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程家大小姐病重的消息傳出去第三天，後院抬進來一口棺材。

上好的楠木，漆得烏黑發亮。

娘親站在棺材邊，伸手量了量長短。

“七日後，裴霜進門。”

“同一天，令儀病逝。”

“就說給哥哥衝喜，喜事喪事一起辦，誰也挑不出錯。”

我一拳砸在棺蓋上，指骨生疼。

“您連我死的日子都挑好了？”

“令儀死了，程硯才能活。”

十八年前，她為了贏過死對頭，憑空給我捏出一個哥哥。

十八年後，她又要撿一個來路不明的孩子，替這個假哥哥續香火。

這荒唐的一輩子，憑什麼全讓我一個人來扛？

我不再跟她吵，轉身去查那天穿著石青長衫進禪房的男人，到底是誰。

隻要把他找出來，裴霜的孩子就有了親爹。

她沒了賴我的由頭，我不用娶她。

程家的底不用掀，我這十八年一人兩身的謊，也不用當著全京城扯開。

娘親那口棺材，更用不上。

知客僧說過，那人是裴家的車夫架進禪房的。

車夫被辭了，可人總得有個落腳的地方。

我讓小廝去裴家的舊仆裏悄悄打聽。

天擦黑，小廝回來了，在廊下壓著嗓子回話。

“公子，找著了，那車夫躲在城南柳條巷。”

廊柱後頭，有個人影一閃。

是裴家的嬤嬤，手裏還端著給裴霜煎的安胎藥。

第二天一早，我連忙騎馬趕到柳條巷。

那戶人家門板大開，屋裏空空蕩蕩，灶膛裏的灰還是溫的。

隔壁大娘說，天還沒亮就來了一輛馬車，把人接走了。

我攥著馬鞭，後背一陣發涼。

昨夜廊下那道人影，不是我看花了眼，是有人一直關注著我的動向。

我打馬往回趕，還沒到府門，就看見兩個官差立在台階下。

管家迎上來，臉都白了。

“公子，裴姑娘讓嬤嬤遞了狀紙，告您強辱良家女子，許婚後拒不認賬！”

她連七天都不肯等了。

車夫一藏，她就要搶在我找到人之前，讓官府先把這個罪名釘死在我頭上。

我進門時，娘親正對著官差賠笑。

“程家願意娶，勞煩差爺回去說一聲，讓裴家把狀紙撤了。”

官差麵無表情。

“狀紙已經入檔，撤不撤，由不得程家做主。”

“明日辰時，程公子到堂。”

我伸手接過傳票。

“我會去。”

官差一走，娘親揚手就給了我一記耳光。

“你非要毀了這個家？”

臉上火辣辣地疼。

我慢慢轉回頭。

“毀了程家的不是我。”

“是您十八年前撒下的那個謊。”

娘親紅著眼抓住我的袖子。

“硯兒，你隻要認下這個孩子，一切都能過去。”

“令儀風風光光下葬，程硯從此有妻有子。”

“你做個男兒日後也能在朝廷當職！多風光啊！”

我一根一根，掰開她的手指。

“可我不想再做程硯了，女兒身沒什麼不好。”