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第二日，我去太醫院取回母親的遺物。

守門小吏看見我，立刻把門合上。

“薑姑娘留步，周少院判有令，您不得進入藥房。”

“我尚未被除名。”

“那個，文書還在擬。”

“那便讓開。”

小吏不敢動。

門卻從裏麵開了。

謝臨淵站在門後，手裏拿著母親的白玉脈枕。

“你又來鬧什麼？”

“拿回自己的東西。”

“這裏是太醫院，不是薑家庫房。”

他側開身時，我看見白惜柔坐在母親用過的診案前。

她正把母親的銀針一根根擺進針囊。

“姐姐來了？”

她站起身，笑得溫溫柔柔。

“明日我要為太後複診，臨淵哥哥怕我沒有趁手的東西，才帶我來選。”

我伸出手。

“放下。”

她的動作頓住，目光卻落在謝臨淵臉上。

謝臨淵把脈枕按回案上。

“惜柔第一次獨自請脈，不能失手。”

“這些東西先借她幾日。”

“不能。”

“薑令儀，一隻脈枕而已。”

十三歲那年，母親病逝。

也是這雙手替我擦淨脈枕上的血。

他那時說，薑伯母留下的東西，他會陪我守著，誰也拿不走。

我看著他的手。

“你還記得自己說過什麼嗎？”

謝臨淵神色微滯。

白惜柔立刻低下頭。

“臨淵哥哥，算了。”

“姐姐沒有母親了，自然把這些看得重。”

謝臨淵剛鬆開的手，又壓了回去。

“她說一句你便刺一句，有必要嗎？”

“她明日若失了體麵，丟的是太醫院的臉。”

我沒再同他爭。

我取出母親當年留下的借用冊，攤在診案上。

“白玉脈枕一隻，烏金藥刀兩柄，銀針三十六根，隻借不贈。”

“這裏有前任院判的簽字和舊印。”

幾名醫官交換目光，卻無人開口。

周既明掌著他們的考核，白惜柔又是皇上剛嘉獎的人。

沒人願意替我賭上前程。

謝臨淵合上借用冊。

“你要什麼新的，我替你置辦。”

“這套留給惜柔。”

“我隻要我母親的東西。”

“你非要當眾讓她難堪？”

“拿回自己的東西，為什麼會讓她難堪？”

他答不上來。

周既明這時從外麵進來。

他先看我一眼，隨即將守門小吏叫到跟前。

“誰讓她進來的？”

“是我自己進來的。”

“令儀，這裏不是你賭氣的地方。”

他伸手來拿借用冊，我沒有鬆。

“除名文書呢？”

周既明頓了一下。

“院判還未蓋印。”

“也就是說，我仍在醫籍。”

我抽出袖中的離任書。

“既然你一直想趕我走，不必麻煩了。”

“這是我的離任書。”

周既明沒接。

“你想拿辭官逼我低頭？”

“我沒有逼你。”

“昨日退婚，今日離開太醫院，你不是逼我是什麼？”

“是不要了。”

“婚約不要，醫籍也不要。”

他的臉色沉下來。

“那你要什麼？”

“幹淨。”

我拿回脈枕，將銀針和藥刀裝進藥箱。

白惜柔伸手按住最後一隻琉璃藥瓶。

“我已經告訴太後，這顆安神丸是我親手製的。”

我掰開她的手指。

“那你明日便自己製一顆。”

我把藥瓶放回暗格，合上箱蓋。

周既明突然叫住我。

“離任書留下，院判還要過目。”

我轉身與他說話時，身後傳來一聲極輕的琉璃相撞。

回頭時，白惜柔已經退到謝臨淵身旁。

我隻當藥箱裏的瓶子碰了一下，並未在意。

周既明將離任書壓在案上。

“明日複診，你必須到場。”

“白惜柔做神醫，我躲在屏風後替她診脈？”

“隻是最後一次。”

“若我不答應呢？”

他靠近一步，聲音壓得很低。

“那我便讓整個京城的醫館，都不敢用你。”