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長姐以死拒婚，父皇便將我送上了去西境的婚車。

赫連崢揭開蓋頭，看見我臉上沒消的掌印，原本質問的話停在了嘴邊。

那晚，他替我敷了半宿的臉。

此後七年，他沒讓我再挨過一下打。

我難產傷了身子，他便不再提孩子，連族中勸他納妾的人都趕了出去。

我一直以為，我們會這樣過下去。

直到長姐守寡，他親自去接，又親自來勸我和離。

“她沒了孩子，往後受不得冷落。你比她懂事，讓我這一回。”

我摸著那道再不能生育的舊傷，問他，能不能讓我過完生辰再走。

他沉默片刻。

“她想趕在那日成婚，說是個好日子。”

我沒再求。

他替我備了厚衣，怕路上耽擱，還將歸期提前三日。

可他不知道，父皇早已遣人送來鴆酒。

酒是看著我喝下去的。

我本想著，至少還能等他陪我過最後一個生辰。

如今，也不必等了。

......

赫連崢替我係好披風，將衣領往上攏了攏。

那塊皮子很軟，遮住了我頸側的一道舊疤。

他看了片刻，忽然道：

“往後見婉寧，就這樣穿。”

我抬眼。

“她問起過這個傷，知道是你當年趕來救我留下的，心裏一直過不去。”

我沒有動。

七年前，西境叛軍圍城，我帶著糧車從山道入城，半路遇襲，被箭擦破了頸側。

傷口並不深。

可他趕到時，看見我滿領子的血，抱著我的手抖得解不開藥囊。

後來每逢替我戴項鏈，他都要低頭親一親這裏。

今日，他替我遮上了。

我將領口往下拉了一點。

“她若不看，自然就不會難受。”

他的手停住，半晌才鬆開。

“好，不提這個。”

他像從前哄我消氣那樣，將暖爐放進我手裏，又問我晚上想吃什麼。

“今日廚房送來了鮮魚，給你做湯？”

我許久沒嘗出過食物的滋味了。

腹中總像絞著一根繩，稍吃兩口，便疼得想吐。

可他坐在我身邊，膝頭挨著我的裙角，一時竟讓我忘了，還有四日就要走。

“不要魚。”

“那想吃什麼？”

我望著爐蓋升起的白氣。

“麵吧，你做的。”

赫連崢一怔。

去年生辰，他揉壞了兩團麵，最後煮出來的長壽麵粗細不勻，雞蛋也臥散了。

我吃得幹幹淨淨。

他說，今年一定做得好些。

他顯然也記起來，臉上的神色軟下來。

“好，晚上我來。”

他說完便去吩咐廚房，臨出門又回頭，讓我別提前吃點心，免得晚上吃不下。

我低頭笑了一下。

等他走遠，周嬤嬤才從屏風後出來。

她攥著半塊沒絞幹的帕子，眼圈通紅。

“姑娘，別再等他了。”

我沒有應。

她替我換衣時，發現裏衣又汗濕了，忙去拿藥。

城南的老郎中已經來看過。

診完脈，他問我喝過什麼，又將周嬤嬤單獨叫到門外。

隔著一扇門，我聽見嬤嬤跪下去的聲音。

那藥隻能緩疼。

我知道。

父皇派來的內侍也說過，酒入腹，便不能回頭了。

他看著我喝盡，連杯底都檢查了一遍，才準人鬆開周嬤嬤。

我那時問，能不能等我過完生辰。

內侍說，大公主成婚是喜事，不宜再拖。

如今，連赫連崢也這樣說。

傍晚，我沒有吃藥。

那藥苦，喝過以後，半日都嘗不出別的味道。

我想好好吃完那碗麵。

天擦黑時，廚房來人擺桌。

兩副碗筷，一碟小菜。

我坐直了些，讓嬤嬤將窗子關上，怕麵端進來涼得快。

廊下終於有了腳步聲。

進來的卻是長姐。

她身後跟著赫連崢，手裏端著托盤。

托盤上隻放著一碗麵。

“婉寧聽說我下廚，非要來嘗嘗。”他將碗擱在長姐麵前，“你的讓廚房另煮，已經吩咐了。”

長姐拿起筷子，笑著推了推他的手。

“我不過隨口說一句，你還當真了。”

他也笑。

碗邊那隻臥散的雞蛋，被他用勺子仔細攏起來，放進她的勺中。

我看了一會兒，慢慢鬆開了膝上的手。

長姐嘗了一口，說有些硬。

赫連崢便要叫人撤下，重新做。

“別糟蹋了。”我開口。

他們一同看向我。

我扶著桌沿站起身。

“我不餓，那碗不必煮了。”

他起身來扶，我已經退開。

走到門邊時，他在身後叫我，說好的陪我吃飯，是他失約了。

我扶著門框等了等。

“明早我再給你做。”他說。

我點頭。

可回到屋裏，周嬤嬤端來藥，我一滴不剩地喝了。

不必再留著嘴裏的味道了。