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馬車停在舊王府的側門。

蕭珩說宮裏耳目雜，這三日就歇在王府，親眼看我殉節。

他沒讓我回房，命我跪在正廳，又喚來十七。

“剜心那夜，你握著刀說，隻要他活。”

他慢慢轉著拇指上的扳指。

“他，是誰？”

我答不出來。

那句話，我確實說過。

那夜十七渾身發青，我跪在榻前，刀尖抵著心口，滿腦子隻剩那一個念頭。

蕭珩笑了，偏頭看向十七。

“朕的影衛，倒比朕更得王妃的心。”

十七重重跪下：“屬下從未逾矩！”

“拖出去，三十杖。影衛首領，你也不必做了。”

蕭珩撣了撣衣擺：“想讓朕信你，自己做給朕看。”

杖聲在院裏響了很久，十七一聲沒吭。

我剛回到偏院，靈堂的門就被踹開了。

十七後背的血浸透了中衣，手裏拎著火把。

這間靈堂，我守了三年。

往生經一夜抄一卷，攢了整整兩箱.

長明燈三年沒滅過，那副舊鎧甲，我每日拿軟布擦一遍，擦得能照見人影。

“十七，別——”

火把扔進經箱，紙頁卷著火苗騰起來。

他一腳踢翻燈台，又扯下鎧甲砸在地上。

供桌下滾出一隻銅手爐。

那年雪最大的一夜，我聽見他在窗外咳嗽，開了一道窗縫，把手爐遞了出去。

他接過，隔著風雪說：“我在。”

那是三年裏，我唯一一次開窗。

此刻十七撿起手爐，指腹在爐蓋上停了停。

隻一瞬。

手爐被扔進火裏。

“若不是你守不住，陛下怎會疑我？我跟了他十年，十年的忠心，全毀在你身上！”

我撲過去想搶出一卷經，被他攥住手腕甩開，後腰狠狠撞上供桌。

廊下有腳步聲。

蕭珩不知看了多久，彎腰拾起一頁被風卷出來的殘經。

紙邊焦黑，滿頁都是同一句：願夫君來世平安。

他看了很久。

久到我以為，他會想起那個替他守靈的人。

明婉提燈走近，輕聲道：“姐姐抄經那幾夜，謝大人就守在窗外呢。”

蕭珩鬆開手。

殘經飄回火裏，一下就沒了。

心口的傷又撕開了，血順著前襟往下淌。

蕭珩掃了一眼，眉心微蹙。

“叫太醫。別讓她死在殉節前，臟了朕的局。”

太醫替我重新包紮，留下一隻青瓷瓶。

“這是止疼丸，一日隻能服一粒。多了便寒氣入心，起初隻覺胸口發涼，不出十個時辰，心脈就斷了。”

我問：“若一回吃下整瓶呢？”

太醫愣了愣，隻當我怕疼，笑道：“答應說笑了。”

當夜，傷口疼得我冷汗濕透被褥。

我一粒也沒吃。

那盆海棠開得妖豔，是我的血澆出來的，如今也該替我藏點東西。

我跪在花盆前，把瓶裏的藥丸倒出來，一顆顆數過，再連瓶埋進根下。

剛好夠。

後日正午，吃過這些藥，這口氣終於能斷了。