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阿姐人淡如菊不會說不，於是我這個天生魔丸成了她的嘴替。

小時候東西被搶，她攥著我的袖子說算了。

於是我替她說：

“這是我阿姐的，還回來。”

長大後，謝家上門議親。

阿姐明明愛慕謝硯，卻端著不肯開口，說姻緣自有定數。

還是我替她說：

“我阿姐願意嫁。”

後來我也嫁進謝家。

為了不讓阿姐為難，我收斂脾氣，裝了三年賢妻。

直到謝硯接回恩師遺女柳柔。

柳柔夜裏夢魘，謝硯便守了她整夜。

她想看花燈，謝硯便忘了陪阿姐祭母，讓阿姐獨自在山寺等到天黑。

今日族宴，她更是喝了阿姐遞來的茶後吐血，一口咬定阿姐下毒。

我趕到時，阿姐正跪在祠堂外。

她疼得臉色慘白，看見我卻還在搖頭：

“是我沒有照顧好柳姑娘。”

我盯著她麵前的認罪書，氣笑了。

這些人怕是忘了。

阿姐說不出口的話，從小都是我替她說。

我撕碎認罪書，端起剩下的茶，捏住柳柔的下巴灌了進去。

滿堂驚叫聲中，我鬆開手。

“不是說茶裏有毒嗎？”

“別急。”

“等你吐了血，我再讓我阿姐認罪。”

......

茶水順著柳柔的唇角淌下。

一整盞灌完，她除了嗆得滿臉通紅，別說吐血，連臉色都沒變。

滿堂賓客麵麵相覷。

謝硯一把推開我，將柳柔護進懷裏。

“薑照，你瘋了！”

我把空茶盞往桌上一扣。

“不是說茶裏有毒嗎？”

“毒呢？”

柳柔眼淚說來就來。

“謝大哥，我沒有撒謊。”

“方才我喝姐姐遞來的第一杯，真的吐了血。也許毒隻放在那一杯裏......”

一句話，又把罪名扣回阿姐頭上。

阿姐還跪在地上。

昨日是母親忌日，她獨自在山寺等謝硯到天黑，回來便發起高熱。

謝硯答應陪她祭母，卻因為柳柔一句想看花燈，將她忘得幹幹淨淨。

今日柳柔還戴著他買的玉簪，笑著問：

“姐姐不會怪謝大哥陪我吧？”

阿姐明明疼得眼圈發紅，卻還是搖頭。

“不怪。”

如今她手掌擦破，血都蹭在認罪書上，還在替人找理由。

“是我沒看好茶水。”

“柳姑娘受驚，我願意賠罪。”

我氣得頭疼。

“茶是你煮的？”

阿姐搖頭。

“杯子是你拿的？”

她又搖頭。

“那你認什麼罪？”

阿姐攥住我的衣角。

“阿照，算了。”

謝硯冷聲道：

“她喝了你的茶，當眾吐血。不是你，還能是誰？”

阿姐抬頭看他，眼裏還留著最後一點期盼。

“夫君也覺得，是我下的毒？”

謝硯沒有回答，隻把柳柔護得更緊。

“柔兒不會拿自己的命陷害你。”

阿姐眼裏的光徹底滅了。

謝老夫人用拐杖敲了敲地。

“既然不肯認罪，便請家法。”

兩個婆子很快捧來一根藤鞭。

藤條泡過鹽水，上麵全是倒刺。

謝衡扣住我的手腕。

“大嫂受十鞭，此事便算了。”

我轉頭看他。

“證據都沒有，你們就敢打人？”

“柔兒的父親對謝家有恩，我們不能讓她白白受委屈。”

我氣笑了。

“她爹救過你們，你們拿自己還。”

“打我阿姐算什麼本事？”

柳柔窩在謝硯懷裏，柔聲勸道：

“算了吧。”

“姐姐金尊玉貴，我一個孤女，哪敢讓她受罰？”

嘴上說算了，眼睛卻一直盯著藤鞭。

謝硯果然沉下臉。

“動手。”

婆子揚起藤鞭。

我正要掙開謝衡，阿姐忽然抱住我。

“阿照，別鬧。”

她渾身都在抖，卻還擋在我麵前。

“十鞭而已，阿姐受得住。”

她怕我為了她，被謝衡厭棄。

可她忘了。

我嫁進謝家，本來就是為了護她。

第一鞭落下。

阿姐肩膀猛地一顫，衣裳瞬間裂開一道血痕。

第二鞭緊跟著抽下來。

她疼得跪不穩，手卻仍死死抓著我。

“阿照，不要......”

第三鞭揚起時，我反手掙開謝衡，一把抓住藤條。

倒刺紮進掌心，鮮血順著手腕往下淌。

我一腳踹翻執鞭婆子，奪過藤鞭擋在阿姐麵前。

“茶是誰煮的，杯子是誰換的，柳柔吐的是什麼，一件件查。”

“若真是我阿姐下毒，剩下八鞭，我替她受。”

柳柔的眼神明顯慌了一下。

我盯著她，藤鞭猛地抽碎她腳邊的茶盞。

“可要是有人栽贓，

“我阿姐挨了幾鞭，我就讓她十倍還回來。”