第3章

喬映雪有孕的消息傳開後，外頭都在議論，謝懷瑾為何讓懷著孩子的女子無名無分地住在府中。

婆母坐不住了，設下家宴，又請來族中長輩。

席間，喬映雪忽然跪下。

“奴家不求名分，隻願平安生下孩子。夫人若不喜，奴家明日便搬去莊子。”

謝懷瑾立即將她扶起來：“你懷著孩子，跪什麼？”

婆母也紅了眼：“都是一家人，你這不是剜我的心嗎？”

滿桌人都朝我看來。

我放下茶盞。

“既然有了孩子，便盡快納進府吧。”

謝懷瑾一怔。

婆母立刻接話：“映雪救過懷瑾，普通妾室太委屈她，便以貴妾禮入門，孩子也要記入族譜。”

“好。”

我答應得太快，謝懷瑾反倒皺起眉。

“你從前最厭惡妾室，為何忽然如此痛快？”

“人是你帶回來的，孩子也是你的。我不答應，又能如何？”

喬映雪聞言摘下腰間玉佩，轉身便走。

“既讓大人為難，奴家帶著孩子離開就是。”

謝懷瑾一把拉住她。

婆母也厲聲道：“難道真要讓謝家的血脈背著外室子的名聲出生？”

謝懷瑾沉默許久，終於答應兩日後納妾。

明珠從席間走出來，將修好的泥人遞給他。

“爹，這個送你。”

謝懷瑾看見泥人身上的裂痕，眼中總算有了愧色。

“爹將它放在書房最顯眼的地方。”

明珠剛露出笑，喬映雪忽然捂著嘴幹嘔。

謝懷瑾倉促起身，手臂撞上明珠。泥人落在地上，摔得四分五裂。

明珠急忙去撿。

“別碰，仔細傷手。”謝懷瑾攔住她，“一個泥人罷了，明日爹給你買十個。”

明珠仰頭望著他。

“買來的，也是我捏的嗎？”

謝懷瑾張了張嘴。

廚房恰在此時送來花生酥。喬映雪才說一句想吃，婆母便命人擺到每個人麵前。

明珠聞到味道便咳嗽起來，頸間很快浮出紅疹。

我揮手掃落盤子。

謝懷瑾皺眉：“映雪好不容易有樣想吃的，讓明珠回房便是，何必掃所有人的興？”

明珠喘著氣問他：“爹，我吃了會喘不上氣，你不知道嗎？”

謝懷瑾僵在原地。

喬映雪柔聲勸道：“大人公務繁忙，哪裏能記住孩子的每一樣忌口？”

明珠沒有再哭，隻用帕子包起泥人碎片。

回正院的路上，她一直攥著那隻帕子。

走到門前，她忽然問我：“娘，泥人是不是粘不好了？”

我蹲下替她擦掉頸間的藥汁。

她沒等我回答，自己點了點頭。

“那就不粘了。”

次日，族老將納妾文書放到謝懷瑾麵前。

“懷瑾，當年你親手立誓不納妾。今日這一筆落下，便是違誓，你可想清楚了？”

謝懷瑾握著筆，遲遲沒有落下。

喬映雪紅著眼起身：“奴家不願讓大人背上負心之名。”

她轉身欲走，謝懷瑾立即拉住她，終於在文書上寫下名字，按下家主印。

我等墨跡幹透，收起其中一份。

回到正院時，兄長的回信已經放在桌上。

信中沒有半句責怪，隻有一行字：

“沈家的門從未關過，明日我派人接明珠。”

我將信貼在心口，許久才慢慢鬆開手。

當夜，謝懷瑾從身後抱住我。

“阿蘅，你還是我的妻。往後的日子，與從前不會有什麼不同。”

我掰開他的手。

“是不會相同了。”

喬映雪在門外喚他，說族老還在等。

謝懷瑾猶豫一瞬，還是走了。

我關上門，鋪開紙，一筆一畫寫下自請和離狀。