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沈喬伊坐在會議室主位。

她剛做完造型，卷發落在肩頭，臉上看不出半點熬夜的痕跡。

見我進來，她把一杯已經涼透的咖啡推過來。

“還是老規矩，十二點前給我。”

顧承則替她調低空調，又把自己的外套披在她肩上。

動作熟練得像做過無數次。

沈喬伊攏了攏外套，笑著看我。

“南梔，你別多想。承則就是怕我感冒，明天狀態不好。”

我還什麼都沒說，她已經替我原諒了他們。

“沒多想。”

我打開電腦。

采訪稿的標題是——《從落榜生的姐姐，到百萬家庭信任的教育專家》。

我盯著那行字看了很久。

落榜生，指的是我。

過去十二年，沈喬伊每次公開演講，都會提起這段經曆。

她說為了照顧高考失利又重病的妹妹，她放棄名校，從最普通的學校重新開始。

台下的人總會紅著眼鼓掌。

沒人知道，她嘴裏的犧牲，是踩著我的錄取通知書完成的。

“這裏再煽情一點。”

沈喬伊敲了敲桌麵。

“就寫你那時候情緒崩潰，我每天背著你去複查，自己累到暈倒。家長最吃這種姐妹情深。”

我抬頭看她。

“可你沒背過我。”

她的笑容僵了一下。

母親立刻接過話。

“寫文章哪能一點加工都沒有？你姐要不是為了照顧你，能留在本地嗎？”

父親也沉下臉。

“別在關鍵時候犯軸。公司馬上要開第九家校區，多少人等著吃飯呢。”

桌上擺著一份新的抵押合同。

我認得那串地址。

外婆留給我的那套臨街商鋪，如今是機構最大的旗艦校區。

六年前，母親哭著求我抵押一次，說隻周轉半年。

後來半年變成一年，一年又拖成六年。

“貸款下個月到期。”

父親把合同推過來。

“你再續五年。等新校區穩定了，家裏不會虧待你。”

我翻到最後一頁。

借款人仍是我。

錢卻會進入沈喬伊名下的公司。

“南梔，你別擺臉色。”

母親看見我遲遲不簽，語氣冷了下來。

“你姐連國外名校都能為你放棄。現在讓你續個抵押，你就舍不得了？”

顧承則在桌下握住我的手。

“聽話。”

他說得很輕，像在哄一個不懂事的孩子。

“公司做起來，也有你的一份。”

我看著他覆在我手背上的手。

這隻手替沈喬伊拿過行李，陪她辦過入學手續，也許還曾在校園的林蔭路上牽過她。

後來它又來牽我。

他不覺得臟。

從前我也不知道。

“行。”

我合上合同。

“明天發布會結束，我去銀行簽。”

幾個人同時鬆了口氣。

沈喬伊笑著靠進椅背。

“我就知道，南梔最疼我。”

母親也溫和下來。

“這才像一家人。”

一家人。

多好用的三個字。

他們拿走我的成績時，我們是一家人。

他們讓我替沈喬伊寫課時，我們是一家人。

輪到分紅和署名時，我隻是一個領固定工資的課程助理。

會議結束後，我把采訪稿發給沈喬伊。

她掃了一遍，滿意地點頭。

“這版可以。”

“對了，明天媒體要拍我的創作手稿。你那本藍色筆記本也帶來，字跡比較好看。”

那是外婆送我的十八歲生日禮物。

第一頁寫著我對未來所有的想象。

我要讀最好的師範大學，要做自己的課程，要讓那些跟不上進度的孩子，也能被老師看見。

後來那本筆記裏的東西，全成了沈喬伊的成名作。

“好。”

我答應得很快。

她愣了愣，大概沒想到我會這麼配合。

我抱起電腦離開。

電梯門合上前，我聽見母親笑著說：

“我就說她離不開這個家。你們別自己嚇自己。”

我垂下眼，點開剛收到的郵件。

海城教育出版社願意聘請我擔任課程研發負責人。

對方隻給我五天考慮。

我回複了兩個字。

【接受。】