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婆母來時，父親仍在同工匠商議喪車走哪條路。

顧明珠跟在她身後。

顧懷瑾最後進門，腰間已經換上宮中賜下的玉帶。

婆母將一隻木匣放到桌上。

裏麵是南邊宅院的房契、兩間鋪麵的契書，還有六名下人的身契。

“這些都記在你的新名字下。”

她將房契一張張鋪開。

“宅子有三進，後院臨水。”

“管事是顧家的老人，嘴嚴，也懂規矩。”

“你往後什麼都不必操心，隻管好好過日子。”

顧明珠挨著我坐下。

“嫂嫂，我以後會常去看你。”

婆母看了她一眼。

“明日以後，不能再這樣稱呼。”

顧明珠抓住我的衣袖。

“這裏隻有我們自己人。”

“到了外麵，更要記住。”

婆母抽回被她攥住的袖角，撫平上麵的褶。

母親立即接話。

“逢年過節，我也會去陪知意。”

父親坐在上首提醒。

“不能去得太勤。”

“每次去都要換車換人，別讓人順藤摸瓜查到她。”

他們圍著桌子，開始商議一年能去幾次。

春日由母親去。

入秋顧明珠送衣物。

兄長從江州繞路探望。

顧懷瑾若得了外差，也能住上一兩日。

仿佛我已經坐在南邊宅院中，等著他們抽空施舍一場團圓。

顧懷瑾將一包糖炒栗子放到我麵前。

“城南陳記的。”

紙包還是溫的。

他剝開一顆，指甲壓進裂口，栗子殼碎了一塊。

“我進入逆黨兩年，他們始終不肯讓我接觸兵防圖。”

“直到收到你從摘星樓跳下去的消息。”

我的手指搭在桌沿，沒有動。

“他們知道你寧死也不肯留在裴照身邊，才徹底相信我已經家破人亡。”

“我因此拿到十二座城的換防時間。”

他將剝好的栗子推到我麵前。

“知意，那些苦沒有白受。”

三年前，我從摘星樓墜下，隻是不想活了。

肋骨斷了兩根，每一次呼吸都像有刀紮進去。

母親握著我的手，哭著說我若死了，她也活不下去。

我怕她承受不住，才逼著自己熬下來。

原來他們守著我，還在等那次尋死傳到逆黨耳中。

婆母把房契往我麵前推。

“懷瑾能回來，你也有功勞。”

“顧家不會虧待你。”

“宅院、鋪麵、下人，全都給你備齊了。”

父親跟著點頭。

“你隻需安穩住在南邊。”

“若你還揪著過去不放，反倒辜負懷瑾這三年出生入死。”

我看向顧懷瑾。

“你也這麼想？”

他將碎裂的栗子握進掌心。

“我知道對你不公平。”

“可當時沒有更好的辦法。”

“若重來一次，我仍會這樣選。”

門外禮官前來催促。

“顧大人，該入宮試受封禮服了。”

婆母立即起身替他整理衣領。

“朝中多少人盯著你，別為了兒女私情誤了正事。”

顧懷瑾握住我的手。

掌心那點栗子碎屑落到我袖口上。

“明日受封結束，我便趕去別院。”

“親自喂你解藥，再送你南下。”

我抽回手，掃去袖口上的碎屑。

胸口忽然悶了一下。

我扶住桌角，等那陣發麻過去。

母親見我臉色發白，忙給我倒水。

“假死藥是不是開始起效了？”

裴照看了一眼時辰。

“不會這麼快。”

父親皺起眉。

“別自己嚇自己。”

“明日卯時才會斷息。”

他轉頭催顧懷瑾。

“快去，別誤了禮儀。”

顧懷瑾又看了我一眼，最終還是鬆開手。

他跨出門檻時，父親叫住裴照。

“明日喪車再提前半個時辰。”

“不能衝撞受封儀仗。”

裴照沒有立即答應。

我端起母親倒的水，喝了一口。

“聽父親的。”

眾人臉上的緊繃同時散了。

他們都以為，我終於不再計較。