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天亮後，阿娘親自來替我梳頭。

她讓春杏取來床頭那件淺色衣裳。

春杏替我換上時，她就在一旁看著，見袖口遮不住手上的帕子，又替我往下拉了拉。

“今日客人多，別叫人看見了問起來。”

我看著鏡子，任她把那支金簪插進我的頭發。

及笄時裴循禮替我戴過的簪子，此刻貼著頭皮，沉得我不願抬頭。

阿娘扶正了我的臉，在我眼角點了一點脂粉。

“眼睛腫成這樣，都不好看了，待會兒見著循禮，別再同他慪氣。”

我從鏡中看她：“姑母來了麼？”

“來了，在前頭。”

阿娘替我理好衣領。

“她若說些不中聽的，你別往心裏去。”

“待今日一過，你們便是夫妻，日子過得好不好，自己知道就成。”

她來牽我，我下意識伸出了手。

阿娘握住時，臉上露出這幾日頭一個舒心的笑。

出院門，薑令柔已經在廊下等著了。

她穿著我的嫁衣，腰間鬆了一些，原本貼著我腰身繡的海棠，垂在她身側。

阿娘鬆開我，去替她正衣襟：“怎麼沒披件衣裳？身子要緊。”

我站在原地，手還停在方才的地方。

薑令柔隔著阿娘看向我。

“姐姐，待會兒我先走，裴家門口人多，嬤嬤說，姐姐從側門進方便些。”

“我說過，我不嫁！”

阿娘回過頭，臉上的笑淡了：“出門前就說好了，不許再鬧。”

“我可從沒有答應過。”

外頭有人催吉時。

阿娘伸手來挽我，手指牢牢扣住我的胳膊，幾乎是將我帶去了正堂。

堂上坐著送嫁的親眷。

姑母原本在喝茶，看清我的衣裳，茶盞落回桌上，發出一聲輕響。

“識棠，你穿的什麼？”

阿娘先開口。

“這兩個孩子商量好了，要一道嫁過去，識棠疼妹妹，願意讓她做大，旁人就別多說了。”

姑母沒看她，隻看著我：“這是你的意思？”

阿娘的手在我胳膊上收緊。

我站在堂前，終於有了這幾日頭一個能聽我把話說完的人。

“不是，我不想嫁，更沒有答應讓她做大！”

“姑母，我本來還給您寫了信的，都沒能送出去。”

阿娘變了臉，抬手替我攏鬢發，低聲道：“有什麼話，回頭再說。”

我抓住她的手，沒有讓她收回去。

“娘，您現在說一句退親，還來得及。”

“我不去裴家，就在家陪您，誰來笑話，我都受著。”

她的嘴唇顫了顫。

正門外，裴循禮已迎了進來。

他看見我抓著阿娘，立刻走到我身邊：“識棠，先上轎，別誤了時辰。”

“我昨晚給你看的婚書，你沒有忘吧？”

我將那塊軟綢拿出來，展開在堂前。

“你今日娶的人不是我，這門親事就退了。”

薑令柔掀起蓋頭，哭著去拉阿娘：“娘，姐姐這是要讓我怎麼出門？”

阿娘看她一眼，回手便往我臉上打了一巴掌。

金簪落在地上，我的臉偏到一旁，耳邊嗡嗡作響。

她也愣了一下，手還沒有放下。

我摸到嘴角的血，望著她，竟一時不記得要哭。

“你妹妹身上有孕，你非要今日逼她！她若有個好歹，你叫娘怎麼活？”

堂上有人倒吸了一口氣。

阿娘這才意識到自己說了什麼，慌忙將薑令柔擋住。

裴循禮來扶我，我抬手推開，重新去拉阿娘的袖子。

“您打她一巴掌，就讓我別計較了。”

我的聲音在抖。

“娘，我也挨過了，這回能讓我走了嗎？”

阿娘眼裏有了淚，嘴上卻越發急。

“這孩子昨兒就有些不對勁，怕是氣急了，發了癔症，先送她回房，叫個大夫來。”

兩個婆子上前，姑母伸手將我拉到身邊：“誰敢動她！”

阿娘還想來拉我。

“阿姐，你別慣著她，她是我生的，我還能害她？”

“那就讓她退親。”

姑母擋住她伸來的手。

“她都說得這樣清楚了，你偏說她瘋，你到底想把她往哪裏逼？”

我將婚書放在阿娘麵前，聲音仍在發顫。

“我說了我要退親！今日在座的各位長輩，都請替我做個見證。”

阿娘想來抓我的手，我向後退了一步，牽住了姑母。

“姑母，我不想留在這裏了，您帶我走吧。”