第五章

十六日清晨，正門鋪出半條街的紅綢。

我的轎子停在側門，兩人抬，素布圍，轎頂連一朵紅花都沒有。

嬤嬤攔在門邊：“姑娘能上轎已是侯爺開恩。側門走幹淨些，別蹭著正門的喜綢。”

青禾提著包袱跟上，被她推開：“陸府有人伺候，用不著帶這個丫頭。”

我握住轎簾，沒有上去。

嬤嬤來掰我的手，蕭執從側門出來，看了眼我發白的指節。

“讓她跟著。”

他俯身看了看轎內：“怎麼這樣簡薄？”

嬤嬤賠笑：“夫人說，二姑娘剛辦過喪，不宜太張揚。”

正門傳來禮官催轎的聲音。

沈月姝的轎子抬出來，金鈴隨著紅緞一路輕響。

蕭執站著沒動。

我坐進轎裏：“這樣很好。”

風掀起轎簾，蕭執伸手想替我壓住，指尖停在半空。

“陸崇是個老實人，不會委屈你。”

禮官又來催，他收回手。

長街上，兩頂轎子相遇。

我的轎子被喝令停在道邊。

嬤嬤敲轎壁：“下來叩喜。”

青禾擋在我身前：“她已與侯爺和離，憑什麼跪？”

嬤嬤壓低聲音：“月姝姑娘說，兩頂轎子同日出門，二姑娘叩個喜，外頭才不會說她搶親。侯爺應了。二姑娘若在街上爭，才真是打他的臉。”

人群圍了過來。

我下轎，膝蓋落進泥裏。

沈月姝掀開一角轎簾，露出戴金鐲的手：“妹妹，往後好好過日子，別再叫阿執為你費心。”

路邊有人笑：“侯爺仁義，下堂妻也管嫁。”

我叩下去的時候，數著青石板縫裏的草。

數到第七根，就聽不見笑了。

護頸隔著衣裳硌住胸口。

到了城外別院，婆子將我推進廂房。

陸崇還在軍中交割公務。按沈家送去的說法，我先入別院，明日再由他迎入陸府。

門外落了鎖：“明日拜堂前，不許出院門。”

青禾送熱水進來，關門時臉色變了：“義莊車夫沒到。門口的婆子說，今夜進院的車都得查。”

我看著她手裏的食盒：“先讓她們喝酒。”

青禾將備好的酒菜送去偏房，又把剩下的碎銀遞過去，勸她們多喝兩杯暖身。

婆子們接了酒菜，笑說二姑娘總算懂事了。

天擦黑，車夫才趕來，說是給別院送炭。

守門婆子掀開車簾，見滿車炭筐，接過碎銀便放了行。

青禾替我換下半舊嫁衣。

車夫將義莊那位無人認領的女子送進廂房。

我向她俯身拜了拜：“往後，給你一塊有名字的碑。”

八年前，我也是穿著嫁衣，被人關進一間冷屋。

青禾握住我的手：“姑娘，船就在外頭等。”

我服下那瓶閉息藥。

眼前最後看見的，是火光在她身後炸開，映紅半邊天。

......

此時侯府喜堂裏，禮官正拖長聲音喊：

“夫妻對拜。”

蕭執彎腰時，先聽見遠處傳來一聲悶響。

他抬眼，瞥見天邊一線紅。

動作驟然僵住。

蓋頭下，沈月姝輕聲催道：“阿執？”

他收回神，正要俯身。

一名親隨撞開賓客，跌跪在喜堂中央。

“侯爺！城外別院走水，二姑娘鎖在屋裏，燒沒了！”

蕭執手裏的牽紅落地。