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“我不去。”

裴硯辭給我披好大氅，將我攔腰抱起。

“隻說幾句話。”

“別怕，有我在，沒人敢為難你。”

宗祠裏，裴老夫人把認罪書扔到我麵前。

“簽了。”

“謀害裴家子嗣，關你三年已是硯辭仁慈。如今謝姑娘願意不計前嫌，你還想占著正妻之位到幾時？”

我挺直腰板，字字鏗鏘：

“我沒有害她，是非對錯，你們最清楚。”

裴老夫人揚起手。

巴掌尚未落下，裴硯辭便擋在我麵前。

“母親，別碰她。”

裴硯辭護住我，轉身卻將筆塞進我手中。

“阿棠，簽吧。”

我望著裴硯辭。

“你信她，還是信我？”

裴硯辭沉默片刻，低聲道：

“我信你。”

“可隻有你認了，這件事才能結束。”

原來相信我，並不妨礙他犧牲我。

謝明姝忽然跪下。

“老夫人，別逼姐姐。”

“我的孩子已經沒了，姐姐縱然認罪，他也回不來。”

“若為了給我名分，讓姐姐與侯爺離心，我寧願一輩子不嫁。”

謝明姝沒有說我是凶手。

卻讓每個人都認定，我害死了她的孩子。

族人紛紛誇她寬厚。

看我的眼神，恨不得將我押進祠堂謝罪。

我仍不肯簽。

裴硯辭將我帶進偏室，抱到腿上。

“他們方才罵你，我聽著也心疼。”

我冷冷看著裴硯辭：

“那就告訴他們，我沒有害人。”

他抵著我的額頭，溫聲勸我：

“謝家要一個交代。””

“不過是一張紙。”

“我知道你沒做過，便夠了。”

我突然覺得荒唐。

裴硯辭可以給我定罪，奪走我的名分，讓所有人唾罵我。

然後再輕飄飄地說，隻要他相信我就夠了。

我依舊拒絕。

裴硯辭便握住我的手，將私印強行按進印泥。

我奮力掙紮，指甲劃破了他的手背。

可那枚紅印還是落在認罪書上。

裴硯辭看了一眼傷口，沒有生氣。

他把流血的手遞到我唇邊。

“解氣了嗎？”

“若不夠，便再咬一口。”

“隻是印已經落了，別再為難自己。”

裴硯辭總是這樣。

先親手割我一刀。

再把自己的一點皮肉送到我麵前，仿佛我咬上一口，我們便兩不相欠。

族老質疑我是否自願。

裴硯辭從懷裏取出一封舊信。

我一眼認出，那是七年前寫給他的情書。

那時他被家族厭棄，我告訴他：

“不問名分，不計得失，此生唯願與君同歸。”

如今，裴硯辭當著所有人的麵念出那句話。

“阿棠早已說過，她不在意名分。”

“今日退位，也是她自己的選擇。”

我衝過去搶。

“別念了！”

裴硯辭避開我的手，眼神寵溺。

“這是你愛我的證據，有什麼見不得人？”

他口中的證據，是我最赤誠的真心。

如今卻成了他逼我把正妻之位讓給別人的利刃。

我氣血翻湧，當眾吐出一口血。

青黛哭喊：

“夫人中了毒，隻剩三日了！”

謝明姝頓時紅了眼。

“那便取消婚事。”

她跪在裴硯辭麵前。

“若姐姐當真有事，別人定會說是我逼死了她。”

裴硯辭將她扶起來。

“與你無關。”

說完，裴硯辭看向我，眉眼間第一次有了責怪。

“阿棠，你有什麼怨氣衝我來。”

“別再拿自己的身子逼明姝。”

裴硯辭抱我回聽雪院。

一路上，他的手掌始終護著我的後頸，生怕我被轎壁撞傷。

遠處傳來排演婚禮的喜樂。

裴硯辭親了親我的發頂。

“再忍三日。”

“等婚事結束，我仍是你的硯辭。”

可裴硯辭不知道，我等不到三日後。

他也沒有看完那封情書。

最後一句寫著：

若有一日，你借我的愛傷我。

我便與你，生死不複相見。

第四日，母親來了。

我正在拆一件三年前的舊棉襖。

母親每年都會給我做冬衣，可裴家說我性情暴戾，見了沈家人反而病得更重，因此連衣裳也很少送進來。

棉襖夾層藏著一雙襪子。

襪底歪歪扭扭地繡著“平安”二字。

母親眼睛不好，穿針時總要試上許多遍。

我將襪子貼在臉上，忽然聽見院外傳來母親的聲音。

“我要見棠棠！”