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祈福宴開始前，鳳儀宮最後一隻箱籠已經送出了宮門。

三日前，內務府按照嫁妝冊逐箱驗過。

箱中隻有沈家的舊衣、藥方、兵書與私產憑據，沒有一件宮中之物。

守門的人找不到扣留的理由。

屬於皇後的東西，我一件沒動。

屬於沈令徽的，我也一樣沒留。

青黛替我披上鬥篷。

我仍覺得冷。

寒意從骨縫裏漫出來，每走一步，胸口都像壓著一塊冰。

進入大殿時，絲竹聲停了一瞬。

蕭承煜坐在上首，身邊仍給我留著位置。

他總是這樣。

每一次傷害我之後，都會留下一點無用的體麵，證明自己並沒有真的舍棄我。

林晚棠穿著絳紅宮裝，鬢邊簪著一支東珠步搖。

那支步搖是蕭承煜登基後的第一個除夕，親手為我畫的樣式。

後來步搖上的東珠鬆動，我送去內務府修繕。

如今，它出現在林晚棠發間。

她見我看過去，立刻抬手去遮。

“姐姐別誤會。”

“內務府說這支步搖無人佩戴，陛下才準臣妾在今日用一次。”

蕭承煜接過話。

“一件首飾罷了。”

“你若喜歡，朕再命人給你打一支更好的。”

我坐到他身邊。

“臣妾不喜歡了。”

宮人端來安胎藥。

林晚棠喝下幾口，瓷碗突然從手中滑落。

她捂住小腹，疼得伏在桌邊。

“孩子......”

“陛下，救救我們的孩子。”

蕭承煜一把將她抱住。

太醫很快趕來，在藥汁中驗出一味白霜藤。

此藥單獨使用並無大礙，卻不能與赤焰丹同服，否則會令氣血逆行，腹痛不止。

負責煎藥的宮女跪在地上，承認這副藥用的是林家送進宮的舊方，沒有經過太醫院複核。

其中的白霜藤，則是從沈家寄存在太醫院的陪嫁藥材中領出的。

林禦史立刻跪下。

“藥材出自皇後私庫，還請陛下徹查！”

我讓青黛取來藥材出入冊。

冊上寫得清楚。

白霜藤是昭華宮掌事憑皇帝口諭領走，領取時間、分量和經手人一應俱全。

與鳳儀宮無關。

林禦史臉色微變，卻沒有退下。

“皇後娘娘熟知藥性。”

“即便不是娘娘授意，也該提醒貴妃不能同時服用！”

滿殿安靜下來。

這罪名荒唐得連宮人都不敢抬頭。

林家不是想查清真相。

他們隻是要我當著眾人的麵低頭，承認林晚棠與她腹中的孩子，比皇後的尊嚴更重要。

我看向蕭承煜。

隻要他說一句，此事與皇後無關，這場鬧劇便能結束。

他沉默片刻，低聲道：

“令徽，晚棠剛受了驚嚇。”

“你先安撫她，今日之事，朕之後會查清。”

林晚棠靠在他懷中，眼中含淚。

“臣妾不敢怪姐姐。”

“隻是民間祈福，要由家中主母割掌取血，為孩子點亮長明燈。”

“若姐姐肯替孩子點燈，臣妾便知道姐姐沒有怨恨。”

青黛猛地抬起頭。

寒毒進入心脈後，我的血便極難止住。

蕭承煜對此一清二楚。

我看著他。

仍然等他拒絕。

他避開我的目光，讓太醫和止血的藥童一同上前。

“太醫就在殿中，不會讓你出事。”

“你替孩子點完這盞燈，朕便讓今日所有人閉嘴，也會徹查藥材之事。”

他不是想讓我死。

他隻是又一次認定，我可以撐過去。

林晚棠不能受委屈。

林家不能丟臉。

祈福宴不能鬧得無法收場。

所以受傷的人，隻能是我。

銀刀被放在托盤裏，送到我麵前。

我沒有接。

而是打開裝著長命鎖的錦盒，將辭後表放在蕭承煜麵前。

“臣妾今日來，不是替皇嗣點燈。”

“是向陛下請辭中宮。”

蕭承煜的手猛地按住辭後表。

“沈令徽，你知道自己在說什麼嗎？”

“知道。”

“鳳印、宮冊和軍機副印已經歸還。”

“我的嫁妝，也已經出了宮門。”

他眼中的鎮定終於裂開。

“沒有朕的旨意，誰準你走？”

我望著他按住辭後表的手。

七年前，他握著我的手，說此生絕不相負。

如今他拿走我的救命藥，縱容別人奪走我的東西，還要割開我的手，替別人的孩子點燈。

可他仍覺得，隻要他不準，我就不能離開。

“陛下已經替我選了死路。”

“如今我隻想選一個死在哪裏，也不成嗎？”

他的手指驟然收緊。

殿外忽然傳來急促的馬蹄聲。

一名肩頭中箭的信使跌進大殿，懷裏死死護著一隻染血的銅匣。

“北境八百裏加急！”

蕭承煜霍然起身。

“雁門如何？”

信使跪地回稟：

“雁門守將啟封三年前的密策，已焚毀北狄冰河糧道，三城之圍暫解！”

滿殿嘩然。

信使打開銅匣。

裏麵放著十八枚邊將印信，以及一封被鮮血浸透的聯名軍書。

他沒有繞過蕭承煜。

而是雙手將軍書舉過頭頂。

“十八位邊將聯名請旨。”

“懇請陛下準皇後娘娘重開軍機副印，坐鎮京中軍機堂，決斷北境最後一戰！”