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我從祠堂回來時，天已經亮了。

膝蓋被凍得發僵，走一步便牽扯出一陣麻意。

我沒有回房，直接去了繡房。

那件嫁衣掛在最裏麵的木架上，正紅緞麵上繡著並蒂蓮，袖口綴著我親手挑的金線。

從選料到裁剪，我用了三年。

顧懷瑾科舉落榜時，我在燈下繡衣。

他赴京趕考時，我在燈下繡衣。

後來他中了探花，來沈家提親，我仍在燈下補最後一朵蓮花。

我以為那件嫁衣會穿在我身上，替我把五年的等待縫成一個圓滿。

可我掀開簾子時，看見沈嫣已經站在銅鏡前。

她穿著那件嫁衣，裙擺拖在地上，顧懷瑾站在她身側，替她撥正肩頭的流蘇。

“這裏太寬了。”

沈嫣低頭扯了扯裙擺。

“走起來總會踩住，像是專門為姐姐做的。”

顧懷瑾皺了皺眉。

“你身量比昭昭纖細，改一改便是。”

他伸手拿起剪刀。

我走過去按住了他的手腕。

“那是我的嫁衣。”

顧懷瑾看了我一眼。

“嫣兒明日要去侯府淨身，衣裳總不能不合身。”

“她去侯府，是替我衝喜。”

“可最後嫁進顧家的，是她。”

這句話說得太自然，像他早已默認沈嫣才是這場婚事真正的新娘。

沈嫣扯了扯他的袖子。

“懷瑾哥哥，姐姐不願意就算了，我穿舊衣也可以。”

“你別總替她說話。”

顧懷瑾拿起剪刀，沿著嫁衣下擺剪了下去。

金線繡成的花瓣從中間斷開，散落在地麵。

我伸手去攔，沈嫣卻像是受了驚，猛地碰倒了桌上的藥壺。

滾燙的安神湯潑在我手背與小臂上，濕透的袖口頃刻貼在皮膚上。

我下意識退了一步。

沈嫣隻被濺濕了一點裙角，便捂住腿哭了起來。

“好燙，哥哥，我是不是要留疤了？”

顧懷瑾連看都沒看我，俯身將她抱起來。

“別怕，我帶你去處理。”

經過我身側時，他終於停了一瞬。

“昭昭，你端東西一向穩當，今日怎麼偏偏失手？”

我抬起被燙得發紅的手，沒有回答。

他抱著沈嫣離開，剪碎的嫁衣拖在地上，沾上了一片湯汁。

沈母得知後趕來，第一句話不是問我的傷勢，而是問護身荷包有沒有繡好。

“侯府送來的規矩裏說了，新娘出嫁前要帶至親親手縫的荷包。”

她將一塊繡布和針線丟在我麵前。

“嫣兒從小不碰針線，你替她繡。”

“我的手受傷了。”

“隻是紅了一點，又不是廢了。”

她轉頭吩咐婆子守在門外。

“今晚之前必須做好，不然侯府問責，誰都擔不起。”

我坐在燈下，拆開舊繡線。

傷口被布料摩擦得發燙，幾次拿不穩針，針尖便紮進指腹。

血珠落在白色繡布上，我隻能換一處繼續落針。

繡到半夜，房門被推開。

顧懷瑾走了進來。

他手裏拿著一隻小藥盒，放在我麵前。

“昭昭，今日是我急了。”

他說得很輕，像白日裏什麼也沒有發生。

“嫣兒膽子小，見到熱湯便慌了，我隻能先顧著她。”

他打開藥盒，裏麵是一層顏色發灰的凍瘡膏。

“這個藥雖然普通，卻能止疼，你先用著。”

我看了一眼，沒有伸手。

“等你在侯府安穩三個月，我就去接你。”

“你不是說，三個月後要迎我進門嗎？”

“自然是真的。”

顧懷瑾笑了笑。

“到那時，嫣兒已經是顧家少夫人，你住到城南別院去，沒人會為難你。”

他大概覺得自己安排得十分妥當。

沈嫣得了正妻之位，我做一個無名無分的妾，他還要我感激他的體麵。

我拿起那盒藥膏，在他滿意的目光裏打開炭盆蓋，將它丟了進去。

火舌卷過藥盒，很快隻剩下一片焦黑。

顧懷瑾的笑意淡了一瞬。

“昭昭，你這是做什麼？”

“手上的傷，已經不需要了。”

我重新低頭繡荷包。

針線穿過布麵，最後一朵蓮花在血色裏慢慢成形。

顧懷瑾站了片刻，見我沒有追問，也沒有哭鬧，便以為我已經接受了他的安排。

他轉身離開。

門外的腳步聲漸遠，我把繡好的荷包係緊，隨手放在桌角。

那裏麵沒有任何能證明我身份的東西。

隻有一根被我剪斷的紅線。