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於是，我一頭紮進了後院。

軍中糧草不濟，我變賣了外祖母給的嫁妝。

托京城的舊識，一車一車往北運糧。

冬衣緊缺，我熬紅了眼，領著仆婦縫了五千件棉衣。

手指被針紮得爛了又好，好了又爛。

傷兵營缺醫少藥，我翻遍了外祖父留下的醫書。

抄了半屋子的方子，托人從南邊買了三船藥材。

去年大雪封城，多虧我提前囤下的糧。

全城沒餓死一個人。

還有將士們的家眷安置、田地分派、孤兒撫養，

樁樁件件，都是我在管。

這些努力，在沈家人看來，

卻是我在逃避練武，在不務正業。

“我要是偷了，任憑您家法處置。”

“可我要是沒偷——”

“您今日冤枉我這一遭，如何跟我死去的母親交代？”

父親勃然大怒。

“沈棲遲，你放肆！”

他一步跨到我麵前，指著我的鼻尖。

“你還有臉提你母親？”

“她為了給你尋天山雪蓮，一條命都沒了！”

“若是知道養出你這個混賬玩意兒，怕是氣得連棺材板都壓不住！”

大哥歎了口氣，語重心長。

“阿姐，月兒年幼，你身為長姐，本該讓著她、護著她。”

“如今鬧成這樣，傳出去，外人隻會說沈家門風不正。”

“你認個錯，這事就翻篇了，何必鬧得人盡皆知呢？”

二哥抱著手臂，語氣涼涼的。

“就是，偷東西固然下作，但知錯能改。”

“你非要鬧到爹動家法，才肯閉嘴嗎？”

裴決站在人群最後。

他從頭到尾，一句話都沒有替我說。

隻是在我望過去的時候，

皺著眉，輕輕搖了搖頭。

那眼神像是在說。

認了吧，別再狡辯了。

折騰下去，隻會更難看。

我忽然就懂了。

在他們眼裏，真相從來不重要。

重要的是，小妹在哭。

重要的是，我是沈家最拿不出手的那一個。

像我這樣不堪的人，偷一支簪子，屬實正常。

我沒有再替自己辯解，淒慘笑道：

“那你們就當是我偷的。”

隨即，父親一聲怒喝。

“將大小姐拖去柴房！”

“直到她真心悔改，才能放出來！”

柴房的門鎖落下。

我靠著門板，滑坐在地。

喉頭一甜。

一大口黑血潑在地上。

鴆毒入五臟，本就是死局。

撐到此刻，是我的命硬。

門外，隱約傳來父親的聲音。

“月兒莫哭了，等你及笄，爹爹給你送上更好的首飾。”

小妹破涕而笑，“爹，我就知道你最好了。”

“阿姐既然認了錯，你也別生她氣了。”

父親的聲音緩和下來。

“當初要是隻有你一個女兒，該有多省心。”

大哥道：“月兒，那支簪子仔細收好，別再丟了。”

“放心，這回我讓裴哥哥替我收著！”

裴決應道：“放我這兒，丟不了。”

笑聲隔著牆，一陣一陣漫過來。

像漲潮的水，一寸一寸，沒過我的頭頂。

腹中的痛漸漸麻了，卻從腳底泛起冷意。

冷得像是要把人凍死。

這是毒入心脈了。

窗外黑得發藍的天色，

正一點一點褪成灰白。

可惜我等不到天亮了。

手，無力地垂下......

天光大亮時，裴決出現在柴房門口。

“棲遲，你醒了嗎？出來梳洗打扮。”

“今日及笄禮，不可誤了吉時。”

小妹的聲音懶懶地飄過來。

“裴哥哥，她八成還在生悶氣。”

大哥笑道：“她有什麼好生氣的？”

“頂多覺得偷東西被發現，有些丟臉罷了。”

二哥性子急，咚咚敲門。

“沈棲遲！再不起來，及笄禮就別想辦了！”

依舊沒有人應。

大哥的笑容淡了下去。

“不對勁，棲遲就算再生氣，也不會故意不理人。”

父親卻不以為意。

他撥開眾人，一腳踹開柴房的門。

晨光湧了進來。

映入眼簾的，

是一具臉色青白的屍體。