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半月後，我的傷果真好了。

銅鏡裏映出我光潔如玉的臉。

右頰那道猙獰的傷口，已經隻餘一道淺粉色的痕跡，若不細看，幾乎瞧不見。

秦氏親眼驗過之後，終於將信將疑。

“這雪蓮膏果然名不虛傳。”她撫著我的臉，手上用了點力，“時安好福氣。”

“是母親憐惜。”我溫順道。

“那是自然。”她笑了，“你入宮後，可要記得你妹妹。”

“女兒不敢忘。”

入宮前夜，父親將我叫進書房。

書房裏燃著沉水香。

父親坐在書案後，手中摩挲著一卷名冊。

“時安，”他開口了，“明日入宮，你會被分到永寧殿。”

我的心一沉。

永寧殿——那是後宮最偏遠、最破敗的宮殿。

“為什麼？”

“你先去那裏待一段時日。”父親說，“待三月後，選秀結束，時寧會以探親為名進宮。屆時你姐妹二人互換，你出宮，她留下。”

他頓了頓，補充道：“你的傷好了，與她一模一樣，誰也辨不出。”

我垂下眼簾，遮住眸中的翻湧。

書房裏安靜了很久。

隻有沉水香的煙氣在無聲地遊走。

“好。”我忽然說。

父親顯然沒料到我會這麼爽快地答應，愣了一瞬。

我抬頭看他，唇邊勾出一個乖巧的笑：“父親安排便是。女兒聽命。”

那一刻，我在心底冷笑。

你們要我替林時寧去死。

那我就替她——活給你們看。

建昭三年，三月十五。

這是我入宮的第一日。

宮中選秀有七十六名秀女，分入各殿。

秀女們都在翊坤宮待選，等著皇後的挑選。

隻有我一人，被直接送往永寧殿。

來傳話的是皇後身邊的大宮女采薇。

她挑起我的下巴，打量了一番，嘖了一聲：“果然是好姿色。可惜了，丞相家的姑娘，怎麼就被打發到這鬼地方來了？”

我低眉順眼，不置一詞。

永寧殿果然破敗。

院內的荒草齊膝深，正殿的雕花窗欞掉了一半，簷角掛著的蜘蛛網被風吹得簌簌作響。

采薇領我進了偏殿。

裏麵隻有一張硬板床、一張掉漆的梳妝台，以及角落裏堆滿灰塵的舊屏風。

“林姑娘將就住著吧。”她拍了拍手，“待會兒會有人送飯來。有什麼需要，打發人去內務府說一聲就行。”

她當然知道，內務府不會理會一個被打入冷宮的秀女。

我也知道。

可我隻是衝她笑了笑：“有勞薇姐姐了。”

采薇走了。

我獨自站在那間漏風的偏殿裏，環視四周。

然後忽然笑了。

好啊。

偏僻、破敗、無人問津。

這正合我意。

我從袖中摸出一枚銅錢，把它擱在窗台上。

這枚銅錢是我入宮前一日，在街市上買糖葫蘆時找零的。

賣糖葫蘆的老頭看了一眼我身後跟著的秦氏的婢女，壓低聲音對我說了一句話。

“姑娘，到了宮裏若有什麼難處，去禦膳房尋李嬤嬤。就憑這枚銅錢。”

我將銅錢收好。

開始收拾這間破殿。