

滿室安靜。

連我娘都停了手，怔怔地朝這邊看。

我懷裏那匣東珠，忽然就不香了。

姨母沒說話。

她隻是慢慢地、輕輕地，笑了一下。

那笑看得我後背發毛，像有人往我衣領裏塞了塊冰。