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我將水門鑰匙藏進袖中，正要帶阿寧回房，西院卻又傳來急召。

蘇硯秋的舊傷再次發作。

軍醫說西院背陰潮濕，不適合她養傷，最好搬去向陽之處。

謝瀛舟聽完，目光落向我住了六年的主院。

我忽然明白，他接下來要說什麼。

“硯秋暫時搬來主院。”

“你和阿寧去城南水莊住幾日，那裏安靜，也適合阿寧養傷。”

我看著女兒剛接好的手臂。

“她受不得顛簸。”

謝瀛舟皺了皺眉。

“我會命人準備最平穩的馬車。”

“明昭，不過暫住幾日，你不必把事情想得太嚴重。”

工匠很快進入院中。

阿寧練習騎射的小院被改成軍械庫，海圖室也要騰出來給蘇硯秋整理戰報。

牆上刻著阿寧身高的痕跡，被刨刀一下下鏟平。

那些刻痕，是謝瀛舟親手留下的。

從阿寧剛會站，到如今長過他的腰，每一道旁邊都刻著日期。

如今木屑紛紛落地，像有人正將她在這個家裏存在過的證明，一點點抹去。

女兒的小弓、木馬和母親的航海器具被扔到回廊。

阿寧望著滿地舊物，眼裏沒有淚，隻悄悄攥緊了我的手。

蘇硯秋撐著病體過來。

“謝瀛舟，我回驛館便好，不必讓夫人和孩子離府。”

“驛館不安全。”

謝瀛舟不假思索地拒絕。

“她們隻是去水莊散散心，等你傷勢穩定，我便接她們回來。”

他說完便催促下人裝車。

城中夜間宵禁，通往水莊的水門也早已封鎖。

我低聲提醒他：“這個時辰，我們出不了城。”

謝瀛舟從腰間解下一枚玄鐵令牌，親手放入我掌心。

“這是我的禁軍令。”

“沿途守軍見令放行，不會有人攔你。”

他又命心腹準備馬車，特意吩咐車夫從水門近道走，將我們直接送到城南渡口，再換船去水莊。

一切安排得周全至極。

若沒有他的令牌，我帶著受傷的阿寧，根本不可能穿過宵禁，更不可能在子時前趕到渡口。

他不知道，自己正在親手為我們打開離開他的路。

馬車停在府門前時，謝瀛舟抱起阿寧。

女兒身體僵了一下，卻沒有反抗。

他替她攏好鬥篷。

“在水莊聽娘親的話。”

“爹爹忙完便去接你。”

阿寧垂著眼，沒有叫他。

謝瀛舟似乎察覺到什麼，正要再說，蘇硯秋卻在主院內咳了起來。

他的影子立刻越過我們，替她推開房門。

謝瀛舟將女兒放進馬車，隻匆匆說了一句路上小心，便轉身進了主院。

車輪滾動。

我們乘著他準備的馬車，拿著他親手給的令牌，一路穿過重重宵禁。

守軍看見令牌，甚至不敢掀開車簾查驗。

到了城南渡口，車夫指著前方的小船。

“夫人，去水莊的船在那裏。”

我卻抱起阿寧，走向停在黑暗中的遠洋船。

老舵主已經等候多時。

我沒有帶走被扣下的嫁妝，隻帶著母親殘破的畫像、踩碎的海圖匣，還有謝瀛舟給我的令牌。

子時鐘聲響起。

老舵主將我和阿寧的舊戶籍投入火盆，又將我們的新名字寫進遠洋船冊。

烈火吞沒舊名，船夫斬斷纜繩。

遠洋船緩緩駛向鬼門峽。