第1章

大雍皇室九個孩子，八位皇兄個個能文能武，唯獨我這個唯一的公主，整日躲在香室裏擺弄花露香膏。

朝臣說我玩物喪誌，連父皇都歎我被哥哥們寵壞了。

直到敵國使團抬著質子的屍體闖入金殿，指控他慘死宮中，要求大雍割讓三城，否則三十萬鐵騎即刻南下。

八位皇兄擋在我身前，不許我看那血淋淋的屍首。

我卻聞見棺中除了沉水香，還有一縷極淡的雪鬆冷香。

那是我親手為質子調製的香，遇到死人肌膚，半個時辰便會變苦。

可棺中的香，仍舊是甜的。

我抬頭掃過敵國使團，目光停在一名始終低著頭的侍衛身上。

“棺材裏的不是質子。”

我指著他腰間褪色的香囊。

“真正的質子，不是好端端站在那裏嗎？”

......

敵國使團抬著黑棺闖入金殿時，我正躲在八皇兄身後，偷偷聞袖口新調的桂花露。

棺木落地，發出沉悶的一聲響。

滿殿朝臣齊齊噤聲。

北狄正使拓跋烈摘下帽盔，將一封血書摔在禦階之下。

“大雍無故殺害我國質子，請雍帝給北狄一個交代！”

“今日若不割讓雲、朔、定三城，三十萬鐵騎即刻南下！”

話音落下，數名北狄武士同時按住刀柄。

大皇兄率先擋到我麵前。

其餘七位皇兄也跟著圍過來，嚴嚴實實遮住那口棺材。

“杳杳別看。”

三皇兄捂住我的眼睛，低聲哄我。

“不過是些臟東西，待哥哥們處理完，再送你回香室。”

我沒有掙紮。

從小到大，他們都是這樣護著我的。

大皇兄能統兵，二皇兄善謀略，三皇兄精刑獄，四皇兄通醫理，其餘幾位也各有本事。

唯獨我沈杳，身為大雍唯一的公主，不讀兵書，不議朝政，日日和花瓣香料混在一起。

朝臣說我是被寵壞的廢物。

父皇每次聽見，隻會揉著眉心歎氣。

可今日，我卻沒心思裝作聽不懂。

一股濃重的沉水香，正從棺縫裏往外滲。

沉水壓腐氣，是宮中停靈常用的香。

可在那股沉厚氣味下麵，還藏著一絲極淡的雪鬆冷香。

我指尖微微一頓。

那味道，我太熟悉了。

半年前，北狄質子赫連昭在宮中救過落水的我。

我為了謝他，親手調了一盒雪鬆凝膏。

天下隻有那一盒。

父皇沉聲道：“赫連昭昨夜還在鴻臚寺，今日為何會死在宮中？”

拓跋烈冷笑。

“這句話，該由我們問陛下。”

他抬手命人開棺。

棺蓋緩緩推開。

四皇兄隻掃了一眼，立刻回頭，將我的臉按進他懷裏。

“別怕。”

我聞見了血氣，也聞見了那股越來越清晰的雪鬆香。

鴻臚寺少卿跪在地上，連連叩首。

“陛下，死者右肩有舊箭傷，腰間佩著北狄王族玉牌，麵容也與質子一般無二。”

三皇兄親自上前查驗。

片刻後，他臉色凝重地朝父皇點頭。

“身份、傷痕、隨身之物，全都對得上。”

群臣頓時亂了。

有人主張徹查，有人擔心邊境百姓遭殃，還有人已經低聲計算割讓三城的損失。

拓跋烈看著父皇，像早已吃定了大雍。

“人證物證俱在，貴國還想拖延到何時？”

他身後的使臣展開一卷國書。

上麵早已寫好割城條款，甚至蓋著北狄王印。

隻等父皇落印。

我從四皇兄懷中露出半張臉，再次看向棺木。

隔著重重人影，我看不清屍體。

可我忽然想起一件事。

雪鬆凝膏裏，我加過一味極稀有的苦荊脂。

那味香接觸活人肌膚時清甜，若沾上死者陰寒的皮肉，不過半個時辰便會轉苦。

棺中之人顯然已經死了幾個時辰。

可飄來的雪鬆香，依舊是甜的。

拓跋烈將國書推至禦案前，聲音陡然加重。

“請雍帝當殿用印，割讓三城！”