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沈硯帶著蕭承禮趕到皇陵外時，已近子時。

山道兩側全是手持長矛的羽林衛。

火光映亮半邊天。

原本守在林中的家仆跪在雪地裏，嘴唇凍得發紫。

“大公子，暗道挖不得了。”

“封陵官突然回來複驗，連後山都被圍住了。”

沈硯翻身下馬。

“為何複驗？”

家仆搖頭。

“隻聽說陵中傳出了動靜。”

蕭承禮臉色驟變。

“什麼動靜？”

一名相熟的守陵小吏被叫到偏僻處。

他收下沈硯塞去的銀票，才壓低聲音。

“約莫半個時辰前，側殿裏傳出三聲悶響。”

“像是有人在棺中撞擊。”

沈硯的臉瞬間白了。

“開棺看了嗎？”

小吏連忙擺手。

“太子陵寢已經封過一次，豈能隨意開棺？”

“驗陵內侍進去看了，說隻是冬日木料受潮，棺板收縮發出的聲響。”

沈硯一把揪住他的衣領。

“活人在裏麵撞棺，會是什麼聲音？”

小吏被嚇得臉色慘白。

“大公子慎言！”

“陪陵者入陵前都驗過鴆酒，裏麵怎麼可能有活人？”

風雪呼嘯而過。

沈硯僵在原地。

蕭承禮猛地抬頭。

“什麼鴆酒？”

小吏見兩人神情不對，終於察覺自己說多了。

“自然是殉葬酒。”

“活人陪陵恐驚擾太子英靈，入棺之前必須服毒。”

沈硯踉蹌後退一步。

“不可能。”

“父親明明說，隻要留有氣孔......”

小吏像聽見了什麼荒唐的話。

“氣孔是為了防棺中積濕。”

“與活人有什麼關係？”

我站在兄長麵前，看著他眼底第一次浮出恐懼。

原來直到此刻，他才知道我喝了毒酒。

可是我早就告訴過他們。

被內侍帶走前，我抓著母親的手，說殉葬禮製一定不止入棺那麼簡單。

母親卻掰開我的手指。

“你別再嚇唬明珠。”

“你父親都打點好了，不會有事。”

他們不是不知道危險。

隻是不願意為了我，再多問一句。

沈硯拔劍便要往陵門闖。

羽林衛立刻架起長矛。

蕭承禮從後麵死死抱住他。

“你現在進去，隻會被當場拿下！”

“清辭在裏麵！”

沈硯雙目猩紅。

“她方才還在撞棺！”

“那三聲，也可能不是她。”

蕭承禮的聲音艱澀。

“我們還沒有弄清楚。”

馬蹄聲從山道上傳來。

父親帶著母親和沈明珠趕到了。

沈明珠聽完經過，臉色慘白如紙。

“姐姐既然能撞棺，說明她還活著。”

她急忙抓住父親。

“可她為什麼隻撞三下？”

“會不會是故意弄出動靜，想逼我們當眾承認換人？”

沈硯不敢置信地看著她。

“她在求救！”

“兄長，我也希望姐姐平安。”

沈明珠哭得渾身發抖。

“可隻要你現在闖進去，全家都要給她陪葬。”

父親望著密密麻麻的羽林衛，終於下令：

“回府。”

沈硯沒有動。

“父親，那是你的女兒。”

“我知道！”

父親低吼一聲，眼中布滿血絲。

“正因為她是我的女兒，她就該明白，一條命和沈家滿門相比，孰輕孰重！”

蕭承禮閉上眼，沉默許久。

最終，他也走到沈硯身邊。

“天亮後複驗結束，我們再來。”

“若現在硬闖，非但救不了她，還會斷了最後的機會。”

他們再一次為自己的退縮，找到了最合理的借口。

回府途中，宮裏傳來新的口諭。

因地宮滲水，陪陵棺槨將在天亮前提前移入主墓室。

一旦斷龍石落下，任何人都不可能再進去。