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夜過子時，裴照野推開長寧宮的門，懷裏放著一隻紅木小盒。

我正在燒舊信。

信上多是他從邊關寄來的瑣事：今日風大，戰馬吃得少；今日殺敵十七，回京要討我的彩頭；今日月亮很好，可惜公主看不見。

他伸手抽走快要落進火裏的信紙。

“又鬧什麼？”

“騰地方。”

“滿宮的櫃子，還缺這一寸地方？”

他把信壓回桌上，打開木盒。裏麵是一對紅瑪瑙耳墜，顏色鮮豔，邊緣磨得圓潤。

“我在雁門挑的。明日戴它，好不好？”

我曾向他討過一對紅耳墜。那年他說軍餉吃緊，等打完北狄再給我。

遲了三年，它總算送到了。

我拿起一隻貼在耳邊。他替我看了看，眉間的鬱色散開。

“很襯你。”

“若昨夜真有十二城危局，你會怎麼選？”

他的手停在耳後。

“沒有發生的事，何必設問。”

“北狄要我，給還是不給？”

“長寧。”他扣好耳墜，退開半步，“我守雁門七年，不能為一人拿十二城百姓冒險。可我也不會看著你受辱，我會護送你到王庭，再找機會帶你回來。”

“若帶不回來呢？”

“事情已經過去。”

他拿另一隻耳墜時，我擋住了。

“你為何昨夜跪在殿外，說自己無能？”

裴照野的呼吸亂了。他沒有發怒，隻取來手爐塞進我懷裏。

“那封軍報由我擬，和親車駕由我安排。我若不演得真，你不會信。陛下近來憂心你日後難擔長公主之責，明珠又想給你一個難忘的生辰，我才應下。”

“你明知我會信。”

“正因你信我，這場安排才不會泄露。”

我摘下耳邊那隻瑪瑙，放回盒中。

他按住盒蓋：“我說過會賠你。等春日回暖，我帶你去漠北看月亮。那不是你盼了很久的嗎？”

我不由得心動。

這時殿外傳來宮人的驚呼。

明珠試戴明日的金冠時，被一根翹起的金絲劃破了手指。

皇兄派內侍來叫裴照野，說她見血便怕，誰都哄不住。

裴照野沒有馬上走。

“我替你戴好，再過去。”

“留下。”我壓住木盒，“今夜別走。”

他望著我，眼裏已有遲疑。

門外內侍又催：“將軍，郡主的傷口止不住。太醫說金絲上沾了銅鏽，需有人按住她才能剔除碎屑。”

裴照野替我關好窗。

“她幼年親眼見過父母死於匪亂，怕血不是嬌氣。我去片刻，回來陪你守歲。”

“現在過了子時。”

“什麼？”

“我的生辰已經到了。”

“照野哥哥！”明珠的哭聲從長廊傳來。

裴照野不再猶豫，抬腳便走。

“我等她睡下再來。”

“不必了。”

“長寧。”

“我累了，想歇息。”

他將紅木盒推到我麵前。

“耳墜留下。明日戴給我看。”

殿門合上後，我攤開手帕。

黑血已經浸透掌紋。

青禾哭著要去追人，我拉住她，把那對紅瑪瑙耳墜放回盒中。

“別追了。”

“他已經選過了。”

我讓她取來明日受禮的素白宮裝。

“耳墜也備著。”

他想看，我便戴最後一次。

禮成之後，連同這些年沒有兌現的承諾，一並還給他。