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傅承安在府中。

聽完我的來意，他沒問我同謝臨川是否吵了架，隻請管事去回媒人，傅家不再議親。

事情辦得比我想的容易。

我向他道謝，他說：“婚事總要兩個人願意。”

他送我到廳門便止了步。

從頭到尾，我們沒有談謝臨川與沈知微，也沒有談我往後該怎麼辦。

剛出傅家，母親和兄長的車卻到了。

他們聽說我去了傅府，怕我惹惱傅承安，一路趕來賠禮。

我告訴母親，傅家已經退親。

兄長的臉色立刻變了。

“謝臨川許過我，待府裏的事安定，就替我向京營打聽缺額。”

他看了一眼傅家的門，壓低聲音。

“你嫁傅承安，這份情誼才穩妥。”

我終於明白，他今日趕來，不是怕我在傅家受委屈。

母親把我拉到一旁，說我既然不肯嫁，至少不要再把事情鬧大。

“你們和離後，謝臨川仍願意照應許家，已經是他念舊情了。”

我望著她。

小時候兄長想學騎馬，父親請了師傅；我想跟著學，母親說姑娘家不必吃這個苦。

後來我去了北境，學會騎馬，是因為謝臨川常年不在，城外的田地要我自己去看。

如今我不想嫁，母親卻要我為了兄長，學著順從。

我沒再請她替我說話，告辭回了謝府。

當晚，謝臨川來見我，說傅家已把退親的消息送到了他那裏。

“承安不會再提這門婚事。”

他把媒人留下的婚書交給我，倒沒有責怪我擅自登門。

我將婚書放在桌上，還沒來得及鬆口氣，他便提起母親和兄長。

“你兄長今日也來找過我。”

“為了京營的事？”

“我已經說了，會按他的本事去問，不拿你的婚事換。”

這是退婚以來，他第一次替我把話說清楚。

我道了謝。

謝臨川卻似乎不喜歡我這樣客氣。

他在桌邊坐下，說沈知微要在京中休養，謝家準備把東院收拾出來。

東院離我住的地方不遠。

他說若我覺得不方便，可以先去城南那處宅子住些日子；下人和月錢照舊，不必急著另作打算。

宅子是他的，月錢也是他的。

他連我離開謝府後住哪裏，都已經安排好了。

我問他：“你準備讓我在京城住多久？”

謝臨川想了想。

“住到你想好往後去哪兒。”

他是真覺得這樣穩妥。

京城有他的宅子，有我的娘家，有他隨時能替我找來的人。

可這些人剛剛為了同一門婚事勸過我。

我沒有再爭，隻告訴他，我在北境有一座小院，也有足夠生活的銀錢。

他怔了一下，大約這才知道，那座院子至今還留著。

“你那時不是說，留著它，是為了往後我回北境有地方落腳？”

“買院子時，我確實這樣想。”

後來他回了京。

我還年年請人修補屋頂，怕它塌了。

謝臨川沒再談城南的宅子，起身時，隻說北境太遠，去留等過些日子再議。

我送他到門口。

退親那件事已經結束了。

他卻仍以為，我往後的人生，可以放在這裏，等他有空再議。