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十七歲那年，我在邊城撿到一個傻子。

他不記得自己是誰，卻記得每天守在軍營門口，等我和父親回家。

父親教他騎馬，弟弟教他認字，我教他叫我的名字。

他學了整整三個月，終於能磕磕絆絆地說：

“以後我保護昭昭，也保護昭昭的家人。”

後來朝廷的人找來。

我才知道，他是失蹤多年的靖王顧懷川。

他回京治好了腦疾，也忘了邊城裏等他的妻子。

為了替心上人的父親脫罪，他把通敵的罪名扣在我父親頭上。

我跪在王府門外一夜，隻求他重查軍報。

他隔著一扇門告訴我：

“一個老將的命，換蘇家滿門平安，很值。”

父親死在流放路上。

弟弟攔下囚車為父申冤，也被關進大牢。

我抱著父親的骨灰去見顧懷川，把婚書和當年救他的藥方一起燒了。

可在弟弟被押送出京那日，顧懷川舊疾複發。

那個曾經連雞都不敢殺的小傻子回來了。

他一劍挑開弟弟身上的鎖鏈，將我護在身後。

“誰敢碰昭昭的家人？”

我看著他熟悉又陌生的臉，將懷裏的骨灰匣遞到他麵前。

“你回來晚了。”

“我爹已經被你殺了。”

......

父親被押進京城那日，下了今年第一場雪。

囚車從長街盡頭過來。

父親雙手戴著重枷，身上的鎧甲已經被扒掉，隻剩一件帶血的單衣。

他左腿的舊傷犯了。

每走一步，鐵鏈都拖過青石板，發出刺耳的聲響。

我擠開看熱鬧的人群，追到車旁。

“爹。”

父親抬起頭。

他嘴唇幹裂，左眼腫得隻剩一條縫。

看見我時，他先把受傷的手往袖子裏藏了藏。

“昭昭，回家。”

“帶阿瑜回邊城，別管爹。”

我抓住囚車木欄。

血從他的指縫裏滲出來，滴在雪上。

“軍糧失竊那日，你明明在雁回關迎敵。”

“我找到了守關將士，他們都能作證。”

父親閉了閉眼。

押送的官差揚起鞭子。

“讓開！”

鞭梢朝我臉上抽來。

一隻手從旁邊伸出，穩穩攥住了鞭子。

我回過頭。

顧懷川騎在馬上，玄色大氅落了薄薄一層雪。

他身邊坐著蘇明珠。

她臉色蒼白，手裏抱著一隻暖爐。

那隻暖爐曾放在我的妝匣裏。

是父親在我成婚那年，親手從北地帶回來的。

顧懷川鬆開馬鞭，低頭看我。

“這裏不是靖王府。”

“別鬧。”

我從懷裏取出染血的軍報。

送信的小將跑死了兩匹馬，才把它送到京城。

軍報上的時辰寫得清楚。

軍糧被劫時，父親正在百裏外的雁回關。

“顧懷川，這份軍報可以證明我爹沒有通敵。”

“你把案子送回刑部重審。”

顧懷川沒有接。

蘇明珠身下的馬忽然動了一下。

他抬手護住她的腰。

那動作自然得像做過許多次。

“軍報上的印章可以偽造。”

“蘇太傅已經認罪，供詞裏也提到了沈將軍。”

我盯著他。

“蘇太傅管著糧道。”

“押送路線是他臨時改的。”

“糧車丟了，他認的是失察，不是通敵。”

“真正該下獄的人是誰，你比我清楚。”

長街忽然安靜。

蘇明珠的指尖微微發抖。

顧懷川終於下了馬。

他走到我麵前，把那份軍報從我手中抽走。

我以為他肯看了。

下一刻，他將軍報遞給身後的親衛。

“來曆不明的東西，送去刑部核驗。”

我伸手去搶。

親衛立刻把我擋開。

顧懷川壓低聲音。

“北境剛打完仗，蘇太傅不能倒。”

“蘇家一旦獲罪，他手下那些官員都會被查，朝中會亂。”

“所以就讓我爹替他死？”

“這是眼下代價最小的辦法。”

他說得那麼平靜。

像父親不是一個活生生的人。

隻是一枚可以舍掉的棋子。

我抬手給了他一巴掌。

聲音很脆。

顧懷川偏過臉，沒有躲，也沒有還手。

蘇明珠急忙下馬。

“沈姑娘，王爺有他的難處。”

“我父親也是為了前線將士，才臨時更改運糧路線。”

我看向她。

“那就讓你父親自己解釋。”

“為什麼要我爹償命？”

她的眼淚立刻落下來。

顧懷川擋到她身前。

“夠了。”

我看見了他的選擇。

沒有誤會。

沒有隱情。

他知道父親是無辜的。

隻是蘇家比沈家有用，蘇明珠也比我重要。

囚車重新向前。

父親在木欄後拚命搖頭。

他讓我別求。

可我還是追了兩步。

膝蓋一軟，跪在顧懷川麵前。

“我不要王妃之位。”

“也不要你還救命之恩。”

“你重新查案，留我爹一條命。”

雪落在發間。

顧懷川沉默很久。

久到膝下的積雪融化，濕冷鑽進骨頭。

他終於開口。

“一個老將的命，換蘇家滿門平安。”

“很值。”

囚車碾過長街。

父親的身影越來越遠。

我跪在雪裏，忽然想起很多年前。

那個傻子第一次見到父親時，躲在我身後，緊張得手心全是汗。

父親隻拍了拍他的肩。

“進了沈家的門，就是一家人。”

後來那個傻子學會說的第二句話是。

“保護嶽父。”

如今，他清醒了。

也親手把父親送上了死路。