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大二開學，學院組建重點課題組。

趙老師說機會難得，讓我好好表現。

組裏六個人，整理資料、核對數據、清洗儀器，卻全落在我身上。

有組員提出和我輪流值夜班，趙老師卻把我叫到一旁。

“明珠，你跟他們不一樣。他們家裏有資源，不參加課題也不愁工作。你一個農村孩子，隻能多幹一點。”

我覺得她說得對。

城裏同學願意讓我進組，已經是在幫我，我不能計較誰幹得多。

此後，我白天上課，晚上守實驗室。

困了就用冷水洗臉。

有次機器淩晨報警，我為搶救數據，光腳踩進滿地冷卻液。

第二天腳底凍得沒知覺，我仍按時把報告送到老師桌上。

整整四個月，我每天隻睡三四個小時。

結項答辯，我們拿了一等獎。

同學們在台上擁抱，我扶著牆才沒倒下。

趙老師笑著說：“我就知道你不會讓我失望。”

我也笑了，以為又能拿獎學金。

那年村裏收成不好，俺爹買了便宜化肥，麥苗黃了一大片。

俺娘打電話隻問我累不累，可掛斷前，我聽見催債人在院外喊。

我偷偷算著，隻要今年獎金多一點，就全寄回去。

評選結果下來，我又是全係第一。

趙老師把我叫進辦公室，數出九枚一塊錢，又放下一枚五毛。

“今年九塊五。”

我盯著硬幣，沒敢伸手。

“俺去年十一塊，今年做的項目更多，咋還少了？”

趙老師關上門，神色嚴肅。

“明珠，你最近的思想很危險。優秀學生該想的是報效國家，不是能拿多少錢。難道因為家裏窮，學校就必須照顧你？”

我急得掉淚：“俺隻是想幫家裏還賬。”

她失望地搖頭。

“年輕人一旦被金錢腐蝕，再好的成績也沒意義。老師本來想重點培養你，現在得重新考慮了。”

我嚇得連忙道歉，保證再也不問獎金。她臉色這才緩和，把九塊五推給我。

“最近有記者采訪貧困生。你要是對著鏡頭說吃不飽，別人怎麼看學校？學校培養你這麼久，你不能為了博同情，給母校抹黑。”

我用力點頭。

第二天，記者在教學樓前攔住我，問我願不願意講講農村學生的求學生活。

我想起趙老師的話，趕緊搖頭。

“俺過得很好，不需要報道。”

後來填貧困認定表，我也在“生活是否困難”後勾了“否”。

室友看見，忍不住問：“你飯卡都空了，為什麼不申請補助？”

我把表折起來，笑著說：“俺還能讀書，就不算困難。”

那晚，我餓得胃裏像塞了把刀，趁室友睡著，偷偷去水房喝自來水。

涼水下肚，我疼得蹲在地上直冒冷汗。

身後忽然響起腳步。

室友紅著眼站在門口，看了看我的杯子，又看向我癟下去的肚子。

“許明珠，你是不是一直沒吃晚飯？”

我趕緊捂住她的嘴。

“你小聲點，別讓趙老師知道。”

她難以置信地看著我。

我怕她不答應，又鄭重求了一遍：

“老師要是知道俺連飯都吃不起，會覺得俺不懂感恩。”