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第三日，北境又送來一隻盒子。

柳氏以為裏麵是梁姝的手指，當場不敢打開。

父親命我來。

我掀開盒蓋。

裏麵沒有血肉。

隻有梁姝親手寫的求救信。

字跡歪斜，墨跡被淚水暈開。

【父親，求您暫緩攻城。】

【北境人說，您每向前十裏，他們便斷我一根手指。】

【女兒不想死。】

信下麵壓著一份北境軍報。

赫連燼已經拿下三座邊城。

沒有屠城，也沒有搶掠。

他開倉放糧，還當眾處決了幾個欺壓百姓的叛軍將領。

城中百姓不但沒有反抗，反而主動替他打開了下一座城門。

父親氣得撕碎軍報。

“賤民！”

“本侯是在替他們改朝換代！”

“他們竟敢投敵！”

我撿起一張碎紙。

“百姓不在乎誰當皇帝。”

“他們隻想吃飯。”

“你懂什麼？”

父親一腳踹翻椅子。

“等我打進京城，他們自然知道誰是明主。”

他轉頭命令趙衡：

“今晚強攻雲州。”

柳氏撲過去抓住他。

“不能打！”

“你沒看見姝兒的信嗎？”

“再攻十裏，她就要斷一根手指！”

父親甩開她。

“婦人之仁。”

“等我奪了天下，區區一個女兒算什麼？”

柳氏怔住。

父親以前最疼梁姝。

可在皇位麵前，這份疼也就那麼回事。

她跪在地上，像是第一次看清自己的丈夫。

“姝兒是你親生的！”

“昭寧也是。”

我提醒她。

柳氏張了張嘴，再說不出話。

外麵忽然響起戰鼓。

不是出征鼓。

是敵襲。

一支黑羽箭越過城牆，釘在正廳門柱上。

箭尾綁著一封信。

趙衡取下信，臉色頓時發白。

“侯爺，北境太子已到城外。”

父親一把奪過。

信裏沒有勸降，也沒有威脅。

隻有一張地圖。

地圖上，鎮北軍的糧倉、兵器庫、暗哨和撤退路線，被標得清清楚楚。

父親的手開始發抖。

這些地方，隻有侯府核心將領知道。

“誰是內奸？”

沒人回答。

外麵的喊殺聲越來越近。

父親抽出長劍，指向我。

“是你！”

“你回京以後，一直在替赫連燼做事。”

“我若有這本事，您還能反到今天？”

他被氣得說不出話。

趙衡低聲道：

“侯爺，先撤。”

“後門還有一條路。”

父親終於顧不上梁姝，也顧不上殺我。

他帶著親衛匆匆離開。

柳氏爬起來想跟，卻被推倒在地。

“侯爺！”

“那我和姝兒怎麼辦？”

父親連頭都沒有回。

我撿起他掉下的地圖。

這張圖不是內奸畫的。

是我畫的。

三日前，我讓趙衡送去的那封“威脅信”用了雙層紙。

表麵是一句話。

夾層裏，是整座城的布防圖。

趙衡不知道。

父親更不知道。

我在北境學到最有用的一件事，就是不要指望別人突然良心發現。

想活，得自己留路。

城門很快被撞開。

北境鐵騎湧進長街。

他們沒有衝進民宅，隻包圍了侯府和軍營。

柳氏抓住我的裙擺。

“昭寧，救救母親。”

我低頭看她。

“你不是我母親。”

“那姝兒呢？”

“赫連燼進城了，是不是就會放她？”

“未必。”

“什麼意思？”

我沒有回答。

府門轟然倒下。

玄甲騎兵分列兩側。

赫連燼騎馬進入院中。

一年不見，他眉骨添了一道新疤，神情比北境的雪還冷。

馬後拖著一輛囚車。

梁姝披頭散發地縮在裏麵。

十根手指都在。

臉上也沒有傷。

她一見我便撲到欄杆前。

“姐姐！”

“快告訴太子，我才是你的替身。”

“他真正想娶的人是你！”

赫連燼翻身下馬。

他沒看我，先將兩份蓋著國印的文書扔到梁姝麵前。

一份是她拚命搶走的和親國書。

另一份是兩國律令。

國書第七條寫得很清楚。

【和親之女若出身叛臣之家，婚約即刻轉為獻俘之契。】

梁姝搶到的從來不是太子妃之位。

父親舉旗謀反的那一刻，她便從和親公主變成了北境戰俘。

按照兩國共同簽下的盟約，她將被押上邊關祭台，當眾問斬。

而梁姝為了防止我奪回婚約，親自在國書上按了血印。

姓名不可改。

身份不可換。

即便我現在願意替她，也沒有資格。

赫連燼抬手。

兩名士兵打開囚車，將哭喊不止的梁姝拖出來。

祭台已經搭好。

行刑的戰鼓在城外響起。

梁姝終於明白，她費盡心機搶到的不是榮華富貴。

是一道誰都換不走的死刑。