第3章

天還未亮，沈懷川便陪林棠棠回了林家。

他們剛進正廳，娘便心疼地握住林棠棠的手。

“怎麼回來得這樣早？”

“昨夜可有人為難你？”

林棠棠羞紅了臉。

“懷川哥哥待我很好。”

娘笑得眼角都泛起了細紋，忙讓人擺上熱粥與補湯。

爹則拍著沈懷川的肩，滿意地喚了一聲賢婿。

沒有一個人問喜箱裏的我怎麼樣了。

飯後，管事呈上一張嫁妝單子。

那是娘為我籌備的一百二十八抬嫁妝。

爹在單子上掃了幾眼。

“昭寧以後隻是貴妾，用不上這麼多東西。”

“城西的兩間鋪子和莊子劃到棠棠名下，給她添些私產。”

“她在沈家有了傍身的東西，往後掌家說話也能更有底氣。”

哥哥點頭應下。

“庫房裏的紅珊瑚也送過去吧。”

“棠棠從前最喜歡那個，偏被林昭寧仗著親生女兒的身份拿走了。”

我飄在他們身旁，忽然覺得可笑。

那座紅珊瑚，是爹為了補償我十五年流落在外，親手送進我院裏的。

我隻擺了一日，林棠棠便哭著說那原本是留給她的及笄禮。

第二日，哥哥就帶人從我房裏搬走了。

如今在他們嘴裏，反倒成了我仗勢欺人。

娘像是想起什麼，從懷中取出一枚平安玉。

“這塊玉也給棠棠。”

“昭寧的命硬，用不著它護著。”

這塊玉是我回府後高燒不退，娘在寺外跪了三日才求來的。

老住持曾說，玉在人在，玉碎人危。

那時娘紅著眼將玉掛在我頸間，說此生再也不會讓我離開她。

林棠棠剛接過平安玉，一道裂紋便從玉心蔓延開來。

“啪”的一聲，整塊玉斷成了兩半。

娘臉上的笑意瞬間消失。

“怎麼回事？”

她下意識朝偏院望去。

“住持說過，這玉與昭寧的命數相連。”

我拚命來到娘麵前。

“娘，你終於想起來了。”

“快去打開箱子。”

“再晚，你連我的屍體都認不出了。”

林棠棠眼眶一紅，手足無措地捧著碎玉。

“是不是姐姐在怪我？”

“她知道娘把玉給了我，所以寧可毀掉，也不願讓我沾她一點福氣。”

娘眼中的不安頓時被心疼取代。

“胡說，不關你的事。”

“是昭寧的心胸越來越狹窄了。”

恰在此時，偏院的丫鬟匆匆跑進來。

“老爺，夫人，喜箱裏一直沒有動靜。”

“奴婢靠近時，還聞見了一股怪味。”

哥哥沉下臉。

“一個兩個都被她收買了不成？”

他帶著眾人來到偏院，抬腳踢了踢箱子。

“林昭寧，棠棠和懷川來看你了。”

“你現在答應做妾，我便讓人放你出來。”

箱中自然無人回應。

乳母跌跌撞撞地撲到箱邊。

“大小姐自幼怕黑，她絕不會故意待在裏麵不出聲。”

“大公子，求您開箱看看吧！”

哥哥一腳將乳母踹開。

“她就是被你們這些下人慣壞了。”

林棠棠走到箱前，哽咽著開口。

“姐姐若生氣，衝我來便是。”

“千萬別再用這種法子嚇唬爹娘，也別讓懷川哥哥更加厭煩你了。”

沈懷川皺起眉。

“昭寧，別再鬧了。”

“隻要你肯向棠棠敬茶，我今日便讓人準備納妾文書。”

箱中依舊沒有回應。

娘臉上的怒意漸漸散了，忍不住上前一步。

“她怎麼一點動靜都沒有？”

“不會真是悶壞了吧？”

林承安也有些遲疑，剛要伸手取鑰匙，林棠棠忽然身子一晃。

沈懷川連忙將她扶住。

“怎麼了？”

林棠棠蒼白著臉搖頭。

“沒事，許是昨夜沒有休息好。”

她看向喜箱，眼眶微紅。

“姐姐以前生我的氣，也總會故意不理人。”

“她如今不肯出聲，想必是要爹娘親自放她出來，再把我這個正妻之位還給她。”

娘剛生出的擔憂頓時淡了下去。

“都到這個時候了，她還在拿自己的安危要挾我們。”

沈懷川也皺眉道：

“她若真難受，方才便會出聲求救，不會一直忍到現在。”

“先晾她一會兒吧。”

林承安收回取鑰匙的手，冷聲吩咐：

“喜鵲，你留在這裏守著。”

“她什麼時候肯出聲認錯，什麼時候再來稟報。”

林棠棠又虛弱地咳了幾聲。

娘顧不得再管我，忙扶著她往正院走。

爹和沈懷川也跟了上去。

院中很快隻剩下喜鵲一人。

她守了半晌，始終沒聽見箱中傳來半點聲響。

想起方才丫鬟說的怪味，她終究有些害怕，取下發簪，輕輕敲了敲箱蓋。

“大小姐？”

“奴婢是喜鵲，您若還醒著，就回應一聲。”

箱中一片死寂。

喜鵲又敲了幾下，裏麵仍舊沒有任何回應。

她湊近箱縫，聞到一股藏在濃烈樟木香下的腥甜氣味，臉色瞬間白了。