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接下來幾日，我白天漿洗做飯，晚上趕嫁妝。

百福布被娘剪得太碎，一道口子要補十幾針。

第五日，我的右手腫得握不住針。

我去找娘要五文錢買藥。

娘正在給玉嬌開臉，聞言把一碗草木灰推給我。

「撒點灰就行。」

「家裏正是用錢的時候，別亂花。」

玉嬌對著銅鏡皺眉。

「娘，我臉上有些幹。」

娘立刻打開妝匣，取出一隻白瓷盒。

「蘇州來的玉容膏，一百二十文呢。」

玉嬌抹著臉，屋裏很快飄滿甜香。

我把草木灰按在裂開的指腹上。

血止住了。

手卻疼得一直抖。

娘看見了，反而催我。

「站著做什麼？去藥鋪給你爹取安神湯。」

我拿著藥方出門。

路過顧記繡坊，顧娘子追出來，把我拉進後堂。

她看見我的手，臉立刻沉了。

「都爛成這樣了，還讓你繡？」

顧娘子替我上藥，又把剩下半盒塞進我袖子。

「陳家昨日來訂嫁衣了。」

她頓了頓。

「陳鰥夫四十六，三個孩子，兩畝薄田。前頭那個媳婦，是累死的。」

我問顧娘子：「我娘知道嗎？」

顧娘子沒說話。

我便懂了。

娘不是不知道。

她隻是覺得，二十四兩更要緊。

到了藥鋪，老郎中看見藥方上的名字，忽然問我：

「你是沈守義家的大女兒？」

我點頭。

老郎中歎了口氣。

「你娘生二姑娘時大出血，還是我出的診。」

「如今還時常心悸？」

我愣住了。

「生二姑娘？」

老郎中點頭：「景和十二年七月。錯不了。」

那年出生的是玉嬌。

不是我。

原來我出生時，家裏沒請郎中。

老郎中說，我是在灶房裏落的地，穩婆隻收了二十文。

我從袖中拿出娘給我的賬冊。

第一頁寫著：

長女出生，難產用藥，八兩。

那頁紙比後麵的新，墨色也深。

是後來補進去的。

壓了我十五年的救命債，原來從不屬於我。

我拿著藥鋪舊賬回家。

玉嬌正在試珍珠冠。

娘替她扶正珠花，笑道：「我們玉嬌天生就是富貴命。」

我站在門外，看了很久。

玉嬌吃剩的飯，記在我的賬上。

玉嬌挑剩的布，也記在我的賬上。

如今連她出生時用掉的藥錢，還是我的。

娘看見我，笑容立刻沒了。

「死哪兒去了？」

「百子帳還差九十九張臉，你不知道趕工？」

我把舊賬放到她麵前。

「娘。」

我問她：「這八兩銀子，到底救的是誰？」