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我替白惜柔背下毒害太後的罪名那日，兩位竹馬都勸我認罪。

一個許諾等我出獄便迎我過門，一個命人送來啞藥，要我再也說不出藥方的來曆。

太後中毒時，是我從脈象裏辨出了南疆奇毒。

也是我割開手臂試藥，熬了整整兩夜，才將解藥送進宮門。

可端藥入殿的白惜柔，卻成了救駕有功的神醫。

我不肯認罪，未婚夫謝臨淵便隔著牢門撕了婚書。

“惜柔身子弱，受不得牢獄之苦，你替她認下，等風頭過去，我自然接你回家。”

周既明則握住我滿是傷痕的手。

“隻要你不再追究，我明日便求陛下賜婚。”

我差一點便信了。

當夜，我卻聽見他在牢外叮囑獄卒。

“藥隻放半劑，啞上十日便夠了，別真傷了她。”

白惜柔小聲問：“若她因此恨你，不肯嫁呢？”

周既明輕笑。

“她自小便想嫁我，隻要我肯娶，她舍不得走。”

那碗啞藥送到麵前時，我沒有喝。

我以太後真正的解毒方為籌碼，換來一次麵聖的機會。

恰逢嶺南瘴疫失控，代掌三州的少主聞徹求娶一名醫女同行。

滿京城都說，此去九死一生。

我卻抱著母親留下的紫檀藥箱，跪在禦前。

“臣女願嫁嶺南。”

“縱然死在那裏，也絕不回頭。”

......

皇上沒有立刻答應。

“薑令儀，抬起頭來。”

我依言抬頭。

那張用血寫成的藥方正攤在禦案上，邊角已經幹得發黑。

“聞徹父兄皆死於疫病，如今雖仍稱少主，卻已代掌嶺南三州。”

“那裏缺藥、缺醫，還隨時可能死人。”

“你為了同兩個男人賭氣，便拿一生往裏填？”

“不是為了他們。”

“那是為了什麼？”

“為了還能行醫。”

殿內安靜下來。

我從藥箱暗格裏取出半枚藥丸。

“白惜柔獻上的舊方少了一味赤骨藤，隻能退熱，清不了餘毒。”

“這是臣女依照完整藥方製出的解毒丸。”

皇上沒有立刻讓人送藥。

兩名太醫先驗過藥性，確認無毒，才送進慈寧宮。

聞徹的求親國書在禦案上壓了半個月。

京中貴女不願遠嫁，懂醫術的女子又不夠身份。

我是唯一主動開口的人。

兩個時辰後，太後的高熱退了。

皇上將聖旨遞給我。

“三日後的卯時，嶺南儀仗從朱雀門接你。”

“你若反悔，現在還來得及。”

我雙手接旨。

“臣女不悔。”

走出宮門時，父親已經等在石階下。

他沒問我在牢裏挨了多少刑，隻伸手來拿聖旨。

“聽說聞家願意開放嶺南藥道？”

我避開他的手。

“女兒今日剛出獄。”

父親皺眉。

“你不是好端端站在這裏嗎？”

“聞家掌著三州藥材，你嫁過去後提一句，薑家便不用再看周家的臉色。”

乳娘紅著眼擋到我麵前。

“姑娘腕上的血還沒幹，老爺就不能先問問她疼不疼？”

父親臉色一沉。

“她姓薑，替家裏謀些好處怎麼了？”

“這樁婚事換不來薑家的藥道。”

我握緊聖旨。

“我去嶺南是為了治病，不是替父親談生意。”

父親揚起手。

乳娘沒有退。

那一巴掌最終沒有落下。

“翅膀硬了，行。”

“我倒要看看，沒了薑家，你能活幾日。”

回府後，乳娘剪開我的衣袖。

鐵鏈磨出的血痂黏著布料，扯一下便往外滲血。

她哭得手都在抖。

“疼不疼？”

“還好。”

我說得太快。

乳娘沒拆穿我，隻低頭替我上藥。

院門忽然被推開。

周既明帶著四抬聘禮走了進來。

他看見我的手腕，下意識往前一步。

我把手藏進袖中。

“誰準你進來的？”

“我來接你回去。”

他把婚書放在桌上。

“牢裏的事，我已經替你壓下了。”

“明日成婚，外麵那些閑話自然會停。”

我翻開婚書。

婚期也是三日後。

“你知道獄卒送來的是什麼藥嗎？”

周既明移開目光。

“安神散。”

我把留下的藥渣推過去。

“安神散裏為何有鎖喉草？”

他沉默片刻，聲音軟下來。

“隻放了半劑，最多啞十日，不會傷你的命。”

“所以我還得謝謝你？”

“令儀，我是怕你把事情鬧開。”

“惜柔剛得陛下賞識，一旦被揭穿，她這輩子就毀了。”

“那我呢？”

他的嘴唇動了動。

“你有我。”

我摘下定親玉佩，壓在婚書上。

“我不要了。”

周既明眉心緊擰。

“別說氣話，我們認識十七年，你離得開我嗎？”

我把婚書推回去。

“婚約作廢。”

“這次不是氣話。”