第二章

我起初不肯相信皇嬸的話。

父皇疼過我。

母後還在時，他曾把我抱在膝上教我認字，也曾為我親手紮過一盞歪歪扭扭的兔子燈。

我想，隻要讓他知道我想回去，他一定會來接我。

我偷偷寫了一封信。

紙是從賬房撿來的，墨是用燒黑的木枝兌水磨成的。

我寫得很慢，隻寫了兩句話。

父皇，小樓夜裏很冷。

令儀想回家。

宮裏來送冬衣的小內侍離府時，我把信藏進袖中追了出去。

可還沒跑到前院，就被皇嬸身邊的周嬤嬤攔住。

她奪走信，當著我的麵撕得粉碎。

“王妃說了，公主不能再用這些小事擾亂聖心。”

我撲過去撿紙片，被她一腳踩住手背。

當晚，我在祠堂跪到天亮。

皇叔站在門外，語氣仍舊溫和。

“令儀，皇兄政務繁忙，你該學著懂事。”

“若總拿冷不冷、餓不餓去煩他，他隻會更加厭你。”

那年冬至，宗室都要進宮赴宴。

我以為自己終於能見到父皇。

皇嬸卻說我病氣未消，隻帶蕭明珠入宮。

我跪在雪地裏求了很久，皇叔才答應讓我同去。

到了宮門前，他親手替我整理鬥篷，低聲警告。

“禦前不許亂說。”

“若陛下問你，就說在王府一切都好。”

宴席上，我坐在最末端。

父皇高居禦座，目光曾從我身上掠過，卻沒有停留。

我攥著袖中的第二封信，想趁敬酒時走過去。

蕭明珠忽然按住我的手腕。

“你敢讓父王難堪，回府後就別想吃飯。”

我疼得臉色發白。

再抬頭時，父皇已經轉身離席。

回府後，我還是被關了兩日。

皇嬸說我在宮宴上東張西望，丟盡寧王府的臉。

她還把我從宮中帶回的點心全部拿走，說那是禦膳，不該給一個不知規矩的人浪費。

小樓的炭盆被撤走，送來的飯也隻剩半碗凍硬的粥。

我餓得睡不著，隻能把熱水灌進肚子裏。

可就連熱水，也要等正院用過之後才送來。

燒水的啞婆子見我嘴唇發白，偷偷在壺底藏了一小塊紅薯。

我剛咬了一口，周嬤嬤便闖進來，把紅薯打落在地。

她罰啞婆子在雪地裏站了一夜，又指著我說，誰敢心疼我，誰便要替我受罪。

從那以後，我連喊餓都不敢了。

第三次，是太後壽辰。

宗室女眷啟程回宮時，我抱住一位老王妃的車轅，請她帶我一起走。

皇叔趕來將我拖開，當眾解釋我思母成疾，一進宮便會發瘋。

老王妃信了，憐憫地摸了摸我的頭。

“可憐的孩子，還是留在王府好好養著吧。”

那一刻，我忽然不知道該怎麼辯解。

所有人都相信皇叔。

而我隻像一個不懂事、愛撒謊的孩子。

入春後，我在正院外等著領換季衣裳，卻聽見丫鬟們在清點蕭明珠的嫁妝。

金玉頭麵、禦賜藥材、南邊的茶園，還有一處溫泉終年不凍的莊子。

我隔著門縫看見冊子上寫著三個字。

棲霞莊。

那分明是父皇賜給我養病的湯泉莊子。