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第三日夜裏，我去了禦膳房。

李嬤嬤是個五十來歲的老嫗，正蹲在灶台前剝蒜。

我將那枚銅錢放在她麵前。

她渾濁的眼睛忽然亮了。

“你是——”她上下打量我，“林姑娘？”

“嬤嬤認得我？”

“不認得。”她搖頭，“這銅錢的主人是我的救命恩人。他欠你一份情，便是我欠你一份情。”

她從灶台底下翻出一個油紙包，塞進我手裏。

“這是姑娘要的東西。”

我打開看了一眼，又合上。

“多謝嬤嬤。”

“宮裏險惡，姑娘小心。”

我回了永寧殿，將油紙包打開。

裏麵是一盒雪蓮膏。

但不是秦氏那種養膚的。

這一盒裏頭，摻了無色無味的蝕骨草汁。

長久塗抹，會讓肌膚變得愈發嬌嫩、白裏透紅，卻也愈發脆弱。一旦停用，就會潰爛流膿。

秦氏為時寧備的那盒雪蓮膏，我已經偷偷掉了包。

而我臉上這道疤——

其實一直沒有真正愈合。

我隻是每日用鉛粉遮蓋。

一旦停用鉛粉，那疤便會重新返出來。

但我等的，就是那時寧入宮。

三月後，選秀結束。

林時寧入宮探親。

她穿著與我一樣的衣裳，梳著與我一樣的發髻。站在永寧殿門口時，連李嬤嬤都愣了愣。

“姐姐。”她抬著下巴叫我。

“妹妹來了。”我笑盈盈地迎上去。

她的目光在我臉上一寸寸刮過：“不是說傷好了麼？怎麼還撲著這麼厚的粉？”

“禦花園裏開了幾株桃花，我花粉過敏，臉上起了些疹子。”我垂下眼，“遮一遮好些。”

時寧嗤笑一聲，不再追問。

她進了殿，將那扇破門關上，看著我說：“姐，你在這鬼地方也待夠了。明日起，我替你留下，你回鄉下去。”

“好啊。”我應得幹脆。

時寧顯然沒想到我會這麼順從。

她微微眯起眼，狐疑地看著我。

我走過來拉起她的手：“妹妹，這些年父親母親疼你多一些，姐姐心裏清楚。如今你願意替我待在這冷宮，姐姐感激不盡。”

我掏出那盒雪蓮膏，遞到她手裏。

“這是臨別的一點心意。姐姐沒什麼拿得出手的，就這盒雪蓮膏，每日塗抹，能讓肌膚愈發嬌嫩。”

時寧接過去，打開聞了聞。

“雪蓮膏？母親也給我備了。”

“母親那盒我也在用。這盒是多出來的。”

這次不是假話。

時寧將信將疑地收了。

第二日一早，我換上宮女的衣裳，拿著時寧給我的令牌，堂而皇之地出了宮。

時寧留下了。

她甚至對著銅鏡，仔細擦了一層雪蓮膏。