第4章

小丫鬟連滾帶爬地衝出偏院，卻在回廊上撞見了管事。

她剛說完喜箱中的異常，管事便狠狠瞪了她一眼。

“今日是二小姐回門的大喜日子，死不死的也是你能亂說的？”

“大小姐脾氣大，故意屏住氣嚇唬人罷了。”

“你若敢驚擾主子，我先發賣了你。”

小丫鬟嚇得跪在地上，再也不敢開口。

就在這時，林府大門忽然被人重重叩響。

一名身穿灰色道袍的道姑站在門外，手中還捧著一盞已經熄滅的命燈。

她曾在我高燒瀕死時替我招過魂。

娘認出她，臉色微變。

“道長為何突然登門？”

道姑舉起命燈。

“林大小姐的命火昨夜子時便滅了。”

“她如今魂魄離體尚不足一日，若立刻開箱，以金針封住心脈，或許還能留下一線生機。”

娘踉蹌著後退一步。

“不可能。”

“昭寧隻是在箱中藏喜，怎麼會魂魄離體？”

道姑厲聲道：

“活人被鎖進密不透風的樟木箱，又以厚被壓住箱蓋，如何還能活命？”

“快帶貧道過去！”

娘終於慌了，轉身便要去取鑰匙。

林棠棠卻忽然跪在她麵前。

“娘，都是我的錯。”

“姐姐一定是不願讓我嫁給懷川，才會請道長過來嚇唬你們。”

“我現在便脫下嫁衣，把正妻之位還給她。”

她嘴上說著歸還，手卻死死抓住娘的衣袖。

娘頓時心軟了。

爹也沉下臉。

“今日沈家族老都在等棠棠敬茶。”

“此時開箱，若昭寧衝去沈府大鬧，換親之事便會傳遍京城。”

道姑難以置信地看著他們。

“名聲重要，還是親生女兒的性命重要？”

哥哥冷笑。

“你既然如此關心她，莫不是早被她收買了？”

“她舍不得沈懷川，怎麼可能真的去死。”

沈懷川站在林棠棠身側，神色也有一瞬動搖。

可林棠棠隻低低喚了一聲夫君，他便擋在了她麵前。

“昭寧慣會用苦肉計。”

“等她願意認錯，我們自然會放她出來。”

道姑氣得渾身發抖。

“命燈已滅，她如何向你們認錯？”

“再耽擱半個時辰，即便開箱，她也再無還陽的可能！”

我衝到沈懷川麵前，一遍遍穿過他的身體。

“相信她一次。”

“沈懷川，我求你相信她一次。”

明明已經魂魄離體，我卻還是期待他能記起一點舊情。

他最終隻是避開道姑的目光。

“送客。”

道姑被家丁強行推出府門。

離開前，她望著偏院的方向，長長歎了一聲。

“親緣已斷，追悔無門。”

我想跟她離開，卻在跨過院門時被一股無形力量拽了回來。

我的最後一線生機，就這樣消失在緊閉的朱門外。

林棠棠完成敬茶後，沈懷川終於來到偏院。

他手裏拿著一張貴妾文書。

哥哥則準備了二十條規矩。

“第一，不得嫉妒正妻。”

“第二，不得在沈家提及從前的婚約。”

“第三，每日卯時向棠棠奉茶請安。”

“她若不答應，就繼續關著。”

娘接過鑰匙，指尖莫名顫抖了一下。

偏院裏的樟木氣味已經壓不住那股腐敗的腥甜。

哥哥嫌棄地掩住鼻子。

“一個姑娘家，竟如此邋遢。”

“等她出來，先讓嬤嬤帶她去洗幹淨，省得熏著棠棠。”

我站在喜箱旁，平靜地看著他。

他不知道，那不是我弄臟了衣裙。

是我的屍身已經開始腐爛。

沈懷川走到最前方，將貴妾文書緩緩展開。

娘把鑰匙插進鎖孔。

銅鎖“哢噠”一聲落在地上。

壓在箱蓋上的喜被被一床床掀開。

緊接著，箱蓋緩緩抬起了一道縫。