第三章

我在門外站了很久。

直到蕭明珠發現我，才讓丫鬟把嫁妝冊合上。

她沒有半點心虛，反而笑著問：“你認識棲霞莊？”

我點頭。

母後還在時，曾帶我去那裏住過一個冬天。

莊子後山有大片梅林，湯泉池邊還埋著我出生那年釀的梅子酒。

母後說，那是留給我出嫁時喝的。

“那是我的莊子。”

我的聲音發緊。

蕭明珠披上榻邊的狐裘，雪白的皮毛襯得她明豔貴氣。

“現在是我的了。”

我不信，轉身去找皇嬸。

皇嬸像早有準備，從匣中取出一份蓋了寧王印的文書。

她說棲霞莊這些年一直虧損，父皇已經默許皇叔代為處置，如今拿給蕭明珠做陪嫁，是為了保全宗室體麵。

“我要看父皇的聖旨。”

我盯著那張紙。

“沒有父皇的印璽，皇叔憑什麼處置我的東西？”

皇嬸臉上的笑瞬間消失。

她命人把我押進佛堂。

“看來是王府把你養得太好了，才讓你忘了自己的處境。”

佛堂沒有炭火，地磚冷得像冰。

我跪了一夜，膝蓋腫得無法彎曲。

天亮時，蕭明珠提著食盒進來。

我以為她來送飯。

她卻當著我的麵掀開蓋子，慢慢喝完那碗滾熱的羊乳羹。

“你不會真以為，皇上還記得給你準備嫁妝吧？”

“皇伯父若惦記你，三年間怎麼一次都沒來？”

我看著她身上的狐裘，終於一句話也說不出來。

那件狐裘本該是我的。

湯泉莊子也本該是我的。

可父皇從沒有為它們來問過我一句。

或許皇叔說得對。

隻要我安安靜靜待在這裏，不出現在父皇麵前，他便會滿意。

午後，前院卻忽然亂了起來。

宮裏傳旨，父皇要在春獵時召我隨駕。

皇叔第一次回話，說我風寒未愈，不能見風。

不久，第二道口諭送來，讓太醫隨行照料。

皇叔又說我思母成疾，一見父皇便會驚厥。

第三次，秦公公親自到了王府。

皇叔仍擋在門外，聲稱我哭鬧不止，死活不願麵聖。

我被關在佛堂裏，聽見這些話，連拍門的力氣都沒有。

秦公公離開後，皇叔陰沉著臉走進來。

他捏住我的下巴，一字一句叮囑。

“春獵那日，陛下無論問什麼，你都說好。”

“若敢提莊子和狐裘，你身邊那個燒水的啞婆子，便會被發賣出京。”

我渾身一顫。

啞婆子是這三年裏唯一偷偷給過我熱飯的人。

我隻能點頭。

第二日，皇嬸讓人替我沐浴更衣。

她嫌我的手太難看，便用脂粉蓋住裂口，又挑了一件寬袖宮裝遮住傷痕。

衣裳是蕭明珠三年前穿剩的，肩背緊得讓我喘不過氣。

出門前，蕭明珠把狐裘披到我眼前晃了晃。

“你最好識相。”

“否則從獵場回來，你連小樓都住不上。”

車輪剛剛駛出王府，第四道聖旨追了上來。

傳旨內侍展開明黃卷軸，聲音傳遍整條長街。

“陛下有旨，令寧王即刻攜令儀公主赴獵場，不得再以任何理由推拒。”